Екатерина Неволина - Город оживших снов

– Отчего ты не спросишь, что я здесь делаю? – ехидно поинтересовался Артур.

Я сморгнула. Галлюцинация оказалась слишком разговорчивой.

– А зачем мне помогать тебе выкручиваться из затруднительного положения? Сам затеял игру – сам и выкручивайся. – Я снова отвернулась к окну, чувствуя неожиданную обиду. Тогда, в гостинице, он уже знал, что поедет в Москву, но специально не сказал мне, возможно ожидая, что я как-то выдам свой интерес: попрошу телефон или, на худой конец, разрыдаюсь. Не люблю, когда надо мной ставят такие эксперименты. Никто такого не любит.

– Я, кажется, тебя и вправду обидел. Извини, Марин.

Артур коснулся моей руки, и через тонкую ткань водолазки меня огнем обожгло тепло его пальцев.

– Извини, я не хотел тебя обидеть. Просто поступил по-глупому. Думал устроить сюрприз. Все представлял себе, как ты удивишься, когда вдруг увидишь меня в поезде. Ну извини! Хочешь, я сейчас вниз головой на руки встану? Я умею!

Нет, сердиться на него было решительно невозможно.

– Прямо здесь? – уточнила я, стараясь говорить строго, но, по-моему, получалось не очень.

– Без проблем!

Артур подул на ладони и приготовился становиться вниз головой, как вдруг межвагонная дверь снова открылась, и в тамбур ввалился плотный лысый мужчина.

– Молодежь-молодежь, – укоризненно произнес он. – Поезд – это вам не игрушки.

Вроде бы ничего смешного, но, услышав эти слова, – может, все дело в голосе, которым они были сказаны, – мы с Артуром переглянулись и расхохотались. И от этого у Артура на лице заплясали ямочки, а сидящие в серых глазах бесенята радостно запрыгали. Честное слово, я смогла разглядеть даже их хвостики!

– А как ты здесь оказался? – все-таки спросила я, когда мы, хохоча на весь вагон, сбежали от чудаковатого дядьки.

– Элементарно, Марина, – Артур поглядел на меня чуть прищурившись. – Я тоже возвращаюсь домой.

– Домой? – переспросила я. – А ты разве не из Риги?

– Нет, в Риге живет моя тетя, и я иногда приезжаю к ней в гости. На самом деле я – обыкновенный москвич. Ты разочарована?

– Нет, не очень… Но все-таки объясни, почему ты поверил мне? Все эти истории со снами мне самой кажутся странными и запутанными.

– Просто поверил – вот и все. Люди должны друг другу верить, – в глазах Артура мелькнули искорки. – А еще я открою тебе тайну: я давно влюблен в девушку с того портрета. Когда я увидел тебя, даже не поверил своим глазам.

– Влюблен? – подозрительно покосилась на него я. – Что-то не слишком-то похоже. Мне показалось, что ты, напротив, не слишком интересуешься мной. Скорее своими историями.

– Не знаю, что на меня нашло. Я все боялся показать свою слишком большую заинтересованность.

– А если бы мы разминулись?

Артур вдруг покраснел и смешался.

– Ну, говори же! – ободрила я.

– Ну… – Он уставился в темное окно, избегая встречаться со мной глазами. – Ну, понимаешь, на этот случай у меня был твой московский адрес. Я выписал его из карточки, пока тетя не видела.

– Что?! – переспросила я.

– Извини, – он порылся в кармане джинсов и достал аккуратно сложенный вчетверо листок. – Если ты против, я верну его тебе и больше не стану надоедать. Но я подумал, что тебе нужен человек, который будет объяснять твои сны и спасать тебя от потерявших управление машин…

– Ну, допустим, нужен…

Я удивлялась сама себе. Кажется, я опять его простила. Ух и ушлый же типчик! Надо быть поосторожнее!

– Тогда, если это место еще не занято, я бы предложил на него очень хорошую кандидатуру. Свою.

Вот теперь Артур шутил, но глаза его почему-то казались серьезными, а бесенята попрятались где-то на дне, чтобы вновь выпрыгнуть оттуда в самый неподходящий момент.

– Я рассмотрю твое предложение, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал как у папы, когда он решает по телефону деловые вопросы.

– Понимаешь, у меня нет недостатков, и я очень терпелив, так что даю тебе массу времени на раздумья. Целых полторы минуты, и отсчет уже пошел.

– Ну что же, тогда придется соглашаться, – я состроила озадаченное лицо, и мы с Артуром опять расхохотались.

– Бывают же такие девицы – прямо липучки! Ко всем без исключения парням пристают! – послышался вдруг громкий высокий голос.

Я вздрогнула. В проходе, с ненавистью глядя на нас, стояла Юлька.

– Да как ты смеешь так говорить!

Дверца купе раскрылась и оттуда выскочила Наташка, с ходу занимая боевую позицию, чтобы встать на мою защиту.

Мамочки! Похоже, мы с Артуром разговаривали на виду у всего моего класса!

– На себя посмотри! Из-за кого-то мы в гостинице целый час недавно просидели! – тут же переключилась на Наташку Юлька.

Мне бы очень хотелось осадить Юльку, но спорить с ней – себе дороже. Такой крик поднимет – только держись. Помощь пришла с той стороны, откуда не ждали.

– Помолчала бы! – мрачно бросил ей Мишка, и Юлька вдруг, ко всеобщему изумлению, заткнулась. – Марина, Наташа, извините ее. Все, девчонки, базар окончен.

Мишка поправил свой коричневый объемный свитер, делавший его еще больше похожим на медведя, и в сопровождении притихшей Юльки вернулся в купе.

А мы с Артуром все стояли в коридоре и молча смотрели в темное окно.

В этот миг мы точно знали, что новый год обязательно будет счастливым.

А темный рыцарь в зловещем шлеме с птичьей лапой с тех пор больше ни разу не тревожил меня, и иногда я думаю, что это всего лишь игра воображения, хотя Артур продолжает упорно спорить. Не знаю. Да и не так это, наверное, важно.