Александр Поваляев - Сказки Берендеева леса

Лейса, как могла, рассказала свою историю. Вспомнила и про отца, и про сестер, и про Кики и, даже про бобров, с которыми недавно подружилась. Рассказала и про свое неожиданное пробуждение в незнакомой речке, куда попала помимо своей воли.

Призадумались гномы. Многое они повидали на своем веку, многое слыхали, но о таком… Нет. Не ведали. Неожиданно Грон наклонился над русалкой и осторожно обхватил её голову руками. Лейса вздрогнула от неожиданности, но гном уже поднимался в гору. Следом за ним к пещере направились и остальные.

– Не уплывай пока никуда, – сказал последний из гномов, и пропал из виду.

– Странные они, все-таки. – подумала Лейса и скользнула в воду.

Наутро начались настоящие чудеса. Сначала из пещеры появились гномы, но не расселись, как всегда по берегу, а встали в ряд возле воды. Странно, но среди них не было Грона. Все, словно чего-то ждали. Потом появился еще один гном, которого сопровождал Грон.

Гном был старым и седым, но двигался еще бодро. С его появлением стало совсем тихо. Гномы замерли, словно каменные. Казалось, что они даже дышать перестали. Невольно замерла и русалка. Только неугомонный поток не проявил никакого уважения к старому гному.

Старец внимательно посмотрел на русалку.

– Верно ли говорят, что ты принцесса по рождению?

– Да, это так. Я младшая дочь речного царя Водяного.

– Верно ли, что волей случая, ты поселилась и живешь в нашей реке?

– Да, это так. Потому что я не знаю, где моя река и как туда вернуться.

– Верно ли, что ты подружилась с жителями нашей реки и с народом гномов?

– Да, это так. – все более уверенно отвечала Лейса, – И мне это нравится, уважаемый!

– Верно ли, что ты не замышляешь зла против жителей нашей реки?

– Да, это так. Я не замышляю ничего худого против жителей этой реки и этого леса.

– Верно ли то, что ты не замышляешь зла против народа гномов?

– Верно и это, уважаемый.

– Готова ли ты и впредь заботиться о жителях нашей реки, как отец твой заботится о жителях своей реки?

– Да! И с большим удовольствием, потому что по-другому не умею.

– Готова ли ты с уважением относиться к народу гномов?

– Да! Я готова всегда уважать тех, кто живет со мной рядом.

– В таком случае, властью, данной мне народом гномов, я – Друз Семнадцатый, король подземного народа гномов нарекаю тебя принцессой этой реки! Имя которой, ты вправе выбрать сама.

– Светлая, – неожиданно для себя, тихо сказала Лейса.

– Да будет так!

Из-за спины короля показался Грон, который на вытянутых руках подал Друзу Семнадцатому маленькую золотую корону. Король осторожно надел её на голову русалки и отошел назад, явно любуясь принцессой.

– Ну вот! Сбылось пророчество. Теперь и у нас есть своя принцесса!

– Ура-а-а-а-а-а-а-а! Теперь злые тролли больше не посмеют нападать на нас! – гномы прыгали по берегу, словно маленькие дети. Только король Друз стоял в стороне и с улыбкой наблюдал за весельем.

Лейса осторожно сняла корону с головы и принялась её рассматривать. Узкий золотой ободок был точно по размеру головы русалки. На нем были закреплены узенькие длинные треугольнички, острыми концами вверх. Каждый треугольничек был украшен затейливой вязью и красивыми сверкающими камнями, которые пускали колючие разноцветные лучики.

Русалка не могла оторвать взгляд от такой красоты. В чём – в чём, а в красоте она толк знала!

– Смотри, не съешь её! – послышался чуть насмешливый голос.

– Как это? Разве её можно есть?

– Так она же золотая!

– Как золотая?

– Вот так. Золотая. С алмазами, рубинами и изумрудами.

Лейса обернулась на голос. Рядом стоял и довольно ухмылялся Грон. По всему видно было, что он доволен тем, что сюрприз удался.

– Зачем же вы прячете такую красоту?

– Ну, вот! Снова она за своё! Я же тебе говорил. Чтобы не украли!

– Но, кто может украсть? Ведь здесь же никого нет!

– Кто, кто!? Люди! Как только появляются, сразу же начинают бегать по пещерам и искать.

– Так им же тоже хочется посмотреть на такую красоту! Как ты не понимаешь?

– Это ты ничего не понимаешь, хоть и принцесса! Ой! Простите, Ваше Высочество, за мой грубый тон!

– Да ладно тебе! Мы же друзья.

– Для меня великая честь, называться другом нашей принцессы – Лейсы Первой! Это я руководил мастерами, которые делали корону. Она не простая. Но её секрет может открыть только сам король, Друз Семнадцатый. И я очень рад, что наша работа понравилась Вашему Высочеству.

– Понравилась? Грон, я тебя не узнаю. Ты стал подозрительно скромным. Я восхищена! Да! Именно восхищена! Я никогда не видела такой красоты! Спасибо тебе!

– Да мне-то за что? – неожиданно засмущался гном, – Это наши мастера постарались. Почти пятьсот лет все ждали этого.

– Как же вы могли меня ждать пятьсот лет, если мне еще и ста нет? Да и не знали вы про меня, пока я сама к вам не приплыла.

– Наденьте корону, Ваше Высочество. Вы так прекрасны!

– Ты не ответил на мой вопрос. Почему?

– Есть древнее пророчество, что в реке, которая будет вытекать из скалы, появится юная принцесса. А с её появлением прекратится война с троллями лесными, которая длится уже больше тысячи лет.

– Так, значит, именно поэтому вы триста лет делали тоннель для того, чтобы из скалы вытекала река?

– Ну, да. Сама бы вода сюда никогда не добралась. Значит, нужно было ей помочь.

– А мне что наговорил? Про то, что озеро мешало золото искать?

– Не мог же я тебе сразу всё рассказать. Ты же ещё не была принцессой реки. Это было нашей тайной, которую мы храним много веков.

– А теперь, значит, можно?

– Теперь можно.

– Ну и хитрец!

– Да, я хитрый. Ужасно хитрый. Мы, гномы, все очень хитрые!

– Ну, вот! Снова за своё? Я это уже слышала.

– А красивое имя ты речке дала!

– Ах, ты! Подлиза! – весело рассмеялась Лейса.

Гном довольно заулыбался, поклонился принцессе и отправился веселиться к остальным.

До самого позднего вечера на берегу реки гномы праздновали исполнение пророчества. На большом камне у входа в пещеру все это время важно восседал Друз Семнадцатый, снисходительно наблюдая, как веселится его народ. Только он знал до конца древнее пророчество. Время русалки ещё не пришло. Но оно обязательно придет. И тогда наступит долгожданный мир в этом краю.

Кики расчесывала волосы гребнем, который ей подарила Лейса, сидя на своем любимом месте у озерка среди болота. С той поры, когда она познакомилась с русалками, и сам Водяной объявил её принцессой болота, она сильно изменилась. Виноват в этом был старый ворон.

К островку среди болота теперь часто слетались птицы, чтобы послушать, как поет Кики. Некоторые даже подпевали ей. Это были песни Лейсы, которым она научила Кики. Конечно, у неё не получалось так хорошо, как у русалки, но все равно было красиво.