Юрий Дьяконов - Алмаз — драгоценный камень

Дождь лил два дня без передышки. На третий день с промытого до голубизны неба солнце ударило такими жаркими лучами, что тротуары сохли на глазах.

Тамару мама повела покупать платье. А Ивас, Алена и Аня ждали в штабе Алекса. Наконец Ивас не выдержал:

— Подумаешь, какой граф Монте-Кристо! Хватит! Пошли.

— Может, он заболел, — обеспокоенно сказала Аня.

— Заболел, — усмехнулся Ивас, задвигая за собой доску потайного хода. — Да я сам видел, как он на подоконнике сидел и черешни лопал. Еще и отвернулся, жмот!

Едва они подошли к хижине, как услышали сзади топот. К ним бежала Тамара. Волосы растрепаны, синие глаза сияют.

— Платье купили?! — радостно крикнула Аня.

— Ничего не купили… Я такое по радио слышала!.. Алмаз и правда делается!.. Из этого… всякого там углерода, угля.

Ивас приоткрыл рот. Алена просияла. Аня крикнула:

— Вот видишь, Толик! А ты не верил! Раз Алекс говорит…

— Да иди ты! — прикрикнул на нее Ивас и схватил Тамару за руку: — Ну, говори же, Томка, говори! Как делаются? Где делаются?!

— Ну что ты меня дергаешь! Ничего я больше не знаю. Я тяну маму радио послушать. А она сердится и тянет меня в косметику. Там парижскую губную помаду выбросили.

— Какая помада?! — выходил из себя Ивас. — Самое интересное пропустила! Все вы, девчонки, такие!

И тут появился запыхавшийся Алекс:

— Я говорил! Я говорил! В Киеве искусственные алмазы делают!.. Из графита. Угля! Поняли?!

— Ну давай, давай! — теребил его Ивас. — Как делают?!

Все уселись в тени под Ракитой вокруг Алекса. Оказывается, алмаз родится только тогда, когда графит или уголь, ну, в общем, углерод получит алмазную кристаллическую решетку. В природе алмаз образуется в земле при большой температуре и высоком давлении. А ученые сумели получить такое давление, ну и еще что-то, и теперь могут в лаборатории делать алмазы сами.

— Слу-у-шай! Так это же… — Ивас вскочил, обвел всех сумасшедшими глазами, — это и мы можем… попробовать.

— Ну, у них ведь машины давление делают… — неуверенно начал Алекс.

— Подумаешь, машины! — закричал Ивас. — Да мы такую кучу камней навалим, что какое хочешь давление сделаем!

— И еще температура высокая, — добавил Алекс.

— А какая? — спросила Тамара. — Я когда зимой болела, доктор говорила маме: «У вашей девочки высокая температура».

— У человека больше сорока двух не может быть, — сказала Алена. — Мама говорит, что тогда он гибнет.

— Ну, так это же уголь, а не человек, — возразил Алекс. — Он ведь не живой. Может, ему этого мало.

— Я точно не знаю. Сказали: высокая. Я у папы спрошу.

— Я тебе спрошу! — вскочил Ивас. — Забыл про порох? Хочешь, чтобы он нам опять все испортил? Молчать нужно! Поняли?

— Поняли, — тихо ответили девочки.

— А кто проговорится, — Ивас угрожающе сжал кулак, — тот… ну, поняли? Что мы, сами не можем?… У Алекса знаете как башка варит! Да он, может, сам профессором будет! Правда, Алекс?

Девочки с удивлением и надеждой смотрели на будущего профессора. Алекс покраснел от удовольствия и низко наклонил голову.

— Ну, если сорок два для угля мало, то, может, нагреть, чтоб загорелся? — вслух высказала свои мысли Тамара.

— И слишком большую нельзя, — задумчиво проговорила Алена. — Вот уголь в печке. От большой температуры он сгорит, и никакого алмаза не получится. А только пепел да жужелица.

— Конечно, — поддержал Ивас. — Вот мы сами и дотумкали, что сорок два — мало, а чтоб уголь загорелся — нельзя. Зачем нам жужелица! Теперь ты, Алекс, думай. Сколько нужно?

— А если, как кипяток? Может, тогда хватит? — спросила Аня.

— Давайте попробуем температуру, чтоб, как кипяток. В трубах, что от ТЭЦ идут, очень горячая, — согласился Алекс.

— Точно! А если чуточку не хватит — добавим давление. Еще камней навалим. Слу-у-ушайте! Айда за мной! — Ивас схватил лопату и побежал вниз по склону.

Остальные, еще не зная зачем, побежали следом.

— Вот! — сказал Ивас. — Попробуйте! — и чуть приподнял лопатой крышку на колодце линии ТЭЦ.

Пахнуло таким нестерпимым жаром, что все отшатнулись.

— Видите! — торжествовал Ивас. — Там температуры хватит!

— Может, и хватит, но туда нельзя, — возразил Алекс. — Ну закидаем мы колодец камнями, а рабочие придут и увидят.

Ивас почесал затылок.

— И потом еще нужно придумать, как добиться герметичности, — обеспокоенно сказал Алекс.

— Это у космонавтов такое есть, да? — спросил Ивас.

— Герметичный — это чтоб воздух не проходил, — объяснил Алекс.

— Так давай скорей придумывай! — поторопил Ивас. — А то…

Его перебила Тамара. Она сунула Ивасу под нос часы:

— Видишь? А мама велела к часу! А то опять искать будет.

— Стойте! — загородил дорогу Ивас. — Сначала дадим клятву, что будем молчать. Говорят, самая верная клятва на оружии. — Он вытащил из-за пояса свой кинжал с блестевшей черным и золотым рукояткой и потребовал: — Кладите руки.

Все прикоснулись к кинжалу.

— А теперь говорите: я никому не скажу про нашу тайну…

Все повторили.

— И если проговорюсь кому, то согласен… съесть дохлую крысу!

— Фу, какая гадость! — вскрикнула Тамара. — Я не хочу крысу!

— А ты не проговорись, тогда и не надо будет! — сказал Ивас.

И Тамара, зажмурив глаза, вслед за всеми произнесла последние слова клятвы.

Третий день они работали, не жалея сил. Земля была трудная, пополам с ракушечником и кремнями. В первый же день набили мозоли. Потом догадались надеть перчатки.

Пришлось каждому тайком унести из дому старенькие трусы и майку, потому что, появись они дома после работы не переодевшись, все было бы кончено.

На руках и коленях появлялись все новые ссадины. Аня то и дело открывала свою аптечку. А от синяков избавляла Алена своей чудесной мазью, сделанной по таежному рецепту. Она брала щепотку бодяги, капала туда постного масла и втирала в кожу, где уже наливался очередной синяк. А когда приходило время идти домой, бояться было нечего — мама этого бывшего синяка и не заметит.

Между двумя колодцами линии ТЭЦ все углублялась яма, похожая на воронку. И чем глубже — тем горячее становилась земля. Пришлось надевать ботинки: в тапочках не устоишь.

— Ну и жарища! Как будто под нами вулкан! — отбрасывая прилипшие ко лбу волосы, говорила Алена.

— А ты боялся, что температуры не хватит! — посмеивался Ивас над мокрым с головы до ног Алексом.

Ох и удивил их Алекс, когда стал объяснять свой принцип создания высокого давления. Примчался утром в Тамарин сарай взъерошенный. Еще с порога крикнул:

— А вы знаете, почему комар жалит? Если пальцем давить на ладошку, проколется она?

— Конечно, не проколется! — ответили ему хором.