Александр Поваляев - Сказки Берендеева леса

Первый, кто уже не мог встать, переползал к холму, где восседали короли. Второй выбывший поднимался чуть выше. Двое последних поднимались еще выше. При этом чемпион оказывался перед королями, от которых и получал награду.

К великому огорчению Тррыга, в число победителей он не попал. А победа была так близка! Они на поляне оставались только вшестером, когда он споткнулся об какую-то корягу. Один из соперников этим не замедлил воспользоваться. Упав, Тррыг умудрился удариться головой об подвернувшийся камень. Когда же пришел в себя, то было уже поздно. Состязание закончилось.

В расстроенных чувствах, Тррыг ушел в лес, где дал волю своей обиде. Сломал несколько деревьев, за что тут же получил нагоняй от вездесущих дриад. А как бы вы поступили, если бы кто-то начал ломать ваш дом? Лишь к вечеру тролль немного успокоился и вернулся к остальным.

Как оказалось, вернулся он вовремя. Рядом с королями появился Грон и объявил, что в следующем состязании будет не четыре, а шесть победителей, которые будут сопровождать принцессу Лейсу. Еще двоих назначат короли. Они и будут отвечать за порядок. Не пристало свите принцессы выглядеть толпой дикарей. Иначе Водяной может обидеться и не позволить вернуться своей дочери назад.

Всем, кто пойдет в гости к Водяному, было приказано привести себя в порядок. Пока есть время. Иначе останешься дома, даже если ты победитель состязаний. Эта новость оказалась неожиданной. Нет, никто не говорит, что тролли и гномы не любят покрасоваться нарядами. Но, обычно на это особо внимания не обращали.

Постепенно все разошлись по своим делам. Только Тррыг оставался на месте. Какая-то мысль крутилась в голове, но никак не давалась в руки. Он бесцельно слонялся по поляне, пытаясь понять, что его так тревожит. Лишь на пятом или шестом круге, он понял, что ему не дает покоя.

Большая поляна для состязаний только казалась ровной и гладкой. В траве прятались разные сюрпризы, в виде корней деревьев и камней. Вот из-за этого можно было снова потерпеть поражение. А другого случая попасть в свиту Лейсы уже не будет. И Тррыг принялся внимательно осматривать поляну, стараясь запомнить, что и где затаилось под безмятежным ковром травы. Он должен стать победителем!

Лучшие мастера гномов трудились над подарками. Не отставали от них и умельцы троллей. Это только кажется, что тролли ничего не умеют, кроме драк и других хулиганских выходок. Есть и среди них немало умельцев. Вот эти умельцы сейчас и соревновались в своем мастерстве. Плели узорчатые сети, которые оценивал сам король. Готовили резные носилки и прочие нужные предметы из дерева.

Через несколько дней всё начало собираться возле пещеры короля гномов. Нашлось, как всегда, немало ценителей и критиков. Хитрый Грон и тут сумел извлечь пользу. Прислушиваясь к обсуждению, он отмечал для себя интересные мысли, а потом говорил об этом Друзу и Хрулю, выдавая это за своё. Мастера тут же вносили поправки, а авторитет Грона становился всё выше. Хотя никто еще ничего не сказал, все были уверены, что главным в свите будет именно Грон.

Именно Грон первым увидел и познакомился с русалкой. Именно он придумал, как можно доставить Лейсу в гости к отцу. Именно он командовал мастерами делавшими корону принцессы. Да и сейчас, каждый день давал по несколько советов, как улучшить подарки.

Удивляло лишь одно. За всё это время Грон ни разу не похвастался своими заслугами. Лишь довольно улыбался, когда слышал похвалу в свой адрес. Пожалуй, только Друз Семнадцатый догадывался, что это очередная хитрость его помощника. Тех, кто хвастает своими заслугами, много. Среди них недолго и затеряться. А тот, кого хвалят другие – один. Главное, чтобы быть на виду. Тогда уже не затеряешься.

Для себя Друз Семнадцатый уже решил, что именно Грон будет командовать свитой Лейсы. Уж он-то ничего не упустит! Всё сделает так, как нужно. А для первой встречи это очень важно. Не ближний свет, чтобы потом что-то исправлять. Как себя сразу покажем, такое отношение к нам и будет. Да, непросто быть королем. Приходится думать за всех подданных, а не только за себя. Большая ответственность. Это, только кажется, что король всемогущ.

Присевший рядом король троллей прервал мысли Друза. Завязался неторопливый разговор. О чем? Конечно же, о путешествии Лейсы и всем, что с этим связано. Волновались короли. Хотя, казалось бы, что волноваться? Водяной далеко, сам в гости не пожалует, обид не выскажет, если что-то не так. Конечно, может дочку и дома оставить, но это вряд ли.

Лейса теперь принцесса реки Светлая. Значит, и заботиться должна о своей реке и ее жителях. Это закон неписаный. Да и сама принцесса не согласится покинуть своих подданных, о которых всегда заботится. Это только кажется, что она ничего не делает. Само ее присутствие слишком много значит для гномов и троллей.

Друг другу, конечно, можно доставлять радости, но это скоро перестают замечать. Другое дело – принцесса! Она одна такая. Вот тут-то и можно показать свое геройство или умение. Незамеченным не останется. А каждый хочет быть особенным, хоть в чем-то. Если твои дела остаются незамеченными, то и желание их хорошо делать пропадает. Чем больше наши дела замечают, тем больше хочется их делать.

Состязания подходили к своему завершению. Шестеро победителей уже отдыхали перед решающей схваткой. Среди них был и Тррыг. Сегодня он был полон решимости стать победителем. То, что он попал в свиту принцессы, радовало, но этого было мало. Ему нужна была награда победителя.

Отдых закончился. Зрители пришли в волнение. Схватка обещала быть интересной. У каждого из участников были и свои болельщики, которые всячески старались подбодрить своего любимца. Как всегда, на любых соревнованиях. Без болельщиков было бы скучно.

Первая тройка покинула поляну довольно быстро. А между оставшимися завязалась упорная борьба. Никто не хотел уступать, да и противники остались опытные. Силы были, примерно, равны. Всё зависело от внимательности и дела случая. Зрители ревели от восторга.

Последними на поляне остались Тррыг и юркий гном. Оба осторожничали, опасаясь допустить промах. До победы оставался лишь один шаг, но самый трудный. Любая ошибка грозила поражением.

И все-таки, хитрый гном сумел поймать тролля. Со всего маху, Тррыг растянулся на земле. В глазах потемнело, в ушах слышался звон. И тут Тррыг вдруг увидел насмешливое лицо принцессы. Нет, Лейса никогда не смотрела эти состязания. Не было ее и сейчас. Тролль ее увидел мысленно.

Откуда только взялись силы. Несмотря на шум в голове, тролль поднялся и молча кинулся в атаку. Гном, уже празднующий свою победу, чуть опоздал. Слишком поздно заметил опасность. Сделать он уже ничего не успевал. Сбив противника с ног, Тррыг навалился на него всем весом, не давая подняться. Только так он мог удержать гнома. Почти ничего не видя, он всеми силами старался не выпустить свою победу.