Августа Лазар - Ромашка и Старичок-Корешок

— Мама Лило, — перебила её Ромашка, — ведь с ангиной это так… отговорка… Теперь все думают, что я из-за ангины убежала, потому что в жару сама не знала, что делаю… А ведь я и в лагерь только затем поехала, чтобы раздобыть Старичка-Корешка и привезти тебе. Я ведь с самого начала убежать задумала…

— Да, я это знаю, Ромашка. И учитель Герберт знает, и фрау Ирена. Я с ними говорила. И они тоже со мной согласны, что не стоит об этом никому рассказывать, пусть уж это останется тайной. А то все будут смеяться над Прапра, и никто не станет её уважать, как раньше. Ну давай я тебе расскажу дальше. Аптекарша осмотрела тебе горло — оно было красное и воспалённое — и сразу же распорядилась: тебя перевезти к бабушке Посошок, а в квартире сделать дезинфекцию, чтобы микробы тут не плясали, когда я с малышом вернусь домой. Обо всём она подумала. Аптекарь дал тебе лекарство, а потом ты уснула и даже не заметила, как папа перенёс тебя вместе с твоей спортивной сумкой, которую ты всё прижимала к себе, в новую машину и отвёз к Прапра. Да, а где твоя спортивная сумка?..

Ромашка вскочила и принесла сумку. Никто из неё ничего не вынимал, потому что она была почти пустая. Ромашка вытащила из неё целлофановый пакет и положила его на колени Лило.

— А ну-ка посмотрим, какой он, — сказала Лило, — это мне очень интересно!

Она сняла целлофановый пакет, развернула большой синий носовой платок дедушки Алоиза и вынула из него Старичка-Корешка. Потом подняла его повыше, чтобы получше разглядеть, и тут с ней случилось то же самое, что с дедушкой Алоизом, — она громко рассмеялась. Правда, смех у неё был совсем другой — не хрипловатое «Хо-хо-хо!», а весёлый, звонкий и такой заразительный, что Ромашка сама залилась радостным смехом. Как раз в эту минуту в комнату вошёл отец и, увидев Старичка-Корешка, удивлённо воскликнул:

— Это что же у вас за уродец?

— Уродец? — смеясь, переспросила Лило. — Ничего он не уродец! Он такой смешной и забавный!.. Ромашка, ты что же, не видишь, кого ты привезла? Да ведь это Храбрый Портняжка! А мы так давно его ищем! Скорей, скорей тащи мой ящик с лоскутами и инструментами! Сейчас мы за него возьмёмся!

В умелых руках Лило Старичок-Корешок с помощью проволоки, нескольких ярких лоскутков, клея и краски за полчаса превратился из хмурого, морщинистого человечка с мрачно опущенными уголками губ в задорного Храброго Портняжку. Из-под пол его фрака торчали длинные тонкие ножки в больших башмаках, и никто никогда бы не догадался, что совсем недавно это были просто высохшие длинные отростки корня.

Вот и вся история про девочку Ромашку и Старичка-Корешка.

Храбрый Портняжка занял почётное место среди кукол в разрисованном человечками и зверями чемодане Лило. Его положили в специальный ящичек, хотя с ним вообще-то ничего не могло случиться — проволока и приклеенные лоскутки держались крепко.

Школьный кукольный кружок поставил по-новому старый спектакль про Храброго Портняжку — так, как его давно задумала Ромашка. Храбрый Портняжка, заманив в дверь дикого кабана, выскакивал в окно; и когда он прыгал, всем были хорошо видны его длинные тонкие ножки, и все громко смеялись. И глядя на его лицо, все тоже смеялись — такое оно было весёлое и задорное: уголки его губ загибались теперь не книзу, а кверху, и каждому было ясно, что он смеётся. Тот, кто ничего не знал, никогда бы не догадался, что это Старичок-Корешок — корень, похожий на человечка. Все говорили, что это лучшая кукла в труппе кукольного театра — самый весёлый актёр!

На премьере спектакля в первом ряду сидела Прапра, а по бокам от неё — Фридрих и Ромашка, а рядом с Ромашкой — Вольф. Ведь он тоже участвовал в добывании Старичка-Корешка, превратившегося в Храброго Портняжку. Разве без его помощи Ромашка добралась бы до дедушки Алоиза? Ведь она ничего не понимала ни в маршрутах, ни в расписаниях. Как же мог бы тогда Старичок-Корешок попасть в руки Лило?

Все смеялись и хлопали. А Храбрый Портняжка выходил всё снова и снова из-за занавеса и кланялся публике. Громче всех хлопал Фридрих. Правда, если б Прапра была чуть-чуть посильнее, она хлопала бы ещё громче Фридриха. Голова у неё немножко тряслась — но это от радости за своего старого любимца, который из всеми забытого Старичка-Корешка превратился в молодого актёра кукольного театра Лило и пользовался теперь у зрителей таким успехом.