Галина Карпенко - Тамбу-ламбу. Три звонка

— Ну, нашёл? — обрадовался Никита, когда увидел Серёжку, который нёсся на всех парах.

— Ничего я не нашёл! Придётся срочно за картошкой бежать, — помахал авоськой Серёжка.

— За какой картошкой? — удивился Никита.

И Серёжка рассказал, что какие-то тимуровцы надули старушку в квартире номер два, а она больная, никуда не ходит.

— Погоди… ты же в разведку пошёл, искать «Тамбу-ламбу»!

— Ну?

— Ну что «ну»? А теперь за какой-то картошкой бежишь! Очень срочно ей картошка нужна, да? — спрашивал с досадой Никита.

Серёжка, переступая с ноги на ногу, пытался объяснить:

— Дело не в картошке. Она, понимаешь, все квартиры знает — она здесь с начала веков живёт.

— Ну и пусть живёт! — продолжал возмущаться Никита, — Мог бы и не ходить со мной совсем. Взялись за одно дело, так надо его делать, а не бросаться в разные стороны.

— Я быстро, — сказал Серёжка. — Отнесу — и ладно.

Никита промолчал.

Серёжка очень старался вернуться поскорее, но так не получалось: он купил картошку, потом сбегал в молочную за творогом, а в булочной, как нарочно, пришлось ждать — сломалась касса. Короче говоря, когда он вернулся с полной авоськой, Никиты у подъезда уже не было.

«Он, наверно, дождался своего «Тамбу-ламбу» и ушёл. Теперь разозлится и не отдаст футляр за краба». Серёжка расстроился.

Он позвонил в квартиру номер два. Старушка открыла дверь сама и стала его нахваливать:

— Спасибо тебе, голубчик! Теперь пойдём чайку попьём.

— Какой там чаёк! Я и так всё прозевал, — сказал Серёжка.

— Попьём чайку! — уговаривала старушка. — Потом этого твоего избирателя найдём.

— Да уж его нет, — сказал Серёжка. — Они уж давно с Никитой ушли.

— Ну и что ж, что ушли! У тебя, голубчик, ножки молодые, догонишь. Подумаешь, какое дело!

Серёжка только рукой махнул. Он слышал, как соседка говорила старушке:

— Что вы, Пелагея Егоровна! Вы видите — на нём лица нет, а вы «чайку, чайку»! Ведь они, мальчишки-то, тоже замотанные. Знаете, какая в школе нагрузка! А он небось и уроков ещё не учил.

— Конечно, конечно, — сказала старушка. — Может быть, тебе и правда, голубчик, некогда? — и перестала говорить про чай.

Серёжка отдал ей сдачу — тридцать копеек — и вышел из квартиры. Он спустился по лестнице и уже открыл дверь на улицу, как вдруг где-то наверху раздался голос Никиты.

— Ты что! Ты что! Отдавай шапку! — кричал Никита.

И Серёжка вихрем помчался на помощь товарищу.

Никита стоял на площадке перед раскрытой дверью, а в дверях с Никитиной шапкой в руках стояла девчонка в школьной форме — наверно, десятиклассница, потому что на голове у неё вместо косы торчал стиляжный пучок.

— Отдавай записку! Слышишь, сейчас же отдавай записку! — кричала она. — Зина! Зина!..

Но Зина, наверно, её не слыхала, потому что в квартире, как разъярённый зверь, рычала радиола.

— Ты чего пристаёшь! — накинулся Серёжка на девчонку.

А она закричала ещё громче:

— Зина! Зина!..

На пороге появилась Зина.

— Нет у меня никакой записки! Отдавай шапку! — сказал Никита угрожающим тоном; теперь уже можно не только защищаться, но и нападать, потому что рядом товарищ.

— Как так нет? А зачем позвонил в квартиру? — Десятиклассница, держа высоко над головой Никитину шапку, испытующе смотрела на мальчишек, — Зачем позвонил, мальчик? Где записка?.. Понимаешь, Зинка, у него, наверно, от Митьки Воронова записка, а он не отдаёт!

— Дай ему на кино — отдаст, — сказала Зина.

— Мы никакого твоего Митьки Воронова не знаем, отдавай шапку! — сказал Серёжка. — Подумаешь, нужны ему твои деньги!

По лестнице кто-то поднимался; шаги девчонкам были, очевидно, знакомы. Зина побежала выключать радиолу, а десятиклассница с пучком швырнула Никитину шапку прямо на лестницу. Никита схватил её, и мальчишки поехали по перилам вниз. Навстречу им поднималась толстая женщина в тяжёлой шубе.

— Тётя Оля! А мы вас ждём, тётя Олечка! — запели наверху девчонки. — Тётя Олечка!

— Врут, врут! — закричал Серёжка. — Они Митьку Воронова ждали!

Дверь на верхнем этаже с треском захлопнулась, и кричать было уже бесполезно.

— Шапка-то ладно… Я в неё десять рублей положил, — сказал Никита. — Вот был бы номер, если бы она их не отдала! — Он посмотрел в шапку: деньги были на месте.

— А я думал, ты уже смылся, — сказал Серёжка.

— Ничего я не смылся! — ответил Никита. — Я ждал-ждал, потом решил искать идти. Разве тебя дождёшься! А время-то идёт!.. Ну, надо опять лезть наверх. В этом подъезде только два этажа осталось, — сказал он.

— Погоди, погоди… А если он уже ушёл? — спросил Серёжка.

— Кто ушёл?

— «Кто, кто»! Твой «Тамбу-ламбу» ушёл! Взял и ушёл из другого подъезда, пока ты его здесь ищешь.

— Ничего он не ушёл. У меня там дежурный, — сказал Никита.

Когда Серёжка увидел дежурного, которого оставил Никита, он даже глазам не поверил. Дежурила девчонка.

Хорошо ещё, что Никита умолчал о том, что он рассказал девчонке и про книжку, и про десять рублей, и про то, что «Тамбу-ламбу» летит на самый далёкий Север.

К этому его, конечно, вынудили горькие обстоятельства. Разве какая-нибудь девчонка на свете согласилась бы дежурить, прежде чем не узнала бы всё: что, как, зачем и почему! Но, овладев тайной, эта девчонка честно выполняла взятые на себя обязанности. Стоя на одном месте, она топала ногами… в тёплых ботиках, а вокруг неё бегала маленькая чёрная лохматая собачонка.

— Рекс! Ко мне, ко мне! — покрикивала девчонка, но Рекс продолжал кружиться как заводной, потому что он был на цепочке.

— Никто не выходил? — спросил Никита девчонку.

— Выходили вообще разные люди, — ответила девчонка.

— Я тебя не про людей спрашиваю! А он не выходил?

— Неужели бы я не сказала?

— Нет чтобы ответить просто — «не выходил», а всё с выказюливанием! — сказал Серёжка. Он бросил снежком и попал в Рекса.

— Не трогай собаку! — Девчонка, сжав кулаки, зашипела: — Сейчас получишь!

Серёжка нагнулся и стал лепить другой снежок.

Никита понимал, что вот-вот начнётся драка, а они и так потеряли уйму времени.

— Брось, Серёжка! — сказал он. — Чего ты пристаёшь? У меня положение-то было безвыходное. Ты где был? Убежал. А она согласилась подежурить.

— Зря согласилась, — сказала девчонка и пошла со своим Рексом на другую сторону переулка; оказывается, она была не из этого дома.

Девчонка даже не обернулась ни разу. Она вошла в дом, который стоял как раз напротив, и захлопнула дверь.