Галина Карпенко - Бухта Барахта

„Лови!“ — кричал хозяин и бросал мяч как можно дальше.

Букет мчался, хватал мячик зубами и нёс его обратно. Мячик очень хорошо пахнет: так же пахли колёса машины, которая раньше стояла у дома.

Теперь в доме живут другие люди. Появились незнакомые запахи и вещи: другие чемоданы, другие одеяла на постелях, чужие башмаки у порога.

Новые хозяева дают Букету есть и не сажают на цепь, как „людоедка“, которая кормила его солёной рыбой и сладкими абрикосами. В доме живёт девочка Маруся. Вот она идёт по тропинке к дому.

Она подойдёт, погладит его. Она даже предложит ему поиграть.

— Лови! — крикнет Маруся и бросит далеко маленький мячик.

Но Букет не побежит за ней, он не хочет играть с Марусей.

— Букет! Букет! — кричит Маруся. Она треплет его за уши и говорит: — За тобой скоро приедет твой Валька — мы ему написали письмо. — И добавляет: — Не понимаешь?

Она подбрасывает мячик кверху, и вдруг кто-то поймал мяч над её головой. Это художник Бакаев. Как он неслышно подошёл! Букет знает и этого человека, и его собаку. У Бакаева добрые руки. Букет не возражает, когда этот человек треплет его и приговаривает:

— Не скучай, пёс, не вздыхай.

Стоят очень жаркие дни. Только тогда, когда солнце ныряет с макушкой в море и в сумерках начинают звенеть цикады, наступает прохлада.

Бакаев рисует вечернее небо.

— Вот видишь, — говорит он Марусе, — над вершиной облако? Оно ничего хорошего не сулит.

— Оно тебе не нравится? — удивляется Маруся. — Оно очень красивое, серое и с золотым краем.

— Это разведчик злых туч, — говорит Бакаев. — Они поднимутся над морем и утащат солнце.

Бакаев трогает золотое облако кистью, и оно пари́т над вершиной нарисованной горы, лёгкое, как дыхание.

Маруся не может поверить Бакаеву.

— Если бы оно было злой разведчик, — говорит она, — оно было бы чёрное-чёрное.

Бакаев слушает, как Маруся заступается за облако, и продолжает рисовать.

Прошло много летних дней. Солнце вялило инжир и тяжёлые срезанные кисти винограда. На заборах в посёлке сушились связки бычков, барабульки и разной другой рыбёшки.

Приближалась осень. Но, когда она придёт, в какой именно день, ещё никто не знал.

Ночью Маруся проснулась. Кто-то будто стучал во все двери и окна дома.

— Мама! — позвала она. — Кто это?

— Спи, это шторм, — сказала мама.

— Кто?

— Шторм, — повторила мать.

Буря на море.

Шторм ударял волнами в берег, и весь берег был в пене. Волны старались взметнуться одна выше другой.

— Они достанут до нашего дома, — сказала Маруся, поглядев в окно.

Отец тоже подошёл к окну и попросил маму дать ему плащ и резиновые сапоги.

— В такую погоду хозяин собаку из дому не выгонит, — сказал он, одеваясь.

Букет сидел дома, никто его не выгонял, но, когда открывали дверь, он забирался под кровать и скулил.

— Что ты? — спросила его Марусина мама. — Страшно?

Ещё бы не страшно, когда за дверью воет и вздыхает кто-то очень большой!

— Он, наверно, думает, что это большая собака, — сказала Маруся.

— Кто его знает, что он думает, а что ему страшно, сразу видно.

Марусина мама нагнулась, погладила Букета и дала ему лепёшку.

Днём шторм стал затихать, а к вечеру сквозь плотную завесу туч пробился луч солнца.

На тропинке, которая спускалась к морю, валялось много сучьев. Ветер наломал их в ущелье да не успел сбросить в море. По берегу среди камней лежали спутанные водоросли, какие-то щепки. За большим чёрным камнем в маленьком озерке чуть-чуть шевелил плавниками лобастый бычок.

Увидев его, Букет зарычал.

— Ну что ты рычишь на такую маленькую рыбу? — сказала Маруся.

Она присела на корточки и хотела тронуть бычка пальцем. Бычок метнулся, ударился о каменную преграду и снова застыл.

— Видишь, он боится?

Маруся сняла шапочку, зачерпнула в озерке и поймала бычка.

— Погоди! Сейчас мы тебя выпустим!

Они побежали с Букетом навстречу усталой волне. И вылили бычка из шапочки в море.

— Плыви!

Наверно, бычок уплыл раньше, чем откатилась волна, потому что они уже его больше не увидели.

Вдруг Букет сорвался с места и бросился вперёд. Навстречу ему, вниз по тропинке, спускался бегом его хозяин.

— Как же ты приехал? Ведь машины не ходят? — закричала Маруся.

— Когда машины не ходят, люди пешком идут, — ответил Валентин.

Его просто ни о чём нельзя было спросить. Букет лаял, лизал его и даже укусил. А Валька радовался. Он пришёл пешком. А разве он мог не прийти?

На другой день небо было ясным и море отдыхало после бури. В горы по новой дороге уходила первая машина. На этой же машине уезжал Букет. В мягком ошейнике, он сидел рядом с Валентином. Бакаев и Маруся их провожали.

— Ну, тронулись!

Водитель хлопнул дверцей, и машина покатила. Она не подняла пыли. Дорога после дождя была влажной, а на терновнике у обочины ещё блестели вчерашние дождевые капли.

— Смотри! — сказала Маруся Бакаеву.

— Опять солнце, — ответил художник.

— А могут тучи утащить его совсем?

— Нет, — ответил Бакаев.

Он взял Марусю за руку, и они пошли обратно в бухту Барахту.