Петер Брок - Тео Носик и Генерал

Она решила еще раз поговорить с «Подсолнухом», лично.

— Да, — прошептал в ответ Носик. — Все вырядились, видно, хотят обновить нашу сцену! Сейчас дадут нам захватывающее представление из рыцарских времен! Эй, у них у всех щиты! А у Герберта под мышкой большая коробка. Не знаю только, что в ней!

— Далеко они от нас? — спросила Точка.

— Тсс! — зашипел Носик. — Они уже здесь. Буду передавать только расстояние. Еще четыреста метров…

Точка снова выбежала с командного пункта на пустырь. Внезапная атака обязательно будет удачной. Все застыли на своих местах.

Мальчонка в белом шлеме повторил:

— Вот когда начинается!

— Ох, ребятки, ну и попрыгают же они! — Герберт хохотал, хлопая по коробке. — Два десятка петард, доложу я вам, совсем не того калибра, что для айсберга.

С сияющей физиономией он взглянул на Генерала. Они истратили все свои карманные деньги в лавке господина Во́ринга, чтобы заполучить в собственность коробку, под названием «Шумовое оформление карнавала». Герберт сказал отцу, что коробку купили для какого-то ресторана. Он отлично знал, что продавать петарды детям не разрешается.

— Прежде всего, соберете двадцать жестяных банок, — приказал Генерал своим сообщникам.

— А зачем банки? — удивился длинный мальчуган, по прозвищу Трубочист.

— Сейчас узнаешь, — ответил Генерал и скомандовал: — Банки быстро продырявить — ответственный Штреке.

— Есть, — отчеканил Штрекенбах.

— Укрепить провода от петард к банкам — ответственный Гу́ппель.

— Ясно, — кивнул длинный парнишка из восьмого класса.

— Далее: петарды закопать. Не слишком глубоко, не слишком мелко. Делать всем. Смекаете?

— Так точно, — ответили ребята в один голос.

— Расстояние: триста метров, — доложил Носик по телефону.

— Ну и праздничек будет! — воскликнул Пингвин, держась, однако, несколько на заднем плане.

— Попридержи язык, — огрызнулся Генерал. — Далее: банки незаметно разложить по всему пустырю. И наконец, всем укрыться в кустарнике. Лучше не замаскируешься!

— Явятся голубчики, ничегошеньки не подозревая, начнут подбирать банки, а тут — а-ах! — предвкушал Пингвин.

Митшлих рассмеялся. Но Генерал был невозмутим и продолжал развивать свой план:

— Ничего, пусть попрыгают зайчишки. Далее — я подаю команду, мы бросаемся в атаку и побеждаем.

— Э-ге-гей! — прорепетировал Пингвин.

— Расстояние: двести метров, — доложил Носик.

— А потом? — опять спросил Гуппель, ничего не понимая.

В ответ все захихикали.

— Что значит — потом? — переспросил Генерал. — Потом они живенько уберутся. Смекнул?

Гуппель покосился на него с недоверием.

— Ребятки, ну и настроение у меня, доложу я вам, просто во́! — заливался Пингвин. Он весело прыгал сзади всех, уже заранее исполняя победный танец.

— Еще сто метров, — передал Носик. — Начинаю отходить. Когда они повернут к пустырю, подам сигнал тревоги. Все ясно?

— Все ясно, — подтвердила Эрика с командного пункта.

«Огородники», прибыв на пустырь, обнаружили здесь как раз то, о чем доложил им Пингвин, якобы тщательно обследовавший корт. А именно: мертвую тишину. И все-таки Генерал сразу почуял недоброе. Что это? Где же весь хлам? Где «айсберг»?

— Внимание! Смекнули? — прошептал он.

И вдруг где-то сзади раздался воинственный клич, и не какой-нибудь, а тот самый, который только что испустил Пингвин.

— Эй! Э-ге-гей! Эгей!..

Они обернулись, как по команде. Но в ту же минуту клич, как эхо, донесся слева и справа:

— Эгей! Э-ге-гей! Эгей!..

И прежде чем растерявшиеся от неожиданности «огородники» успели принять решение, у них в тылу разразилась буря. Обернувшись, они онемели от удивления: от изгороди, испуская воинственный клич, мчались двадцать, тридцать, а может и сорок, мальчишек и девчонок. И все хорошо вооруженные: кирки, скребки, лопаты. Нападающие попытались сконцентрировать свои силы, но защитники пустыря подняли такой галдеж, что нельзя было разобрать ни слова. Преимущества неожиданной атаки были полностью использованы. Кое-кто из храбрых воинов при отступлении потерял даже щит. А Пингвин, с разбегу налетев на Герберта, так его толкнул, что у того выпала из рук заветная коробка. И, прежде чем он успел ее поднять, их уже настигли. И окружили!

С тыла подоспели еще дозорные и несколько мальчуганов, укрывшихся в кустах. И вот оба отряда стоят лицом к лицу. Шагнув к Генералу, Носик протянул ему лопату.

— Будете помогать?

Но Генерал выбил лопату у него из рук. Носик спокойно поднял ее и сказал, обращаясь к друзьям:

— Пошли. Пусть стоят. Жалко время терять на этот цирк. Продолжай работу.

Больше всего потрясло Генерала, что все эти мальчишки и девчонки сразу послушались Носика и охотно вернулись к работе. У него так еще никогда не получалось. А на самого Генерала и на его воинов они вообще не обращают внимания…

— Что будем делать? — растерянно спросил Герберт.

Тут Генерал, еле сдерживая ярость, подскочил к Носику и, став перед ним, прошипел:

— Мы отомстим — так и знай!

В ответ ребята расхохотались, и это оскорбило его сильнее, чем если бы они закидали его грязью.

Сам того не замечая, он еще ближе шагнул к Носику:

— Эх, и скучно с вами, пай… — но не успел докончить.

Сзади, толкая прямо на него нагруженную тачку, двигался маленький крепыш:

— Посторонись! Налечу! Гон-ля!

Пришлось Генералу поспешно отскочить в сторону. И снова все расхохотались так громко, что, наверное, даже и в Кембеме было слышно.

Носик спокойно и деловито произнес:

— А теперь довольно! Кто хочет работать на уборке — оставайся. Остальные — проваливай!

И снова по команде Точки ребята окружили «огородников», протягивая им лопаты. Пингвин, попав под гипнотизирующий взгляд Бублика, взял лопату. Но тут же постарался затеряться в толпе. Однако заметив, что Гуппель тоже схватил лопату и пошел работать, он вздохнул с облегчением. Генерал же и его ближайшие друзья высокомерно отвергли предложение. Встать под команду Точки? Никогда! Они гордо покинули поле боя. Но на полдороге злость за попытанное поражение вновь овладела Генералом, и, обернувшись, он крикнул что было сил:

— Погодите, еще зададим вам жару! Месть!

К нему тут же присоединились остальные «оскорбленные». И долго еще над пустырем разносились их хриплые крики.

А тем временем мальчонка в белом шлеме нашел коробку Герберта. В пылу боя ребята отбросили ее в кусты. Мальчуган открыл коробку и подпрыгнул от радости:

— Петарды! Ур-ра!

В ответ на вопросительные взгляды Точка спокойно сказала:

— Герберт оставил их нам! Для торжества в честь открытия Площади пионеров!

Ребята весело рассмеялись.