Петер Абрахам - Школьное привидение

— Что с тобой? Как это могло случиться?

— Она качалась на стуле, — тут же заявил первый ученик Штефан Ведекинд. — Я хорошо видел — она качалась.

— Это я-то качалась? У тебя вот тут не всё в порядке… Червяк стул источил — вот и всё.

— Так, так, — сказала учительница. — А теперь наша фрейлейн Гуфлатих отправится к завхозу Поттеру, прихватив, разумеется, остатки стула, и выяснит с ним все обстоятельства дела.

Карола подумала: «Этот Поттер меня опять ругать станет из-за дурацкого стула».

Уже на лестнице Карола, к счастью, вспомнила, что в подвале стоят стулья — бери сколько хочешь. Так зачем же ей из-за такой ерунды тревожить завхоза Поттера?

И всё дело уладилось бы, если бы в это самое время на втором этаже учитель Перлеберг не вёл у старшеклассников урока физики.

— Итак, электричество — великая сила, господа! — восклицал господин Перлеберг. — Оно с корнями вырывает деревья, двигает горы. Но оно и облегчает нам наш повседневный труд… В качестве примера я хотел бы вам продемонстрировать изобретённый мною автоматический прибор для варки куриных яиц… внимание! Вы будете немало удивлены!

Учитель Перлеберг нажал на кнопку — сверкнула маленькая голубая молния.

— Небольшое замыкание, — сказал учитель Перлеберг, сделав вид, будто и замыкание было предусмотрено демонстрируемым опытом.

В подвале погас свет.

Как раз в это мгновение кот по кличке Мунк принял решение спрыгнуть со шкафа и пройтись у ног Каролы. Ему очень хотелось потереться о них.

— Угу-гу, как я боюсь!.. — закричала Карола. В течение нескольких секунд ей и правда было очень страшно. — Угу-гу, как я бо-ю-ю-ю-юсь! — крикнула она ещё раз гораздо громче — да так, что её услышали на всех этажах.

А это, оказывается, только кот Мунк тёрся о её левую ногу. Карола подумала: «Если меня кто-нибудь слышал, я опозорилась на сто лет».

Фрейлейн Прохаске так скоро, как только ей позволяли высокие каблуки, спускалась в подвальный этаж. Когда она рывком открыла дверь, луч света на мгновение осветил подвал. Учительница бросилась к Кароле:

— Что с тобой?

— Привидение ! — прошептала Карола, стараясь придать своему голосу побольше жути.

— Глупости! Привидений не бывает.

Говоря это, учительница задрожала. Но ей тут же стало стыдно — по долгу службы учителя ведь не имеют права верить в привидения. Она очень обрадовалась, когда вновь вспыхнул свет и в подвал ворвался господин Палисандр — учитель физкультуры и истории. Он тоже слышал крик Каролы.

— Коллега Прохаске, вам дурно? Вы бледны как мел.

— Если бы вы пережили то, что пережили мы, ваше лицо тоже стало бы белым как мел, — сказала Карола. — Мы только что видели привидение.

— Скажи пожалуйста! — воскликнул господин Палисандр, с нескрываемым удивлением поглядывая на фрейлейн Прохаске.

Лицо учительницы изменилось. Теперь она покраснела.

— Что касается меня, то я привидения не видела.

— Ну и как, на кого же было похоже твоё привидение? — спросил господин Палисандр Каролу.

«Ну, меня вы не поймаете! — подумала Карола. — Столько, сколько учителя, я всегда соображаю».

И она показала на старый шкаф:

— Там привидение.

Фрейлейн Прохаске вздрогнула, однако никакого привидения обнаружить не смогла.

— Странное какое-то привидение, — сказал учитель Палисандр.

По полу прошмыгнули одна за другой три мышки. Кот Мунк — за ними!

— Привидение может быть и котом и мышкой. Оно в кого хочешь может превратиться, — сказала Карола и что-то схватила у себя над головой: — Вот сейчас оно — воздух. У меня в руке.

Неожиданно Карола согнулась, давясь от смеха.

— Что с тобой? Тебе плохо? — спросила фрейлейн Прохаске сочувственно.

— Нет-нет, — смеясь, отвечала Карола. — Мне смешно: ужасно щекотно руку.

— Спрячь её в карман, — предложил господин Палисандр.

Так Карола и поступила, сразу почувствовав себя значительно лучше.

— Не забудь стул.

Карола стала распаковывать один из новых стульев.

— Возьми старый, — сказала фрейлейн Прохаске.

— Старый? Он сразу сломается. И сколько я знаю нашего завхоза, он будет ругать и вас и меня.

Поколебавшись немного, учительница сказала решительно:

— Хорошо, возьми новый. Только поскорей, а то мы с тобой весь урок просидим в подвале.

Прозвенел звонок.

— Вот видишь! Удалось, значит, тебе.

— А я-то при чём, когда тут привидения!.. — сказала Карола.

На уроке немецкого фрейлейн Прохаске задавала вопросы по грамматике.

— Карола Гуфлатих, назови нам инфинитив от «я мечтала».

Карола нехотя поднялась. Что это учительница спросила? Инфинитив?.. Карола стала что-то смутно припоминать: когда-то она слышала об инфинитиве. Что же это такое? А?

Карола молчала.

Первым поднял руку Штефан Ведекинд. Конечно, этот, как всегда, старается!

Не прошло и нескольких минут, как в классе поднялся лес рук.

Карола так и не смогла назвать инфинитив от «я мечтала». Но зато ей пришла на ум совершенно другая идея.

— Можно спросить? — сказала она, глубоко задумавшись, как это обычно делают эксперты.

— Пожалуйста, — сказала фрейлейн Прохаске, всегда охотно отвечавшая на вопросы ребят.

— Почему это, — спросила Карола, — говорят «до свадьбы заживёт»? Я, например, не собираюсь выходить замуж.

Фрейлейн Прохаске задумалась, покусывая нижнюю губу.

— Возможно, потому, — несколько неуверенно сказала учительница, — говорят «до свадьбы заживёт», чтобы утешить ребёнка, ему же ещё очень долго ждать до свадьбы.

Забыв о том, что она спрашивала Каролу инфинитив, она продолжила урок.

Карола села.

— Карола! — услышала она, как кто-то шёпотом позвал её.

Карола повернулась к Вилли Нойнхагену, но тот как ни в чём не бывало сидел, уставившись на доску.

— Мамочка! — снова кто-то шепнул над ухом Каролы. — Это ж я, твой ребёнок.

«Кто это меня разыгрывает? — подумала Карола. — Не на ту напали, Каролу Гуфлатих на пушку не возьмёшь!»

Карола осторожно оглянулась.

— Мамочка, дорогая! — снова послышался тот же голос. — Вы не там меня ищете. Забыли: в подвале вы спрятали меня в карман.

Карола испугалась: насчёт привидения она же только учительнице и господину Палисандру говорила…

Осторожненько рука её скользнула к карману. Пусто.

— Мамуля моя любезная, — вновь послышался голосок, — вы уж и имя мне дали: «Угу-гу, как я боюсь!» — зовут меня. Но вы забыли придать мне внешний вид. Я — ничто. Каждый, кому заблагорассудится, может пройти через меня, ничего не заметив. Так дальше продолжаться не может.

— Тише! — сказала Карола. — Ты мне действуешь на нервы.

— Ну, знаете ли! — вновь послышался голос. — Вы же произвели меня на свет, а это значит, вы за меня и отвечаете.