Владимир Крепс - На волне Знаменитых Капитанов (с иллюстрациями)

Робинзон Крузо:

Клянусь коралловыми бусами, я не могу понять, что же угрожает этим архипелагам?. Землетрясения? Извержения подводных вулканов?.

Артур Грэй:

Морские звезды!.. Да, да, не удивляйтесь! Эти прожорливые хищники размножаются в тропических морях в неисчислимом, количестве. Морские звезды пожирают кораллы, разрушая банки, рифы и целые острова…

Дик Сенд:

А почему же этого не было раньше?

Артур Грэй:

Есть разные точки зрения. Одни ученые это приписывают атомным взрывам в теплых морях, начиная с кораллового атола Бикини… Другие валят все на рыбаков, которые глушат рыбу динамитом в коралловых бухтах… ну а третьи безуспешно взывают к совести промышленников, добывающих раковины…

Дик Сенд( в изумлении ):

Атомные взрывы, динамит, промышленники? Не ясно!..

Артур Грэй:

Видите ли, по тем или иным причинам почти уничтожен «пожиратель морских звезд» — моллюск. Я думаю, что больше всего тут повинны хозяева морских промыслов. Ведь на спине моллюска красуется драгоценная раковина. Так нарушен природный баланс животного мира теплых морей. Раковины грузятся в трюмы… Морские звезды продолжают свое пиршество… А жители коралловых островов шлют сигналы бедствия!..

Гулливер:

Достопочтенный капитан Немо, судя по приборам, мы подходим к линии экватора — строго на юг —. от порта Лагос…

Капитан Немо( командует ):

Все по местам! Прожекторы гасить! Готовиться к всплытию! Продуть цистерны!

Гул продуваемых цистерн. Всплеск воды.

Капитан Немо:

Капитаны! Прошу подняться на верхнюю палубу…

Стук башмаков по металлическому трапу.

Артур Грэй:

Итак, мы в Гвинейском заливе в указанной точке. И ни одного судна в зоне видимости.

Гулливер:

Любезные друзья, возьмем наши подзорные трубы…

Робинзон Крузо:

Они служили нам верой и правдой сотни лет!..

Мюнхаузен( со смехом ):.

Не поможет, Робинзон! Мы стали жертвой обмана или в лучшем случае — мистификации! Никакого «Восхода» здесь нет, захода тоже!.. И вообще я начинаю сильно сомневаться в существовании завещания, а тем более сокровищ и наследников. Единственная реальность — это экватор, который тоже есть воображаемая линия… и не больше.

Капитан Немо:

Нет, значительно больше. Но прежде всего я хотел бы выяснить, дорогой Мюнхаузен… Знаете ли вы, сколько существует экваторов?

Мюнхаузен:

Разве это вопрос для Мюнхаузена! Каждый школьник может ответить на этот простейший вопрос!..

Артур Грэй:

Не думаю. Ведь науке известны четыре экватора: географический земной, экватор галактический, экватор магнитный и экватор небесный.

Мюнхаузен:

А нельзя ли поближе к земле, Грэй?

Артур Грэй:

Если вам угодно, пожалуйста… Земной экватор находится на равном расстоянии от полюсов и делит земной шар на два полушария. К северу и югу от экватора отсчитываются географические широты. Мы сейчас на линии экватора, следовательно, на нулевом градусе широты.

Капитан корвета «Коршун»:

Я считаю необходимым сообщить, что под руководством советского ученого-геодезиста Федора Николаевича Красовского была точно измерена длина экватора. Это — сорок миллионов семьдесят пять тысяч шестьсот девяносто шесть метров. В точности можете не сомневаться!

Дик Сенд:

По правому борту судно под советским флагом. Ясно вижу надпись на носу: «Восход»!

Быстро приближаясь, звучит музыка матросской песни «Праздник Нептуна»

Запевала:

Хор матросов:

Запевала:

Хор матросов:

Запевала:

Хор матросов:

Капитан корвета «Коршун»:

Славно поют моряки на «Восходе»…

Тартарен:

Неужели все это в честь… гмм… одного из нас? О-о, я вспоминаю мое возвращение в Тараскон из Сахары! Ах, медам и месье, я растроган…

Мюнхаузен;

Весьма возможно, дорогой Тартарен, но только при одном условии — если вас считать морским царем Нептуном… тогда в вашу честь сейчас на «Восходе» идет традиционный морской праздник по случаю пересечения экватора!.. Но, к сожалению, я не вижу на вашей голове короны, а в руке — трезубца.

Доносится музыка праздника — звучат баяны, гитары, музыкальные тарелки, трещотки, барабаны и раздаются трели боцманских дудок.

Дик Сенд:

Капитаны, ключ к завещанию Ермакова в двух кабельтовых с подветренной стороны!..

Робинзон Крузо:

Но как же нам незаметно пробраться на борт корабля? Праздник — праздником, а вахта — вахтой!.. Дозорные «Восхода» — на местах!..

Мюнхаузен( с важностью ):

Все ясно! Как всегда, спасительная идея осенила голову Карла Фридриха Иеронима Мюнхаузена. ( Постепенно зажигаясь .} Вы выбрасываете меня за борт, привязанного к обломку реи… Меня подбирают на «Восходе»… Я выпаливаю целую обойму правдивых историй о кораблекрушениях, в которые попадал и не попадал… Пользуясь всеобщим изумлением, я нахожу каюту Алеши Ермакова, хватаю документы… координаты… бегу к ближайшей пушке!.. Выстрел!.. И я верхом на ядре возвращаюсь сюда, на верхнюю палубу…

Капитан Немо:

Прекрасный план… Но, к сожалению, на моем «Наутилусе» нет обломка реи, а на «Восходе» — нет пушек. Это мирное научное судно.