Мони Нильсон-Брэнстрем - Цацики идет в школу

Поднимаясь по темной лестнице, Цацики жалел, что с ним нет Пера Хаммара. Пер заболел, и Цацики пришлось звонить в дверь Мортена самому.

Дзынь-дзынь!

Цацики чуть не упал в обморок, когда дверь открылась и на пороге показался один из завсегдатаев «пьяной лавочки». В руке он держал бутылку пива и слегка покачивался на нетвердых ногах.

— 3-здравствуйте, а Мортен дома? — испуганно пролепетал Цацики, сжав в кармане свой талисман. Он не сразу понял, что здесь делает этот человек.

— О, кого я вижу! Старый знакомый! Проходи-проходи, — ответил пьянчужка, отшвырнув ногой несколько банок из-под пива, которые валялись на пути. — Расчистим дорогу, — ухмыльнулся он. — Гости к нам нечасто заходят.

Цацики шагнул в темную прокуренную квартиру. Пахло старым прокисшим пивом. Цацики очень хотелось зажать нос, но он не посмел. Это было бы невежливо.

— Мортен! Мортен, к тебе пришли.

Увидев Цацики, Мортен сам чуть не грохнулся в обморок.

— Че пришел? — любезно спросил он.

— Мне нужна помощь, — пропищал Цацики. — Для Мамаши.

— Пошли! — сказал Мортен, сняв с вешалки свою кожаную куртку.

— Может, купишь пиццу на обратном пути? — попросил Мортена пьянчужка.

— А деньги у тебя есть?

Тот достал из кармана несколько смятых купюр. Мортен взял деньги и подтолкнул Цацики к выходу.

— И пива, светлого! — раздалось сверху, когда они уже сбегали по лестнице.

— Ну, рассказывай! — сказал Мортен, закуривая помятый бычок. — Что с Мамашей? Она больна?

Цацики рассказал о Шиповнике и о девушке, которую видел вчера.

— Она потрясающая, — добавил он.

— Ты с ума сошел, — сказал Мортен и сплюнул под ноги. — Так не делают.

— Ерунда, — ответил Цацики. — Попробовать-то можно. Мамаша так всегда говорит.

— А ты уверен, что Мамаше не нужен Шиповник? — Мортен недоверчиво посмотрел на Цацики.

— Еще как уверен! — клятвенно заверил его Цацики. — Мамаша больше всех будет рада, если он найдет себе девушку. Все, что от тебя требуется, это помочь мне добраться до «Культурхюсет». Остальное я беру на себя.

— Только ради Мамаши, — сказал Мортен и решительно двинулся в путь. — И помни, говорить будешь ты.

В метро Мортен не стал обременять себя покупкой билета. Он перескочил через турникет и скрылся в толпе. За такое можно и в тюрьму сесть, подумал Цацики. Мортен стоял у эскалатора и махал ему рукой. Отважится ли он на такое? Нет.

Цацики встал в очередь к билетной кассе. Впереди него стояла какая-то женщина, и он, согнув ноги в коленях, пристроился рядом, будто он — ее ребенок. Кассир не обратил на него никакого внимания, и Цацики скорее побежал к Мортену.

— Послушай, Мортен. А что делает этот мужик у тебя дома? — спросил Цацики. Этот вопрос никак не давал ему покоя.

— Какой мужик? — не понял Мортен.

— Ну тот, из парка…

— Ты про отца, что ли? Живет там, что же еще, — ответил Мортен и отвернулся к окну, глядя в темноту туннеля.

Отец! Цацики не верил своим ушам. Он никогда не думал, что пьянчужки могут быть отцами. Он всегда считал, что пьянчужки — это пьянчужки. Точно так же, как дети — это дети, а собаки — это собаки. Теперь-то он понимал, как ему повезло с его папой, Ловцом Каракатиц.

— Бедняга, — сказал Цацики и похлопал Мортена по руке.

— Да ладно! — фыркнул Мортен. — Он вообще-то ничего, когда много не пьет.

— А где твоя мама?

— Она сбежала, когда я был совсем маленький.

— Если надо, можешь всегда обращаться к Мамаше, — разрешил Цацики. Никогда больше не буду ревновать Мортена, подумал он и положил голову ему на плечо.

— Отвали, — сказал Мортен и смущенно поежился.

— Смотри, не потеряйся, — предупредил он Цацики, когда, спустя некоторое время, они вышли на станции «Центральный вокзал». Кругом было полно народу, и Цацики для верности взял Мортена за руку.

Они поднялись на Плитку. Так в простонародье называлась площадь перед культурным центром. Наверное, это потому, что она вся покрыта плиткой, думал Цацики. Теперь уже он вел Мортена.

Фокусница стояла на своем обычном месте и глотала огонь. Увидев Цацики, который пробирался сквозь толпу зрителей, она улыбнулась ему как старому знакомому.

— И как ей не холодно! — восхитился Мортен. Фокусница ему тоже очень понравилась.

— Понимаешь, огонь согревает ее изнутри, — со знанием дела объяснил ему Цацики.

— Сегодня у меня нет денег, — сказал Цацики, когда фокусница подошла к нему со шляпой. — Но мне нужно поговорить с тобой. Это очень важно!

Девушка удивленно посмотрела на него.

— Пожалуйста! Это вопрос жизни и смерти!

— Раз так, придется мне тебя выслушать, — сказала она. — Увидимся в кафе наверху.

В кафе она пришла уже в обычной одежде. Цацики немного расстроился, что не сможет изучить, как держится бриллиант в ее пупке. Придется подождать до следующего раза.

Фокусница, которую вообще-то звали Элин, была не только красивая, но и добрая. Она угостила Цацики и Мортена лимонадом с пирожными, а себе взяла кофе.

— Ну, рассказывай.

Цацики вдруг разом забыл, что хотел сказать. Дома все казалось легко. На Мортена же рассчитывать не приходилось — он сидел, уставившись в огромное окно. Отсюда можно было увидеть полгорода. От тишины заложило уши.

— Классный вид, — нарушил затянувшееся молчание Мортен. Казалось, он жалел, что ввязался в это дело, и нетерпеливо толкнул под столом Цацики.

— Тебе нравятся длинноволосые рок-музыканты? — спросил Цацики фокусницу.

— Да, — отвечала она. — Рокеры — это лучшее, что есть на свете. Особенно длинноволосые.

— Здорово! — воспрял духом Цацики. — А ты ничего не имеешь против потных рук?

— Да нет, — засмеялась она. — А что?

— Ничего, — сказал Цацики. — Это очень даже хорошо. Просто у Шиповника, парня, за которого ты выйдешь замуж, довольно потные руки.

Мортен подавился своим пирожным и зашелся в приступе кашля.

— Вот как? — спросила Элин. — У Шиповника, значит, потные руки?

— Да-а, — вздохнул Цацики. — Очень потные. Хочешь посмотреть?

Цацики стал открывать рюкзак.

— Стоп! — захохотала фокусница. — Ты что, принес его потные руки в рюкзаке?

— Нет, — ответил Цацики. — У него они растут где положено. Иначе как бы он тогда играл на клавишных?

Цацики развернул афишу и показал на Шиповника. Элин внимательно рассмотрела его. Затем Цацики рассказал о Мамаше и обо всех остальных из рок-группы.

— Понимаешь, — подытожил Цацики, — нам с Мамашей просто не до Шиповника. У нас и так уже есть Йоран и Ловец Каракатиц.

— А почему ты думаешь, что Шиповник захочет на мне жениться? — спросила Элин. — Мы же с ним даже не знакомы.