Хизер Касснер - Сад костей [litres]

– Нет. Он много страдал.

Многие термины и обозначения ей тоже были непонятны, а зачёркнутые части прочитать было невозможно, но Ирреель в глаза бросились подчёркнутые заметки.

– Это записи его экспериментов, – Ирреель осторожно коснулась чернильных записей. – С помощью этих формул он вернул к жизни мисс Веспер.

У Парня глаза полезли на лоб.

– Давай попробуем их расшифровать.

– Хорошо, – осторожно сказала Ирреель. В предвкушении её сердце быстро забилось. В этих словах могут таиться все необходимые ей ответы. Если только ей удастся их расшифровать.

Она перелистнула страницу, потом ещё одну, разгладив загнутый уголок. Из-под её пальца выглядывали несколько наспех зачёркнутых строк, написанных более свежими чернилами. Ирреель убрала руку.

*Примитивные создания?

Ту же самую надпись Ирреель видела в блокноте мисс Веспер. Похоже даже было, что здесь её тоже оставила мисс Веспер, рядом с заметками доктора Хаузера.

«Сердце, которое бьётся, и мозг, который мыслит, – вот что составляет жизнь».

Хотела бы Ирреель знать, что натолкнуло мисс Веспер на размышления о примитивных созданиях, записанные рядом с этой строчкой, когда эти слова так разительно противоречили друг другу. Ирреель уже хотела свериться с маленьким чёрным блокнотом, чтобы сравнить, когда вспомнила другую запись мисс Веспер.

«Одно моё слово – и их больше нет».

Должно быть, мисс Веспер, в отличие от доктора Хаузера, хотела создать нечто менее сложное, что легче было бы контролировать. Как Рука, простое создание без сердца и мозга. «Замри», – только это мисс Веспер требовалось сказать, чтобы она обмякла. Могло ли быть так, что мисс Веспер не могла таким образом контролировать Ирреель и её друзей? Робкая надежда вспыхнула в ней, слишком хрупкая, чтобы облекать её в слова.

– Есть там что-нибудь про безымянную могилу? – спросил Парень, прервав размышления Ирреель.

– Я пока не нашла ничего, – сказала Ирреель. По правде, она совсем не думала про безымянную могилу, только о том, как бы найти источник магии.

– Дай-ка я гляну, – Парень потянул к себе тетрадь доктора Хаузера.

– Это всё равно какая-то чушь, – отозвалась Девочка с пола. Облизнув палец, она перелистнула страницу. – Снова это слащавое стихотворение. И только послушайте это: «Звучащая в искреннем сердце любовь ликующе приветствует и нежно говорит прощай», – она повторила последнее слово с придыханием, таинственным шёпотом. – Прощай.

– Осторожнее с этим, – предупредила Ирреель, не зная наверняка, что может активировать магию. Ей вовсе не хотелось, чтобы Девочка вдруг растворилась в воздухе.

Но ничего не произошло, совсем.

– Нет-нет, здесь получше, – сказал Парень. Он указал на запись. – Красная, красная кровь преображает кости, и под землёй стонет новая жизнь.

– Жуть, – пробормотала Девочка.

– Посмотри дальше, может, там есть ещё что-то, – сказала Ирреель.

Все трое склонились над разными тетрадями и некоторое время молча читали. Ирреель старалась запомнить как можно больше, в словах заключалась единственная её надежда.

«Корица ускоряет сердцебиение». И спустя пять страниц: «Любовь зажигает сердце».

Доктор Хаузер часто писал о любви. Как будто это был ключевой компонент магии. На следующей странице Ирреель снова наткнулась на это слово.

– Послушайте, – сказала Ирреель и зачитала громче, чтобы Девочка, которая по-прежнему сидела на полу, её услышала. – «Я упокоюсь, не заклеймённый ни скорбью, ни могилой…»

Скрипнул пол. Ирреель подняла взгляд от тетради.

В дверях стояла мисс Веспер. Взгляд её ярких голубых глаз, сверкающих, точно звёзды, пронизывал залитую лунным светом комнату.

– О, продолжай, не останавливайся, – сказала она, её слова резко прозвенели в наступившей тишине.

Ирреель не могла выговорить ни слова. У неё пересохло в горле. Парень замер рядом, а сидевшая у её ног Девочка ущипнула её за икру.

– Ты голоса лишилась? Тогда я закончу за тебя. – Мисс Веспер закрыла глаза и процитировала строчки из тетради: – «Я упокоюсь, не заклеймённый ни скорбью, ни могилой, но яснее ясного отмеченный любовью».

Ирреель заострила внимание на этих словах. «Ну конечно», – подумала она, и у неё в голове начали складываться кусочки пазла. Но в следующую секунду её мысли разбежались.

Мисс Веспер распахнула горящие глаза и медленно ступила в комнату.

Воздух вибрировал от напряжения. Все кости в теле Ирреель зудели, было больно шевельнуться.

– Ты думала, что сможешь уйти незамеченной? Как бы ты ни таилась, я всегда услышу скрип твоих костей, – мисс Веспер вскинула руку и потянула за невидимые нити, притягивая Ирреель к себе. – Моё терпение кончилось.

Ирреель сопротивлялась, пыталась усмирить кости, которые теперь отказывались подчиняться.

– Мы только хотели помочь.

Лицо мисс Веспер потемнело. За её спиной на полках флаконы зазвенели и стойки пошатнулись. Она наклонила голову, крепко сжав губы. Склянки разбились все разом. Посыпались стекло и костяная пыль.

Ничем не сдерживаемый вихрь закружился вокруг мисс Веспер, всё быстрее и быстрее. Волосы разметались у неё по спине. Осколки стекла впились в кожу.

Мисс Веспер со свистом втянула воздух, чтобы усмирить свой гнев. Когда она выдохнула, всё рухнуло вниз с такой силой, что осколки оставили вмятины на полу.

– Иди. – Ирреель ощутила рывок, как будто мисс Веспер вцепилась ей в грудную клетку и дёрнула.

Парень навалился на стол. Наверное, он тоже почувствовал, как тончайшая нить тянет его к мисс Веспер. Стекло захрустело под его ботинками. А Девочка, сидевшая у ног Ирреель, стала подниматься на ноги.

Ирреель боролась с чужой волей, и ей удалось восстановить контроль над телом ровно настолько, чтобы успеть положить руку на плечо Девочки, удерживая её в тени.

– Сиди на месте, – прошептала Ирреель сквозь сжатые зубы. Если мисс Веспер не заметила её и не тянула к себе, то Девочке не стоит себя обнаруживать.

Девочка нахмурилась, но осталась сидеть, где сидела. По крайней мере, одна из них будет вне опасности.

Новый рывок сотряс тело Ирреель. Шатаясь, она начала обходить стол, тело как будто стало чужим. «Я нечто большее, чем примитивное создание, – напомнила она себе. – У меня есть сердце, которое яростно бьётся, и есть мозг, в котором множество мыслей». Если бы только её тело могло сопротивляться так же, как сердце.

Её ноги ступали глухо и неровно, ещё более неровно, чем обычно. Всё это время мисс Веспер сверлила её взглядом, её зрачки были словно две тёмные бездны. Лиловые синяки налились у неё под глазами, когда она приказала Ирреель подойти ближе.

Ирреель изо всех сил напрягала руки и ноги, но она могла только замедлить движения, не остановить их. Парень рывками шёл вперёд, ворча с кислой миной. Таким образом мисс Веспер повела их с чердака и всё ниже, ниже, ниже по лестнице.