Влад Бураханов - Семья Ворон

За ней вниз сбежали Люсиль и Кенди. Младшая девочка прижимала к себе мягкого жирафа и смотрела на Бель глазами, полными слез.

– Ты мне обещала! – выкрикнула она, увидев, что Бель уже открывает дверь.

Кровус обернулась к ней, обвела взглядом ее и Люсиль и тяжело вздохнула.

– Мне правда, очень-очень жаль, – сказала она, – но я должна бежать домой. Скорее всего, мы больше никогда не встретимся. Но я навсегда запомню вас. Будьте осторожны.

И Бель Кровус выбежала на улицу. Альф, дремавший под кустом, не успел подбежать к ней, и теперь недовольно лаял на закрытую калитку.

Люсиль и Кенди выглянули в окно. Темная фигура добежала до ближайшего дерева и спряталась за ним. Либо она побежала дальше, но так, что видно ее не было, либо она осталась стоять за деревом. Так или иначе, Люсиль и Кенди больше не увидели Бель. Только с дерева слетела какая-то темная птица и полетела вдоль по улице.

Кенди подняла голову к сестре.

– Она странная, – неуверенно сказала она, смаргивая с ресниц последние слезы.

Люсиль вздохнула.

– Не то слово, Кенди. Она действительно очень странная.

Бель ворвалась в дом и, даже не скинув пальто, побежала в гостиную.

– Аргус! Люк! Поль!

Еще немного – и ее сердце пробьет дырку в груди и вывалится наружу. Бель летела так быстро, как никогда еще не летала и теперь была не в состоянии поднять руки. От жара волосы прилипли ко лбу и губам, на которые она перед выходом нанесла немного блеска. Легкие горели от быстрого полета, а перед глазами темнело от недостатка кислорода. Девочка просто ввалилась в гостиную и замерла на пороге.

– Аргус?..

На журнальном столике громоздились тарелки с остатками пиццы, стояли стаканы с кока-колой. За столиком сидели Люк и Аргус и играли в карты. Тут же был и Поль, исполняющий роль банкомета. Было похоже, что все трое серьезно увлечены игрой и даже не заметили как вернулась Бель.

– Сэр, вы жульничаете! – воскликнул Люк.

Его волосы были откинуты назад, а на левом глазу что-то блестело. Бель не сразу поняла, что это монокль.

– Ну что вы, сударь, как вы можете меня обвинять в этом? – спокойно спросил Аргус. – И притом уже третий раз за партию.

Аргус сидел, небрежно откинувшись на спинку дивана. Монокля на нем не было, но вокруг шеи был щегольски обмотан его клетчатый шарф.

– Я увеличиваю ставку, – заявил Люк и получил еще одну карту. При этом его глаза радостно сверкнули, а на лице появилась кривая усмешка.

Аргус, заметив это, тут же возмутился:

– Сударь, вы подкупили банкомета!

– Ничего подобного, сэр, – парировал Люк, бросив быстрый взгляд на Поля.

– Он прав, – невозмутимо подтвердил банкомет.

– Жульники! – вскричал Аргус, стукнув по столику кулаком.

Бель, отдышавшись и стянув с головы берет, подбежала к братьям.

– Аргус! Люк! Поль! Я…

– Не сейчас, мадам, – перебил ее Люк, хитро поглядывая на Аргуса, поверх своих карт. – Мы еще не закончили игру.

– Он прав, сударыня, – кивнул ей Аргус. – Банкомет, карту!

Бель сердито выхватила у него карты и бросила их на стол. Люк тут же с любопытством склонился над ними.

– Как вы можете быть такими беспечными?! – закричала девочка. – Тиавирус на свободе!

От удивления Поль выронил оставшиеся карты, которые держал в руках. Аргус встревожено поднял голову к сестре. И только Люк остался безмятежен.

– При всем моем уважении, мадам, – начал он, шаря под столом, подбирая карты, – сейчас вы несете откровенную чушь. Наш дорогой друг Тиавирус скоро окончит свои дни в своей полосатой шкуре. Он в зоопарке, медленно подыхает в вонючей клетке, пардон за мой французский.

– Нет! – вскрикнула Бель, пришедшая в ярость от легкомысленного тона Люка. Он схватила его за ворот рубашки и даже встряхнула, надеясь привести в чувство. – Тиавирус сбежал из зоопарка! И он идет сюда!

Монокль Люка упал с глаза, и мальчик растеряно моргнул. Радужка его левого глаза была немного светлее, чем у правого. Кривой шрам доходил до брови. На секунду Бель увидела перед собой не наглого и уверенного в себе парня, а испуганного мальчишку, на глазах которого убили мать и ранили его братьев и сестру.

– Тиавирус на свободе, – тише повторила Бель и без сил опустилась на диван.

Вокруг сразу стало тихо. Аргус и Поль нервно переглянулись, Люк нагнулся и подобрал монокль.

– Нужно что-то делать, – дрожащим голосом воскликнула Бель, вскакивая на ноги. – Нужно куда-то уходить или…

– Бель, – Аргус подошел к ней и крепко взял за плечи, стараясь успокоить – Тиавирус еще в Перицил-Сити. Это довольно далеко отсюда. А он вообще не знает, где нас искать. У нас есть минимум два дня. Через день мы уже уедем отсюда. Он никогда нас не найдет. Все будет в порядке, обещаю.

Бель медленно вдохнула и выдохнула воздух. Аргус, конечно же, прав. Перицил-Сити находится в двух часах езды от Арканум-Тауна, а Тиавирус не знает, где искать их. Может он пошел в ложном направлении. Может, его вообще скоро поймают. Может, она действительно зря подняла все вверх дном.

– Просто… я очень испугалась, – тихо призналась она, чувствуя детские слезы у глаз.

Аргус обнял ее, и Бель благодарно уткнулась носом в его шарф. Что бы ни случилось, он всегда будет рядом с ней, ее высокий, сильный, храбрый старший брат.

Поль недоверчиво посмотрел на Аргуса и уже открыл рот, чтобы начать возражать, но юноша молча нахмурил брови. Он не хотел, чтобы Поль снова разволновал бедную Бель. Хотя и понимал, что большая часть сказанного им – неправда. Тиавирус в любой момент может взять их след, если он еще не сделал этого. А его шпионы среди людей? Аргус прикрыл глаза. Как все сложно складывается… Почему этот проклятый тигр не подождал один день? Кровусы были бы уже далеко, когда бы он вырвался из клетки.

С наступлением темноты страхи становятся смелее. У них четче проступает контур, глаза начинают светиться в потемках, а в наступившей тишине слышен скрежет их когтей.

После ужина дети семьи Кровус не спешили расходиться по разным комнатам. Они зажгли свет на всем первом этаже, включили радио, телевизор и внимательно слушали новости, сгрудившись все вместе на диване. Безмятежно мурчащий Бантик не добавлял спокойствия, как он не старался.

Дети просидели около получаса, выслушивая невыносимо скучные новости о мире спорта, о каких-то неизвестных политиках и звездах экрана. Бель уже почти заснула, положив голову на Поля, но тут вдруг Люк вскочил со своего места и прибавил громкость. Все тут же подобрались поближе и, затаив дыхание, вслушались в голос диктора.

– «Как известно, сегодня из зоопарка Перицил-Сити сбежал бенгальский тигр. Полиция и работники зоосада до сих пор ищут животное и предполагают, что далеко уйти он не мог. Предупреждение для жителей Перицил-Сити и Арканум-Тауна: избегайте темных переулков, старайтесь не выходить на улицу без причины и не отпускайте гулять своих домашних питомцев. Если вам стало что-нибудь известно о сбежавшем хищнике, просим вас позвонить по следующему телефону…»