Аркадий Локерман - Тайна золотой россыпи

— Посмотри, что это такое! — Леня бросил камень Олегу.

Воды на дне шурфа становилось все больше. Песок превратился в жидкую кашу. Наконец, все вычерпано.

— Поднимай, — Леня с удовольствием разогнулся и размял плечи.

Ведро осталось на месте. Веревка упала в шурф.

— Что же ты? — удивился Леня. Упираясь руками и ногами в противоположные стенки, он сам выкарабкался из шурфа.

— Чур на одного! — пробормотал Олег. Присев на корточки, он рассматривал камень.

— Покажи!

— Смотри! — Олег протянул находку, не выпуская ее из рук.

Очищенный от глины камень сверкнул золотом.

— Самородок! Килограмм, не меньше! Пойдем скорее, покажем! — Леня сиял.

— Ты что — совсем дурак? — презрительно спросил Олег и сунул самородок в карман. — Это мое!

— Не имеешь права! — возмутился Леня.

— Кто это тебе сказал? — Олег насмешливо оттопырил губу.

— Я говорю!

— Ну и говори! Ты вон сколько камней себе в коллекцию набрал и никого не спрашивал!

— Сравнил! То просто камни, образцы, а это золото, оно государственное!

— А я, может быть, не знаю! Я подобрал камень, который ты выкинул, вот и всё! Да если бы я знал, что ты такой, я бы камень спрятал и сказал — так, ерунда, ничего интересного! Мог я так сделать?

— Ты мог! — сказал Леня.

— Вот и считай, что я его выбросил! — ответил Олег.

Глаза Лени стали злыми, лицо покраснело.

— Ничего, Сергей Иванович заставит тебя найти!

— Откуда же он узнает? Ты нафискалишь?

Фискалом Леня никогда не был и всегда твердо считал, что между собой ребята должны разбираться сами, не вмешивая взрослых. Но тут совсем особое дело!

Глаза Олега трусливо забегали. Он примирительно сказал:

— Брось, Леня! Давай по-хорошему — поделим на двоих, поровну, честно! И все будет шито-крыто! Согласен?

Он протянул выпачканную землей руку.

Леня отступил на шаг и спрятал руки за спину.

— Ну и черт с тобой! Не воображай, что я испугался! Чихать я хотел! Ничего ты не докажешь — свидетелей нет! Скажу — выдумал!

Олег круто повернулся и пошел, не оглядываясь.

Сейчас выйдет на тропинку, скроется сглаз, а там попробуй доказать! Свидетелей-то ведь действительно нет!

Леня дрожал от волнения.

— Не уйдешь! — пробормотал он и, ринувшись вперед, схватил Олега за воротник. — Отдай!

И такая ненависть была в его голосе, что Олег на мгновение опешил.

— Пусти!

— Отдай, тогда пущу! — Леня дышал тяжело и часто.

— Последний раз говорю — пусти!

— Отдашь, пущу! — процедил Леня.

Олег выругался. Он не мог сильно размахнуться, но удар пришелся в нос. У Лени из глаз будто искры посыпались! Он застонал, но Олега не выпустил и тоже ударил свободной рукой. И еще, и еще — изо всей силы.

Несколько секунд они топтались на месте, потом Олег опрокинул Леню, вырвался и побежал. Леня вскочил и бросился за ним! Он уже не чувствовал боли, не замечал, что по лицу течет кровь.

Сцепились снова, хрипло дыша.

Издали их увидели Вовка и Вася, которые шли в кузницу.

— Вон наши боксеры тренируются, — лениво сказал Вовка.

Он остановился и, приставив щитком ладони, стал смотреть.

— Дерутся!

Вася побежал, Вовка за ним.

— Перестаньте! — кричал Вася.

Вася не собирался драться, он только хотел разнять их, но можно ли спокойно смотреть, когда бьют друга? Пальцы сами сжались в кулаки и всё внутри задрожало. С разбегу обрушился он на Олега. Однако Олег недаром обучался боксу. Он ловко отразил удар, сбил с ног обоих противников, но свалился и сам.

Исход боя решил Вовка. Взвизгнув, он прыгнул на них, как вратарь на мяч, и вцепился зубами в ухо Олега.

Олег завыл и разжал руки.

Щека Лени была расцарапана, из носа сочилась кровь, коленки и локти ободраны. Не лучше выглядел и Олег. Его левое ухо стало заметно больше правого.

В таком виде явились они в лагерь.

Тетя Маша только руками всплеснула.

Прижимая рукав к носу, Леня рассказал, что произошло. Вася передал Сергею Ивановичу отобранный у Олега самородок.

Анка тихонько подошла и стала рядом с Леней.

Олег стоял потупясь.

Сергей Иванович внимательно осмотрел самородок и смущенно пожал плечами.

— Конечно, — сказал он, — ты, Леня, поступил правильно, но… какое же это золото? Видишь зеленоватые точечки? Золото, сколько бы ни пролежало в земле, не меняется. Это бронза, сплав меди…

Олег вздрогнул. Леня опешил. Вот уж никак не ожидал!

— По-видимому, обломок кирки или какого-то другого орудия бронзового века, — продолжал Сергей Иванович. — Для историка находка интересная. Послушай, Леня, возле какого шурфа ты нашел этот обломок?

— Не возле шурфа, а в самом шурфе, на дне. Когда кончал брать пробу… он лежал в некопанном песке, сантиметров на тридцать ниже дна.

— Ты уверен в этом? Подумай хорошенько, припомни! — настойчиво допытывался Сергей Иванович.

— Конечно, уверен! — Леня посмотрел на него удивленно и даже обиженно.

— Как же попал туда обломок кирки? — Анка удивленно обвела всех глазами.

— Ясно! — ответил Вовка, — кто-то, когда-то, зачем-то рыл яму и поломал кирку.

— Благодарю за объяснение, — Анка поклонилась, — а кто, когда, зачем?

— Ну, такую загадку и отгадать невозможно! — уверенно сказал Вовка.

— Если бы мы лучше знали историю этих мест, было бы вполне возможно, — заметил Сергей Иванович, — беда, что мало мы знаем. Какие народы здесь жили, чем занимались в минувшие века?

— В бронзовом веке здесь… — начал было Леня, но умолк. Все эти скифы, лангобарды и прочие давно исчезнувшие народы путались в его памяти.

— Не будем гадать на кофейной гуще! Сделаем так: Леня и Вася, поручаю это вам, — решил Сергей Иванович, — завтра пойдете в библиотеку, узнаете, какие там есть книги по истории области, почитаете, а потом расскажете нам. Может быть, тогда станет яснее, кто поломал кирку и имеет ли значение для нас эта находка. А вам… — он круто повернулся к Олегу, стоявшему в стороне, — вам здесь делать нечего.

Олег пошел прочь, опустив голову.

Лене спалось тревожно. Снова снилась драка, сильно ныло ушибленное колено. Вдруг он услышал шум колес, с хрустом давивших мелкие камешки. Леня приподнялся и посмотрел в окошко. Было темно, луна чуть проглядывала из-за туч. Все спали. Только палатка Сергея Ивановича слегка просвечивала, там еще горела лампа. Из подъехавшей повозки вылез ветеринар Воинов.

«Значит, что-то случилось», — подумал Леня и сразу же разбудил Васю.

— Пошли! Олегов дядя приехал, понимаешь?

Вася стал не спеша одеваться.

— Вы куда? Я тоже! — Игорь с трудом открыл глаза и приподнялся.

Глухо доносился голос Сергея Ивановича.