Василий Клёпов - Мыс Доброй Надежды

Но и это ещё не всё. Есть птицы, которые питаются саранчой и мышами. Например, болотная сова. Она за лето ловит до тысячи мышей. А ведь каждая мышь пожирает до килограмма зерна. Это сколько же одна сова экономит — хлеба? Целую тонну! Поэтому, ребята, умные люди птиц всячески охраняют. В Калитвенском колхозе, Ростовской области, были такие жуки-пилильщики, которые очень вредили деревьям. Работники лесхоза привезли к себе дятлов и синиц. И вот эти птицы полностью уничтожили все гнёзда пилильщиков.

Всем вам, ребята, я советую прочесть вот эту книгу профессора Благосклонова. Между прочим, он пишет: «Кое-где среди школьников можно найти коллекционеров птичьих яиц. Нужно ли говорить, что сбор такого рода коллекций никому, кроме самих коллекционеров, не нужен. Научная ценность этих коллекций равна нулю и обходится слишком дорого для наших колхозов». Мы, пионеры, должны очень беречь птиц, помогать им, как только можно, и разъяснять пользу птиц каждому, кто этого не понимает.

— Вопросы есть? — спросила Лара.

— Есть вопрос, — поднял руку Миша Григорьев, — Нина сказала, что надо разъяснять пользу птиц каждому, кто не понимает. Но кто же не понимает пользы птиц?

— Это что, вопрос? — спросила, тряхнув кудряшками, Нина.

— Ну да, вопрос! — вспыхнул Миша. — Я спрашиваю: кто у нас не понимает пользы птиц?

Петя думал, что сейчас Нина назовёт Валю Бочкарёва, но она ловко увернулась:

— Может быть, и есть такие, вот им и надо разъяснять…

— Не уходи от вопроса, Звездина! — закричал с места взъерошенный Артёмка. — Миша у тебя конкретно спрашивает: «Кто у нас не понимает пользы птиц?» А ты — «может, может!»

— Ну я не знаю, как вам ещё говорить надо, — засмеялась Нина, тщательно избегая встречаться с горящим взглядом Пети.

— Чем питаются вороны? — снова задал вопрос Миша, который очень любил задавать вопросы.

— Вороны? — и, не моргнув глазом, Нина ответила: — Вороны питаются насекомыми.

Валя решил дать отпор Нине Звездиной. Он упрямо тянул руку, желая высказаться.

Наконец. Лара дала ему слово. Он начал с критики докладчика.

— Что же у нас сегодня за докладчик, если он не знает, чем питаются вороны? А ещё взялась говорить о пользе птиц! О том, что птицы полезны, знает всякий.

— Кроме тебя, — выкрикнул Артёмка.

— Нет, я знаю, что птицы полезны. И знаю, почему здесь Артёмка шумит. Ему не нравится, что я собираю птичьи яйца. Ну что ж, мало ли кому что не нравится. А вот мне нравится! Вы знаете, что у нас были такие учёные, как Пржевальский и Северцов! Они тоже собирали птичьи яйца. А ведь учёные! И они прославили нашу родину…

— Так ты что, хочешь прославить родину? — под общий смех выкрикнул Артёмка.

— Я хочу быть учёным…

— Смотрите на него: учёный.

Ребята зашумели. Из разных концов послышались выкрики:

— Профессор!

— Академик!

— Лауреат с мировым именем!

Лара застучала карандашом по столу.

— Ребята, давайте не будем мешать выступающим. Артёмка, я тебя предупреждаю. Говори, Валя.

— Не буду я говорить… — красный и сердитый, Валя отмахнулся от неё рукой и пошёл на место.

Тогда Лара дала слово Пете Улыбину.

— Ребята, вы знаете, что мы недавно собирали гусениц… Мы всех не собрали. Очень много гусениц выползло, и многие ребята видели, как они начали уничтожать на деревьях почки. А ещё раньше мы с младшим братом насчитали на одном дереве больше пятисот гусениц. Когда они вырастут и превратятся в бабочек, то каждая отложит до пятисот яиц, и вы представляете себе, сколько, да? Сколько их тогда будет? Двести пятьдесят тысяч.

Приезжал к нам в колхоз профессор Букавин. Так он сказал нашему председателю: «Всё ваше счастье — в птицах». И вот наши пионеры, да? заложили птичий городок. В нём появились первые птицы. И что же делает наш уважаемый учёный Валя Бочкарёв? Он начинает красть у нас птичьи яйца! Вот они, — схватил он со стола коробочку и показал два яичка: — Вот они, эти яйца. Это яйцо пеночки, а это — коноплянки. Это хорошо, да? Это по-пионерски? Нет, это по-хулигански! Мы будем разводить птиц, а Моргунок будет у нас под носом их уничтожать? Так дело не пойдет! Он и в колхозном саду бывает лишь затем, чтобы разорять птичьи гнёзда. Недавно я видел, как он лез на дерево за гнездом синицы, а ведь синица, да? уничтожает боярышницу.

— Давай не ври! — покраснев, выкрикнул Валя.

— А зачем же ты от меня побежал? Кто честный, тот не бегает от людей.

— Птица есть такая, называется сорокопут, — поднялся с места Артёмка. — Она всё время сидит на проволоке и смотрит, где и кто свил гнездо. А когда появятся там дети, сорокопут начинает таскать их из гнезда. Вот и наш Бочкарёв такой же сорокопут.

— Исключить из пионеров! — выкрикнул кто-то.

Поднялся шум.

— Исключить, исключить!

— С ума сошли! Зачем исключать? — слышался визгливый голос Миши Григорьева.

— Правильно!

— Исключить сорокопута!

Лара никогда не думала, что дело зайдёт так далеко и Валю исключат из пионеров. Она раскраснелась и смотрела то на Валю, который сидел бледный, с трясущимися губами, то на Нину: она стучала кулаком в стол и кричала: «Исключить!»

— Нина, ты не кричи! — наклонилась к ней Лара. — Сходи, пожалуйста, к Антонине Тихоновне и скажи ей, чтобы пришла. Только поскорее.

Нина пожала плечиками и вышла.

— Зачем же исключать? — выскочил на трибуну Миша. — Вы что, с ума посходили, что ли? Да кто у нас учится лучше Вали? Кто? Молчите? Да никто!

— Ну это положим, — выкрикнул Артёмка. — Нина Звездина даст ему три очка вперед.

— А из мальчиков кто? Молчите? Так как же его можно исключать?

— Чья бы корова мычала, а твоя, Миша, молчала, — засмеялся Артёмка. — Ты сам вместе с Бочкарёвым яйца собираешь. Ведь собираешь?

— Собираю, ну так что? Я пока ни одного гнезда не разорил. А вот ты, наверно, столько гнёзд поразорял, что и сосчитать невозможно!

— А ты посчитай, посчитай, а потом говори!

— И посчитаю! А исключать только за то, что кто-то собирает яйца, нельзя!

— Было предложение исключить Бочкарёва из пионеров, так давайте голосовать! Голосование покажет! — кричал, сверкая глазами, Артёмка.

Лара стучала линейкой о стол, просила, чтобы высказался ещё кто-нибудь, а сама всё время посматривала на дверь, ожидая, что придёт Антонина Тихоновна, а её всё не было.

— Голосуй! Голосуй! — слышалось со всех сторон.

Лара вынуждена была проголосовать. За исключение были все, кроме Миши и Лары.

После этого решили организовать охрану птичьего городка и выбрали начальником охраны Петю Улыбина.

Валя сидел бледный и безучастный ко всему, когда Артёмка вдруг прошептал ему на ухо: