Станислав Мальцев - Забытая пещера

— Ну, конспираторы! — засмеялся Володя. — Время у нас ещё есть, давайте заедем. Может быть, Илья Николаевич на месте.

Илья Николаевич, на наше счастье, оказался в конторе. Он сидел за большим столом и что-то писал.

Митяй молча подошёл и, не говоря ни слова, начал вытаскивать из рюкзака карты, пакеты, тетради, всё то, что мы нашли тогда в пещере.

Начальник экспедиции положил ручку и с интересом наблюдал за Митяем.

А тот наконец опустошил рюкзак и хмуро сказал:

— Вот. Здесь всё, что мы нашли в пещере. Карты, бумаги. За ними шпионы охотились, но мы успели раньше.

— Какие шпионы? — спросил Илья Николаевич и развернул карту. — Где вы это взяли?

Вдруг он вскочил и низко наклонился над картой. А мы молча стояли возле стола и смотрели на него.

Прошло довольно много времени. Наконец начальник экспедиции поднял голову.

— Ну, ребята, — тихо сказал он, — вы даже не представляете себе, что принесли. В этих бумагах и картах многодневный труд целой поисковой партии. А какие здесь оконтурены интересные площади, мы о них и не подозревали…

Он сел рядом с нами на мягкий диван.

— А теперь рассказывайте всё по порядку, только чур — без вранья.

Ну вот, так и закончилось наше путешествие. В этот же день мы вместе с геологом Володей сели на «Ракету» и к ужину были в лагере. Не знаю, что там он говорил начальнику, но нас совсем не ругали, а сразу повели спать.

На следующий день мы проснулись героями. Ещё до завтрака ребята окружили нас и стали расспрашивать. О приключениях рассказывал Митяй, а мы с Петькой отмалчивались. А Митяй такие подробности напридумывал, что девчонки только ахали от страха. По его рассказу получалось, что мы спасли нефтепровод от взрыва, задержали двух шпионов, охотившихся за документами.

Мы с Петькой с удивлением смотрели на Митяя, а тот размахивал руками, делал большие глаза и то кричал, то говорил шёпотом.

— Вот сюда меня укусила змея! — Митяй вытянул вверх указательный палец. — Вот и рана! Я был на грани смерти!

Все так и уставились на этот палец, многие даже с места привстали, а девчонки опять заохали.

— На грани смерти! — не выдержал Петька. — Палец-то хоть вымой! Пойдём! — Он толкнул меня локтем в бок, и мы ушли.

— Показывает им свой грязный палец, а они и уши развесили, — сердился Петька.

— Ребята, куда вы! Постойте! — услыхали мы и обернулись.

Это Митяй догонял нас.

— Как тебе не стыдно! — сразу напустился на него Петька. — Ведь знаешь прекрасно, что никого мы не поймали. Зачем врёшь?

— А может, это всё-таки шпионы были, — смутившись, сказал Митяй. — Эх, если бы…

Мы с Петькой переглянулись.

— Конечно, лучше, если бы шпионы, — нерешительно сказал Петька. — Но ведь нет. И придумывать нечего!

Мы замолчали.

— Теперь вам велосипеды обязательно подарят. Дадите покататься? — подошёл к нам толстый Вовка.

— Их из лагеря выгонят за побег! — крикнула Светка.

Митяй только молча погрозил ей кулаком. Эта Светка попала в наше самое больное место — герои героями, а за самовольную отлучку из лагеря по головке не погладят. Могут и выгнать. Очень даже просто!

А вечером в клубе собрались все ребята, пришёл и геолог Володя. Ребята сразу окружили его.

— Правда, что они документы важные нашли? Как это было?

— Правда, что двух шпионов поймали?

— А пещера правда была, или Митяй наврал про неё? — так и сыпались на него вопросы. Володя даже обе руки поднял.

— Ну, пропали мы, — шепнул я Петьке. — Сейчас узнают, что Митяй всё врал! Так и будут нас звать брехунами!

Петька только вздохнул в ответ. Смотрим, и Митяй тоже как-то в сторону отодвигается, словно сбежать хочет.

Но всё обошлось благополучно. Геолог Володя вначале подробно рассказал о профессии геолога, какая она трудная и важная. А потом дошёл и до нас.

Говорил, что мы очень смелые и умные ребята, сделали большое важное дело. Нашли ценные документы, помогли обнаружить аварию нефтепровода. Даже неудобно было слушать про себя, мы так и сидели, опустив головы.

А в конце случилось самое важное — Володя достал из кармана три маленькие коробочки и сказал:

— За проявленное мужество и находчивость наша экспедиция и управление магистральных нефтепроводов решили наградить ребят часами…

Тут как все захлопали, как закричали «ура»!

Володю мы провожали вечером к автобусу. И тут Митяй спросил о том, что давно уже мучило нас — как попали документы в пещеру и что там были за люди.

— Это тяжёлая история, ребята, — сказал Володя. — Несколько лет назад поисковая партия геологов — три человека — погибла в тайге. Двое утонули, когда перевернулся их плот, а третьего, больного, нашли охотники, он перед смертью успел сказать, что все документы спрятаны в пещере. И вот уже три лета подряд его товарищи-геологи приезжают сюда и осматривают все пещеры на берегах реки. А вам повезло — удалось найти его письмо, которое он тогда бросил в реку, и обнаружить эти важнейшие документы.

— Так это мы их тогда и видели в пещере? — воскликнул Петька.

— Конечно! — засмеялся Володя.

— Выходит, и без нас нашли бы документы?

— Ну это ещё как сказать. Они ведь не были уверены, что именно в этой пещере, да и не знали про яму под камнем. Вполне могли не найти.

Мы вышли на автобусную остановку. И тут вдруг Петька спросил:

— Дядя Володя! А чем пахнет настоящая нефть? Мы вот с Митяем поспорили. Он говорит бензином, а я — керосином.

— Чем пахнет нефть? — задумчиво повторил геолог. — Нефть, ребята, запомните хорошо, достаётся нелегко, и пахнет она прежде всего трудовым потом, а уж потом и бензином, и керосином, и серой.

Несколько шагов мы прошли молча, а потом я вдруг вспомнил:

— Тогда в тайге, у костра, я во сне видел целое море нефти…

— И я тоже видел, — перебил Митяй. — Ещё больше, чем у тебя!

Володя засмеялся:

— Ну уж если вы такие сны видите, то быть вам, ребята, геологами.

Ну, вот и всё.

Смена кончается. Скоро мы будем в городе. Мы твёрдо решили: как только кончим школу — сразу поступим в Тюменский индустриальный институт на геологическое отделение. Обязательно будем геологами.

С Петькой-профессором мы теперь друзья. Он здорово хороший парень. И знает много.

Ну, в заключение остается добавить, что на совете лагеря нас за самовольный побег всё-таки обсуждали. Но ругали не очень сильно. Так, для виду больше…