Надежда Беленькая - Девочки-колдуньи [litres]

И тут с Алей произошло нечто странное. В ушах зазвенело, перед глазами поплыли круги. Гулкое эхо чужих голосов, шлёпанье мяча на спортивной площадке, шарканье ног невидимых футболистов усиливали головокружение. Внезапно Аля вспомнила миг, когда она, стоя на паркете в солнечном пятне, призналась гостям, что собирается стать ведьмой. Что-то непонятное будто пробуждалось внутри Мелкой Али. Что-то подавало признаки жизни. Однажды на даче она видела метаморфоз стрекозы. Сидя на травинке у пруда, безобразная с виду личинка треснула, и из неё вылезла готовая стрекоза-коромысло. Вылезла, отдохнула и расправила крылышки. «Интересно, ей не больно?» – размышляла тогда Аля, сидя на корточках и наблюдая за превращением. Ведь она, получается, разорвала себе спинку и только после этого появилась на свет. И сейчас Аля чувствовала себя той самой стрекозой.

«Я сейчас тоже в кого-нибудь превращусь», – ужаснулась девочка.

Ей почудилось, что вокруг – бесконечное продолжение одного и того же двора. Что она попала куда-то в параллельный мир, состоящий из дворов, откуда так просто не выбраться. Особенно если сам не заметил, как туда попал.

– Лёля, Лёлечка, – в ужасе зашептала Аля, – забери меня отсюда!

И тут же у неё почему-то нагрелись руки. Ладони и пальцы, словно она их окунула в горячую воду. И не просто нагрелись, а запылали, да так сильно, что Алечка подошла вплотную к дому и прижала руки к водосточной трубе. Прохладная железная труба охладила ладони, а потом они и сами перестали пылать.

А дальше всё так же внезапно прошло.

И Але уже не было больно – ни очень-очень, ни чуть-чуть, никак.

И страшно не было.

Она снова была Мелкой Алей.

Надо как-то выбираться из этого двора, подумала Аля уже своими обычными мыслями. А то вдруг она заблудилась и не найдёт дорогу домой? Такое ведь случается. Всё время в Москве пропадают люди. Лёля, читая «Фейсбук», то и дело ужасается тому, что происходит. Значит, что-то похожее может случиться и с Алей.

«Потерялась девочка девяти лет, с рыжими волосами и зелёными, как у всякой начинающей ведьмы, глазами. В белых кроссовках и чёрных брюках. Через плечо – сумочка. Возможно, уехала куда-то на трамвае № 39. Нашедшего просьба сообщить».

Так, мечтая о том, как будет выглядеть объявление о её пропаже и как будет горевать «Фейсбук», Аля добралась до переулка и в конце концов вышла к своему дому. «А Лёля? А как же Лёля?!» – всплеснула она руками. Лёля будет горевать очень-очень. И мама с папой. А раз так, уж она, Аля, как-нибудь подаст им сигнал, что с ней всё в порядке. И тогда Лёля, мама и папа не будут волноваться так сильно, а может, будут даже гордиться тем, что их Мелкую Алю знает теперь весь интернет.

Алечка приободрилась и повеселела.

Главное, она была обыкновенной Прежней Алей.

И всё было хорошо.

Кроме того, что она в тот день так и не догнала Натку.

Мелкая Аля тогда не знала – да и знать не могла, – что пугающие странности происходили в тот день не с ней одной.

Утром Кристина вернулась из Черногории. Папа и мама встретили её в аэропорту. Папа – как всегда, сияющий и весёлый, будто тоже отдыхал на море, а не работал в Москве. Мама – тень папы: всегда немного загадочная и как будто прохладная, отрешённая, зато очень красивая. Папа подхватил два Кристининых чемодана, в которых приехали бесчисленные платья, сарафаны, юбки, топы, босоножки, сандалии, шорты, сумочки и украшения, духи и декоративная косметика, полотенца, всё ещё мятые после моря, и сушёная лаванда.

Кристина обрадовалась, что страшно занятый папа нашёл время её встретить.

Жить в Черногории у моря ей нравилось, но почему-то она быстро соскучилась по квартире на Садовом кольце, по двору с тенистыми липами и главное – по новым подругам. Больше всего ей хотелось оказаться рядом с ними, с Алей и Светкой Синицей. Как это объяснить? Да очень просто. Никогда прежде не было у Кристины таких удивительных подруг. Не идеальных, нет. Совсем не идеальных. А именно удивительных.

Дома, стоя босиком посреди комнаты, Кристина рассматривала себя в зеркале. На море она загорела и выглядела теперь почти взрослой. А ещё она разложила сушёную лаванду в шкафу на полках, и у неё в комнате пахло склонами гор, разогретых солнцем. Кристина повернулась к зеркалу боком и полюбовалась своим профилем.

Красивый профиль, ничего не скажешь.

«Внешность скандинавского типа, – привычно рассуждала Кристина. – Снежная королева!»

И правда, волосы выгорели на солнце и были теперь совсем светлые. Почти белые. Она собрала их на затылке и завязала в модный пучок. Тоже неплохо. Потом снова рассыпала по плечам. И смотрела, смотрела на себя, любуясь уже будто бы со стороны этим красивым и словно чужим лицом. Этой Снежной королевой из любимой сказки. Смотрела не отрываясь. Никогда прежде не смотрела она на себя в зеркало так внимательно и долго.

Но чем дольше она на себя смотрела, тем тревожнее ей становилось.

Какое отношение лицо в зеркале имеет к ней самой? Неужели это и есть она, Кристина? Что-то смутное поднималось со дна души. Какая-то давняя догадка, которую она пыталась, но не умела выразить словами. Ей вдруг показалось, что она совсем себя не знает. Что красивое лицо – всего лишь оболочка. Фантик от конфеты. Шкурка от змеи. И если рассматривать себя в зеркале долго-долго, она увидит что-то новое, что-то такое, о чём до сих пор даже не подозревала. А может, лучше действовать иначе? Например, застать себя врасплох? Кристина сделала вид, что направляется к двери. Но на полпути остановилась и резко обернулась. Ей показалось, что она что-то заметила в зеркале краем глаза. Какую-то тень. Даже не тень, а тень тени. Тёмный луч. Но длилось это одно лишь краткое мгновение, и она так и не успела понять, что же увидела и увидела ли что-то вообще, или ей померещилось.

Кристина уселась к столу, включила ноутбук и достала из фотоаппарата карту памяти. Надо побыстрее разобрать фотографии, которые она сделала в Черногории. Разобрать – и показать родителям. Пусть порадуются. И бабушка пусть тоже порадуется у себя на Плющихе. В одну папку – море. В другую – горы. В третью – дом на берегу. А вот и сама Кристина выглядывает из бассейна. Пьёт коктейль через соломинку из высокого стакана. Делает причёску в салоне. Курсор скользил по экрану, но Кристина всё ещё думала о своём отражении и о том, чем она была на самом деле.

А потом она крутанулась в своём кресле, как делала раньше множество раз. Может, раз сто. А может, тысячу. Сделала полтора оборота и оказалась лицом к стене. На этой стене висела картина в раме: городской пейзаж кисти неизвестного художника. Интересно, откуда взялась эта картина у них дома? Скорее всего, её приобрели вместе с мебелью для Кристининой комнаты. Но Кристина не была в этом уверена. По правде сказать, она никогда над этим не задумывалась. Бульвар, деревья с облетевшими листьями, а чуть в отдалении – мрачноватые городские дома, уже окутанные ранними сумерками осени. Этот пейзаж на стене, который все уже давно перестали замечать, внезапно привлёк Кристинино внимание. Вдруг ей почудилось, что она видит его впервые. Она принялась рассматривать его более пристально. Так, как ни разу раньше не рассматривала. Деревья. Скамейки. Дома. Всё как всегда. И вдруг она поняла, что не так в пейзаже: он был не плоским, а объёмным! Не двухмерным, как все обычные пейзажи, а в каком-то другом измерении. Кристине стало жутковато. В ушах зазвенело. Сидя в своём вертящемся кресле, она больше уже не вертелась. Совсем не вертелась! Вертеться у неё не получилось бы при всём желании: вцепившись руками в подлокотники, Кристина неслась по воздуху мимо деревьев, скамеек и клумб, обгоняя крепкий осенний ветер. Она видела, как одно из деревьев – то, что на картине располагалось справа, – переместилось и исчезло из поля зрения. А под ней, где-то далеко внизу, проносились пожелтевшие кусты с маленькими белыми ягодами. Дома приближались. Откуда-то в лицо дохнул сырой запах брошенного жилья. Тёмный проулок между домами, едва заметный из комнаты, виделся теперь отчётливо! И ещё… Земля стала будто бы прозрачной, и внутри неё, прямо под собой, Кристина видела самый настоящий человеческий череп! Желтоватый череп с чёрными провалами глазниц… Ей стало по-настоящему страшно. Что-то сильно давило изнутри на глаза, что-то будто просилось наружу. Она испугалась, что сейчас улетит в узкую и тёмную расселину, в это зловещее и ужасное измерение, и не найдёт дорогу домой.