Штефан Геммель - Дневник пропавшего профессора [litres]

Очень осторожно Алекс поднёс шар к глазам, стараясь не прикасаться к камню. Но как бы он ни вглядывался, он не мог разглядеть, что находится внутри. Хотя отверстия были достаточно большими, когда он заглядывал в них, у него перед глазами всё расплывалось.

Поэтому он обратился к шару:

– Привет!

Он понимал, как это глупо – сидеть тут и болтать с шаром. Хорошо ещё, что Салли и Лив этого не видят.

– Там… хм-м… – Произнести такое было непросто. – Там есть кто-то внутри?

Ответа не последовало. В комнате царила тишина. Только снизу доносилось бряцанье посуды и пение бабушки. Алекс осторожно опустил шар на пол и задумчиво посмотрел на него. Он бы с радостью забрал его с собой, но может ли он это сделать?

– Этот шар принадлежит не мне, а дедушке Аврелию! – громко сказал он, обращаясь к самому себе. Как бы тяжело ему это ни далось, он всё-таки решил поместить шар обратно в сундук. Он протянул к нему руку, но в это мгновение произошло кое-что, чего он никак не ожидал: шар от него откатился.

– Не может быть! – воскликнул Алекс и снова попробовал схватить шар, но тот снова откатился в сторону.

Алекс решил пойти на хитрость. Сделав вид, что осматривает комнату, он резко подался вперёд и бросился на шар, вытянув вперёд обе руки.

– Вот я тебя и поймал!

Мальчик снова внимательно осмотрел шар и, собравшись с духом, произнёс:

– Сахли? Сахли, это ты там внутри?

Прошло всего мгновение, и он услышал ответ:

– Наконец-то!

Вздрогнув от ужаса, Алекс чуть не выронил свою находку.

– Осторожно! – раздался голос из шара. – Кто ты такой?

У Алекса перехватило дыхание. Его взгляд был прикован к шару, а в голове вертелся всего один вопрос: неужели он сошёл с ума?

«Наверное, мне всё это кажется! – подумал мальчик. – История из дедушкиного дневника сбила меня с толку».

Но тут он снова услышал тот же голос:

– Эй, ты ещё здесь? Я тебя не вижу!

Алекс уставился на шар.

– Отлично. Значит, я спятил! – прошептал он, поднимая золотую вещицу. – Слетел с катушек. Окончательно рехнулся. – Он заморгал, пытаясь что-нибудь разглядеть в одном из отверстий.

– Опять ты! – донеслось изнутри.

Алексу захотелось закричать, но голос из шара его опередил:

– Только не урони меня, ладно?

– Л-ладно! – с трудом проговорил мальчик. Ему на ум пришли слова из дедушкиного дневника: «Легенда о несчастном Сахли, заключённом внутри волшебного шара, – истинная правда».

Судя по голосу, существо в шаре испытало облегчение:

– Кто ты такой?

– Я Алекс.

– Приветствую тебя, Алекс! После профессора ты первый человек, с которым я разговариваю. Все остальные превратились в верблюдов, потому что видели только камень и жаждали им обладать.

– Значит, мой дедушка… – Из-за волнения Алекс не смог закончить фразу.

– Да, твой дедушка устоял перед чарами проклятого камня, – объяснил голос. – Мало кто может противостоять такой сильной магии.

Алекс жадно глотал воздух. Он уже знал об этом камне – из дневника дедушки. Значит, написанное там – это не сказка?

– Ты и представить не можешь, какой переполох может вызвать верблюд! – сказал Сахли. – Конечно, в Египте или Саудовской Аравии этим животным никто не удивляется. Но я бывал в стране под названием Франция. Когда люди увидели там верблюда, они чуть с ума не сошли! То же было и в Швеции. – Он громко рассмеялся и продолжил: – У них были ещё более глупые лица, чем у тебя сейчас.

– Значит, история о тебе и Аргусе – правда? – удивлённо спросил Алекс.

Настала очередь Сахли удивляться:

– Ты знаешь мою историю? Откуда?

– Из дневника моего дедушки, – объяснил Алекс.

– Профессор всё записал? Как мудро с его стороны! Твой дедушка был очень хорошим человеком. Он перепробовал всё на свете, чтобы освободить меня. Целых три года он искал способ подарить мне свободу, даже взял меня с собой на край пустыни. Он разговаривал с бедуинами, пытался узнать у них больше об этом волшебном шаре. К сожалению, я ничем не мог ему помочь, ведь я почти ничего не знаю о своей тюрьме. Но однажды ему почти удалось разгадать эту загадку…

– Правда?! – Алекс светился гордостью за своего дедушку.

– Да, он почти нашёл решение, но потом вдруг исчез. Мне кажется, это неслучайно.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Алекс.

– На следующий день после того, как он совершил открытие, мы вернулись сюда. Аврелий долго сидел за своими заметками и что-то записывал в книгу. Иногда он брал и другие книги, чтобы поискать в них нужную информацию. Часто он работал по ночам. Он экспериментировал и с песком из пустыни, который ему передал один бедуин. Если я не ошибаюсь, профессор посыпал этим песком книгу. Он всегда соблюдал большую осторожность и редко со мной разговаривал, потому что не знал, сколько из сказанного нами слышит Аргус. Но в ту ночь он сказал: «Завтра, Сахли, я помогу тебе выбраться из шара».

Только представь, как я обрадовался! Я был похож на человека, который, проведя в пустыне бесчисленное количество дней, наконец увидел море! Но когда ночь миновала, профессор положил волшебный шар обратно в сундук. После этого я его больше не видел. Каждый раз, когда я думаю, что дома никого нет, я перекатываюсь в шаре туда-сюда, стараясь разогнаться и сдвинуть сундук с места. Я думал, что когда-нибудь мне удастся опрокинуть его, он откроется, и…

– Поэтому дверь и не поддавалась! – подхватил Алекс. – Ты подвинул сундук и забаррикадировал дверь. – Он посмотрел на дневник своего дедушки. – А что, если тут написано, как тебя освободить? – Алекс осторожно опустил шар на пол и повернулся к дневнику. – Хм-м… Значит, дедушка сыпал на страницы песок… – Мальчик медленно листал книгу и вдруг обнаружил на странице с рисунком кое-что интересное. – Вот здесь осталось несколько песчинок. Что бы это могло значить?

– Понятия не имею, – ответил Сахли из шара.

– Ты сказал, что бедуин дал моему дедушке песок. Вдруг он был волшебным? – Что-то подсказывало Алексу, что он близок к разгадке.

За окном проплывали облака. Через них пробились несколько солнечных лучей, один из которых проник в секретный кабинет дедушки. Луч упал на волшебный шар, и его поверхность отразила свет. Шар ярко засветился.

– Драгоценный камень! – воскликнул Алекс. – Сахли, ты видишь? Камень отбрасывает на пол красное пятно, прямо рядом с лучами света, которые исходят от шара!

Сахли попытался разглядеть хоть что-нибудь через отверстия своей тюрьмы.

– Да, вижу. Но что это значит?

Алекс поднял дневник так, чтобы Сахли смог увидеть разворот с рисунком.

– Этот набросок сделал дедушка! – восторженно воскликнул Алекс. – В центре круг, лучи, красное угловатое пятно. Это выглядит как…