Галина Карпенко - Тамбу-ламбу. Три звонка

И вот они все втроём стоят у плиты и варят настоящий борщ.

— Кипит, уже кипит! — кричит Шура.

— Только закипает, — отвечает Дим.

— И не думает ещё, — уверяет папа.

— Когда закипает вода, мама кладёт туда капусту, лук, петрушку, — говорит Шура.

— Петрушку не сразу, а потом, — возражает папа. — Ты что-то путаешь.

— Я путаю? Нет, ты послушай…

Шура просто не находит слов от возмущения. Она-то знает, как мама варит борщ. Она-то знает, потому что сколько раз помогала, а папа?

— Знаешь, Дим, — говорит она, — папа даже картошку не умеет варить, совсем не умеет!

Взобравшись на табурет, Шура снимает с полки кастрюлю.

— Видишь? Дно у кастрюли совершенно чёрное. Это он сжёг. А дыму было сколько! Ещё немного — и приехала бы пожарная команда! Мы на память оставили эту кастрюльку.

— Знаешь что? — говорит папа. — Клади свою петрушку, я подчиняюсь, а ябедничать незачем.

Но дядя Дим относится к делу серьёзно.

— Петрушку, — говорит он, — можно положить и сейчас и потом. — Белый корень петрушки он кладёт в кастрюлю. — А вот это, — Дим подносит к папиному носу пучок зелени, — это потом. Понял? А кастрюли жечь не годится.

— Правильно! Правильно! — радуется Шура. — Кастрюли жечь нельзя!

— Ты-то откуда такой профессор? — удивляется папа, отходя от плиты.

— Я не профессор, я капитан дальнего плавания, — отвечает Дим. — Я должен знать, чем кок кормит команду на корабле и что такое настоящий флотский борщ… Должен был знать, — добавляет он, помолчав.

— А теперь кладём помидоры! — командует Шура.

Папа уже с нею не спорит.

— Может быть, мне совсем уйти? — говорит он обиженно.

— Нет, зачем же? — улыбается Дим и, с полного одобрения Шуры, даёт ему задание: — Садись чистить картошку. С этим, надеюсь, ты справишься. Ну, а варить… варить её мы будем сами!

Посматривая на часы, Шура расставляет на столе посуду. А старшие сидят рядом.

Дядя Дим и Шурин отец — родные братья. Дмитрий — старший, Василий — младший.

Младший, Василий, строит дома́. Старший, Дмитрий, водит корабли.

— Я полжизни на волнах прокачался, — говорит Дмитрий младшему брату, — а теперь пришло время уходить на берег. Ты только не думай, я не жалуюсь.

Дмитрий достаёт из кармана трубку. Василий зажигает спичку, подносит маленькое пламя. Из трубки взлетает лёгкий дымок.

— Плохо вижу, огни в море стали двоиться, — говорит капитан. — А на море плохо глядеть нельзя. Когда шторм, то, скажу тебе, бывает весело. Раньше всё переносил, теперь тяжело, устаю.

Василий слушает брата и не знает, что сказать. Бывает так, что один человек слушает другого и понимает, что надо только слушать, и это гораздо лучше, чем утешать, поэтому Василий молчит.

«Как же? — думает Шура. — Как же Дим будет жить без моря?..»

В комнате очень тихо, и вдруг что-то зазвенело.

— Разбила! — вскрикивает Шура. — Такая хорошая была тарелка, с золотой каёмочкой…

— Руки не порежь! — говорит ей отец, когда Шура приходит с веником и совком.

— Я аккуратно, — отвечает дочь. И, нагнувшись, собирает черепки.

Отважные капитаны тоже стареют, уходят на пенсию. Многим людям нелегко, наверно, оставлять свою работу, привыкать к тишине дома, но это совсем по-другому, чем у дяди Дима. А бывают, наверно, такие, которые уходят на пенсию и очень довольны. У Настеньки бабушка доктор, ушла на пенсию, и какой сад развела, просто волшебный! Шура с Настенькой из этого сада с весны до осени возвращаются с великолепными букетами.

Если бы можно было сажать сирень на облаках, а пёстрые маки в ледяных океанах!

Вот лётчики, они, конечно, привыкли к небу, но они полетают и снижаются, ходят по земле. А капитаны? Им, наверно, труднее всех. Дядя Дим уходил в море на целых полгода и даже больше. Подумать только, день и ночь плывёт корабль, а вокруг только море, берега не видно. На берег дядя Дим приезжал только в отпуск. Как же он теперь будет жить на земле, в квартире, не на корабле, без матросов?!

Шура смотрит на Дима, на его доброе, строгое лицо, и ей хочется, чтобы ему было хорошо рядом с ними.

Капитан взмахивает трубкой и запевает легко, негромко:

— «Я люблю тебя, жизнь, — подпевает Шурин папа, — я люблю тебя снова и снова».

Младший поёт легко и звонко, а старший мягко вторит ему басом, будто трогает, перебирает струны гитары.

А Шура думает о том, что вот жили бы люди, жили и никогда не старели. Вырастали большими, становились бы каждый кем захочет и больше не старели.

Песня замолкла. И дядя Дим спросил:

— Что же ты не поёшь?

— Я слов не знаю, — ответила Шура.

— Её и без слов можно петь. — И, попыхивая трубкой, капитан повторил мелодию песни.

Окна давно уже завесили сумерки, а Шуриной мамы всё нет и нет. Что же она так долго не идёт? Где это она запропала?

Большая стальная стрела чертила голубое небо. На земле горели яркие прожектора, и кто-то очень громко повторял:

— Вира! Вира! Майна! Вира!..

Стрела подъёмного крана то послушно опускалась, то осторожно шла вверх и несла тяжёлый груз.

Вот громоздкая бетонная плита подплыла к оконному проёму, и ей навстречу протянулись хваткие руки.

— Майна! — неслось снизу.

Когда машина, в которой привезли блоки, опустела, стрела остановилась.

В кабине крана погасла лампочка, по крутой железной лестнице спустилась усталая крановщица. Она прошла в маленький дощатый домик. Сняла замасленный комбинезон, умылась тепловатой водой из-под крана и, неузнаваемая, как Золушка, в лёгком платье, сандалетах и вязаном жакете, поспешила домой.

Это Шурина мама. Уже поздно, а именно сегодня она хотела вернуться домой пораньше. Теперь её ждут не дождутся. В руках у неё сумка, полная душистых антоновских яблок. Крупные, спелые, они будто впитали в себя солнечный свет и тепло. Пассажиры в автобусе глядят на них с нежностью. Им, наверно, вспоминается лето, а может быть, весна, когда яблони ещё стояли в цвету, встречая холодные зори. Весна, когда под лёгкими лепестками рождалась плотная завязь.

— Новые дома! — громко объявил кондуктор.

Шурина мама сошла на остановке. А грузный автобус, светя фарами, покатил дальше.

— Какой запах у антоновки! — вдруг сказал один из пассажиров.

Автобус катил и катил по дороге, и в нём ещё долго держался терпкий, свежий запах антоновских яблок.

— Мама! Мама пришла! — кричит Шура, обгоняя Дима и папу, которые тоже спешат открыть дверь.

— Наконец-то! Теперь все Проценки дома.