Аделаида Котовщикова - Фитюлька

— И тут перегорело, — где-то под локтем у Павлика сказал Даня и, спотыкаясь, в потёмках побежал в столовую.

Павлик шагал не спеша, чтобы за что-нибудь не зацепиться: в узком коридоре вдоль стен стояли стеллажи с книгами, да ещё Даня с Тайкой вечно там игрушки бросают.

— У-уй! — вдруг донёсся до него сдавленный крик.

Кто это? Даня? Чего вопит? Павлик заторопился. Вот и дверь в столовую. А там тоже чернотища: луна не облаками, а тучами, как видно, закрылась. Павлик — к окну. Раздёрнул шторы, сумеречный свет с улицы проник в комнату. Это что же такое? Даня валяется на полу, придавленный торшером.

Павлик кинулся к брату, кое-как его из-под торшера выволок.

— Ты зачем торшер свалил?

— Хотел лампочку выкрутить, — поднимаясь, объяснил Даня. — Телепаются волоски или нет? Почему не зажгитая?

— Не соображаешь, что нигде света нет? Пробки, наверно… А где Тайка? Та-айка!

Ни звука в ответ.

— Та-айка-а! — заорал Павлик. Приказал Дане: — Ты тоже ищи! Притихла, значит, шкодит чего-то…

— У меня коленка разбилась, — пожаловался Даня. — И ветрянка ещё не кончилась.

Павлик ткнул его кулаком в бок:

— Носишься со своей ветрянкой, как… не знаю с чем! Та-айка-а! Нечестно так!

Он ринулся по тёмному коридору в другую комнату, выставив перед собой руку, чтобы не наткнуться на что-нибудь, потом в третью, потом в переднюю, в кухню, опять в комнаты…

— Та-айка! Тайка!

Даня прихрамывая тащился за ним.

— Да что же это?! Даже нигде не хихикает… вдруг она влезла куда-нибудь, брякнулась, стукнулась так сильно, что лежит без сознания?

Страх охватил Павлика. Тайка ведь не только очень озорная, а и глупая. Маленькая, не соображает… Только бы ничего с ней не случилось! А как она смеётся, напевает: «Па-ав! Па-ав!» Папина Фитюлька…

— Уби-илась? — протянул Даня. Кажется, смекалистый мальчишка догадался, какие страхи терзают Павлика.

— Не говори глупостей! — заорал Павлик. А сам весь задрожал и бросился к телефону.

— Свечку найди и зажги, — посоветовал Даня. — А где спички, ты знаешь? Мама прячет.

Не отвечая, Павлик почти на ощупь набрал номер служебного телефона деда.

Трубка отозвалась родным знакомым голосом:

— Алло!

— Де-еда-а… — У Павлика голос срывался от волнения.

— Нельзя сейчас! — строго сказала трубка. — Совещание. — Раздались короткие гудки.

Павлик почувствовал, как кровь у него прилила к щекам от обиды и возмущения. Сколько раз дед выслушивал всякую чепуху, которую болтали ему по телефону «изверги». А тут, когда Павлик позвонил, чтобы сказать очень важное, дед не стал слушать!

Почему-то Павлику вспомнилось, как Тайка года полтора назад, прося включить телевизор, говорила: «Пух! Пух!» Думала, дурочка, что по телевизору ей сразу Винни-Пуха покажут. Теперь-то уж так не думает…

— Ты от меня не убегай, — сказал Даня. — А то и я потеряюсь!

Павлик схватил Даню за руку и разревелся.

Не зря говорят: пришла беда — отворяй ворота.

Вот сейчас беды как из мешка посыпались: ветрянка эта надоедная, карантин, папа в командировку уехал, мама ушла, свет погас, дед трубку положил, а главное, самое главное — Тайка пропала!

Шкодливая, глупая, вредная до невозможности, но маленькая и… такая своя, такая сестричка! А он её часто ругал, иногда и шлёпал. Плохой он старший брат, вот уж таких старших братьев вносить в «Красную книгу» не надо — пусть вымрут…

— Может, и не совсем убилась. Может, лежит задавленная. Как я торшером, — утешал брата Даня.

От таких слов Павлику ещё хуже стало. Волоча за руку неповоротливого Даньку, он облазал всю тёмную квартиру. Где тут свечку найдёшь? Да и всё равно спички запрятаны. Охрип от криков:

— Та-айка! Где ты-ы?!

Павлик вылез в переднюю и вдруг заметил в двери на лестницу яркую щель. Он эту дверь открывал и видел, что на лестнице свет есть. Значит, только у них в квартире погасло. Открывать-то открывал… А закрыл?

Внезапно Павлику пришла в голову мысль: не убежала ли Тайка из квартиры? Хотя быть такого не может! Конечно, она шкода и очень озорная. Но уж не настолько же!..

Павлик поколебался и, волоча за собой Даню, вышел на лестничную площадку. Надо позвать людей, пусть помогут искать Тайку, дадут фонарь или свечку. Самим не найти.

На лестнице никого не было. Звонить в квартиры не хотелось. Встретить бы кого-нибудь, лучше — знакомого! Павлик с Даней за руку начал спускаться по лестнице.

Спускались, спускались и оказались в открытом подъезде.

Уже стемнело. Но во дворе горели фонари. Один фонарь посреди двора, возле скамеек. Глянул туда Павлик и… Нет, такого просто не может быть!

Под фонарём Тайка в накинутом на плечи пальтишке обнималась с огромной, чёрной, лохматой незнакомой собакой!

Была у Тайки привычка — со всех ног кидаться ко всякой встречной живности: кошке, собаке, голубю, воробью, вороне, галке. Птицы от неё улетали, кошки большею частью удирали, а собаки — нет. Собаки давали себя гладить. Случалось, лизали Тайкины щёки. Мама сердилась, упрашивала Тайку не трогать чужих собак, папа головой качал. Никакие запреты не помогали…

Павлик ещё присмотрелся. Да, так оно и было! Бессовестная, инкубационная , а значит, заразная Тайка торчала под фонарём в обнимку с чёрной громадиной! Возле неё стоял высокий дядька, тоже незнакомый, держал собаку за поводок.

Косматая громадина прижимала голову к Тайкиному животу и, вывалив из пасти язык, заглядывала ей в глаза.

Разные чувства захлестнули Павлика. Было тут и облегчение, большое, как солнце, и такое же сияющее: цела Тайка, нигде не убилась! И возмущение, сильное, до дрожи: да как же ты, изверг несчастный, посмела улизнуть?! И сильный испуг за дурочку: уж очень большая и очень незнакомая собачина! И ощущение вины: не усмотрел за сестрёнкой, а он же старший! Но из всех чувств пересилило негодование: я тут мучаюсь, а ты…

Павлик бросил Данину руку, ринулся к фонарю, схватил Тайку прямо за волосы и давай её тузить!

— Вот тебе! Вот тебе!

Тайка тоненько завизжала. Раздался свирепый рык. Будто чёрный смерч взметнулся перед Павликом: это собака взвилась на дыбы и в ту же секунду отпрянула: изо всех сил хозяин отдёрнул её за поводок и крикнул:

— Не сметь!

Как оно было дальше, Павлик запомнил плоховато.