Дмитрий Суслин - Валентинка

– Мяу! Мяу! Мяу!

– Ну что ты капризничаешь? – сказала Катя. – Пошли. Нечего валяться.

Но кот ее не слушался, он продолжал жалобно мяукать и волочился по земле, как мешок. Катя чуть не плакала. Лешка решил ей помочь.

– Хочешь, я ему пинка дам? – предложил он. – Побежит как миленький. Не бойся, я не больно. Только слегка.

– Не смей! – строго сказала Катя. – Бастик умница. Он и так пойдет. Правда, Бастик? Уси-пуси-муси!

Но ничего из этого не вышло. Не помогло Кате ее «муси-пуси». Кот продолжал валяться на траве и голосил так громко и жалобно, что вокруг стал собираться народ. Соседи и просто прохожие. Ну и детвора, конечно, со всех подъездов набежала.

– Что тут происходит? – спрашивали все друг друга.

– Девочка бездомного кота поймала, хочет его приручить, – говорили одни.

– Нет, это она своего кота на поводке учит ходить, – догадывались другие. – Как в цирке. Она, наверно, артистка, вот кота и дрессирует.

– Давай, Бастик, давай! – подбадривали кота мальчишки.

– Вы что это животное мучаете? – вдруг стала возмущаться старушка Муравьева из восьмого подъезда. – Я сейчас милицию вызову!

– Это мой кот! – возразила ей Катя. – Я его выгуливаю.

– Кто же так выгуливает? – покачала головой бабушка Муравьева. – Это же не собака. Ты его отпусти с поводка. Пусть он на свободе бегает.

– Он тогда убежит! – сказала Катя.

– Ничего не убежит. А так он у тебя задохнется.

– Точно, Катя, отпусти кота, – сказал Лешка. – А я его держать буду. И он не убежит.

– Ладно, – согласилась Катя. – Только ты смотри, не проворонь моего Бастика.

– Не боись!

Лешка прижал Бастика к земле, а Катя сняла с него поводок. Кот смотрел на ребят как на великих мучителей, и глаза у него были огромные-преогромные. Я таких глаз у кошек никогда не видел. Когда его освободили, он так и остался лежать на траве, и вид у него был такой, словно он прощался с миром.

– Вот видишь? – самодовольно заметил Лешка. – Никуда он бежать не собирается.

Но тут по дороге с шумом проехала «Газель», взвизгнув на повороте шинами. Бастик от страха прижал уши к голове, мяукнул и вдруг прыгнул Лешке на грудь, вцепившись когтями ему в рубашку.

– А-а-а-а-а-ай!!! – заорал Лешка на весь двор, потому что когти впились ему сквозь одежду прямо в тело. – Больно!

А Бастик от его крика испугался еще больше и быстро взобрался моему брату на плечо. А потом как прыгнет на того, кто стоял рядом, то есть на меня. От испуга и от кошачьих когтей я тоже заорал как резаный.

– О-о-о-о-о-ой!!!

Все вокруг хохочут, кот орет, а я закрутился как юла. Кот с меня наконец спрыгнул и припустил прочь.

– Убежал! – в ужасе воскликнула Катя, всплеснув руками.

– Лови его! – закричал Ванька.

– Держи его! – подхватил Антон.

Все мальчишки бросились за котом.

– Осторожнее! – кричала во время погони Катя. – Не пугайте его! У него от нервов сердце может разорваться.

Но мы ее не слушали, потому что бежать за котом было очень весело.

– Держи его! Лови! – кричали мы друг другу.

А кот улепетывал от нас, и хвост у него торчал, словно перо на шляпе шотландского гвардейца.

Бастик носился по двору пока наконец не взобрался на дерево. Он пулей взлетел по стволу березы и замер на одной из нижних веток. Он недовольно смотрел на нас сверху и нервно бил хвостом.

– Как же он теперь оттуда слезет? – заплакала Катя. – Он же разобьется!

Этого мы с Лешкой допустить не могли, и оба полезли на дерево. Леха первым добрался до Бастика, снял его с ветки и прижал к себе.

– Давай его мне! – крикнул я брату.

Лешка осторожно передал мне кота, и я вместе с Бастиком спрыгнул на землю.

– Держи своего питомца! – сказал я Кате, протягивая ее любимца.

Она счастливо улыбнулась, сразу перестала плакать и поцеловала кота в нос. Мы все стали его гладить. Сердце несчастного животного так бешено колотилось, что мы его с трудом успокоили.

Катя унесла Бастика домой и больше не пыталась его на привязи водить. Он теперь только на балконе гуляет и на нас сверху смотрит. Мне кажется, с благодарностью. Наверное, вспоминает, как мы с братом его с дерева снимали.

Однажды сидели мы возле нашей заколдованной лужи. Ах, да, вы ведь ничего про нашу знаменитую лужу не знаете! Так вот. У нас за домом есть лужа. Разлеглась прямо на дороге, возле гаражей. Говорят, что она была здесь еще до того, как построили дом. И вроде строители все сделали: щебенки насыпали, асфальт положили, но через месяц она опять появилась, и уже больше никогда не исчезала. Кроме зимы конечно. Зимой она само собой замерзает. Но тут уж ничего не поделаешь. Великие реки и озера у нас зимой замерзают, не только лужи. Зато все остальное время лужа на месте. Даже в июльскую засуху она, хоть и мелеет, но все равно не исчезает. Наверно за это ее и прозвали заколдованной лужей. И за то, что она к себе всех детей словно магнитом приманивает. Мы ее очень любим нашу лужу. Во-первых, она очень большая. У нас на даче есть пруд, он и то меньше. Честное слово! Во-вторых, какие только игры мы в ней не играли. Трудно перечислить. Тут тебе и кораблики и даже целые флотилии, а после дождя, когда лужа разливается, мы помогаем ей освободиться от лишней воды, и строим отводные каналы. Или наоборот, чтобы сохранить высокий уровень воды, делаем из песка плотины и возводим дамбы. В такие дни у нашей лужи кипят настоящие великие стройки. Ребята даже из соседних домов собираются. Тут тебе и малышня и старшие. Такие дела! А весной или осенью мы надеваем резиновые сапоги и начинаем измерять глубину. Так увлекательно! До середины лужи еще никто не доходил. Но около берега ходить можно. Идешь и смотришь, насколько глубоко твои сапоги уходят в воду. Страшно и интересно. В такие дни самыми авторитетными становятся обладатели высоких сапог. Ванька как-то пришел в отцовских рыбацких сапогах. Ох, и завидовали мы ему!

Некоторые чудаки даже пытались рыбу в луже ловить. Но у них, конечно, ничего не получилось. Лужа, есть лужа. Хоть и заколдованная. Откуда в ней рыба? Лягушки водятся. Особенно у дальнего берега, где гаражи и высокий крутой берег. Там даже головастики в одно лето плавали.

Такая вот у нас есть замечательная лужа. Но иногда эта лужа, прямо как живая ребятам вредничает. Не верите? Тогда слушайте (или «читайте дальше».

Как-то в самый обычный солнечный летний денек сидели мы всей честной компанией около этой самой заколдованной лужи и от нечего делать, кидали в нее камни. Соревновались, кто больше брызг устроит. Сначала все были спокойные, даже ленивые, но потом нами овладел азарт, и мы начали шуметь, кричать и спорить. Кончилось дело тем, что все оказались мокрыми и грязными с головы до ног. Даже Катя Лемминг. Пришлось бежать домой и переодеваться. Мы с братом Лешкой быстрее всех переоделись в сухую одежду и опять на улицу выскочили. Но только там никого еще не было. Стали мы ждать ребят, но так и не дождались.