Автор неизвестен - Черепашки ниндзя и Звёздный меч

— Теперь тебе придется отпустить меня, Лео,— процедил карлик,— иначе ты окунешься во мрак.

Лео попытался что-то свирепо прохрипеть в от­вет, но вокруг становилось все темнее и темнее, а искорки в глазах разгорелись в костры. Казалось, еще немного, и он потеряет сознание.

Лео разжал захват, оттолкнулся руками от пола и, шатаясь, поднялся на ноги. В ушах звенело про­тивное хихиканье.

Однако карлик, не выпуская руки Лео, ухватил­ся за его ворот и всем своим весом тянул обратно на пол.

Когда ноги карлика коснулись пола, он резко оттолкнул Лео.

Потеряв равновесие, Лео зашатался и упал. Но он прижал подбородок к груди и упал на предплечье, смягчив тем самым падение.

Увидев, что Лео все еще в сознании, карлик взвыл от радости и прыгнул.

Лео воспользовался предоставленной ему секун­дной паузой и сделал резкий выпад ногой. Попав карлику прямо в живот, он ухватил его за руку и отбросил прочь.

Тот пролетел футов двадцать вверх тормашками и приземлился на каменные плиты, крякнув от изумления. Приземлился он, конечно, прямехонь­ко на ноги и обернулся с громким хохотом.

— Очень ловко, Лео, очень ловко! Но не доста­точно…

Лео снова был на ногах. Он тяжело дышал и тряс головой. Карлик подскочил к нему поближе и снова прыгнул.

Лео низко пригнулся, надеясь на то, что карлик способен хоть разок промахнуться. Но длинная рука человечка ухватила Лео за шею, и его тело, описав полукруг, приземлилось у Лео между лопа­ток.

Уперев ногу в загривок, карлик ухватил обеими руками за глотку и рванул на себя.

Лео захрипел и вскочил на ноги, выгибаясь назад под весом карлика. Он схватил его за предплечья и, быстро пригнувшись, бросил через себя.

Карлик перелетел через голову Лео и сделал сальто. Едва коснувшись ногами земли, он за­вопил:

— Отменно сделано, парень! Отменно!

С прежним веселым блеском в глазах он повер­нулся к Лео.

— Но мне уже начала надоедать эта игра. Да­вай-ка закругляться.

— П-попробуй,— выдохнул Лео.

Карлик пригнулся и стал наносить своими длин­ными руками удар за ударом, прощупывая защиту Лео. Затем он попытался ухватить Лео за колено. Блокируя его выпад, Лео опустил правую руку, а левой обхватил плечи карлика, пытаясь сбить с ног. И тут руки карлика снова сомкнулись на шее Лео.

Пытаясь сбросить карлика, Лео выпрямился и несколько раз ударил его по локтям. Но захват карлика лишь усилился.

Подавшись всем телом вперед, человечек сделал подсечку. Лео споткнулся и увидел надвигающую­ся на него землю.

Перепрыгнув через Лео, карлик на лету схватил его за ногу. Лео исполнил на каменном полу танец живота, но приземлился на предплечья, ухитрив­шись при этом не удариться головой.

Он попробовал было подняться, но кто-то словно навалил на его плечи мельничный жернов.

Лео попытался перекатиться на спину и разо­рвать этот полунельсон, но на его правом запястье сомкнулись клещи и сделали ему «гусиную лапку».

— Сдавайся, парень,— прошептал ему в ухо го­лос карлика.— Сдавайся, ибо теперь тебе не сбро­сить меня.

Подчеркивая сказанное, он так надавил на за­пястье Лео, что тот заскрипел зубами.

Каким-то образом сумев подняться на ноги, Лео попытался стряхнуть человечка, но тот обвил нога­ми его талию.

— Нет,— процедил карлик сквозь зубы.— Я же сказал, что тебе не сбросить меня.

Лео встряхнулся, как терьер, но карлик вцепил­ся в него, как бульдог. Секунду Лео раздумывал, а не упасть ли ему на спину, придавив при этом карлика. Очень обидно проиграть противнику, рост которого в три раза меньше твоего. Но он тут же отбросил эту мысль. В схватке было полно моментов, когда карлик мог бы так же грязно подставить Лео.

Значит, карлик строго придерживался правил честной игры, и Лео не простит себе, если карлик окажется благороднее его.

— По-прежнему не сдаешься, приятель? — прорычал карлик ему в ухо.

Карлик изо всех сил надавил Лео на шею, впе­чатав его подбородок в ключицу. Лео пошатнулся и выставил вперед ногу, чтобы не упасть. Все мускулы его спины стонали от этой пытки; правая рука умоляла сдаться, диафрагма сжалась в ко­мок, решительно отказываясь пропустить хоть один глоток воздуха. Горло свела судорога, а лег­кие разрывались от отсутствия воздуха. И вдруг внезапно опустилась ночь, и звезды заметались по небу…

Лео открыл глаза. По его лицу текла вода. Она струилась по языку и текла прямо в желудок.

Лео помотал головой и почувствовал, что лежит на холодном камне.

В голове звенели голоса. Он увидел над собой склонившееся круглое лицо с большими карими глазами, обрамленное густыми черными волосами и бородой.

Голова уплыла прочь, и вокруг завертелись ка­менные блоки. Уставившись на отблески света на наконечниках копий, Лео глубоко вздохнул, и все перестало кружиться перед глазами.

В ушах прогрохотал голос.

— Он — чудо! Он заставил меня попотеть!

Могучая рука приподняла плечи и голову Лео.

— Ты неплохо дрался, парень,— пробасил кар­лик.— Я не бывал в такой переделке с тех пор, как стал мужчиной.

Лео стиснул руку карлика и попытался улыб­нуться.

Затем над ним склонилось покрытое шрамами лицо начальника охраны. Старческой рукой он взял Лео за плечо и поставил на ноги.

- Брось, парень, не вешай носа! Ибо теперь ты - воин Величайшего Колдуна!

— Воин Величайшего Колдуна! — прогудел кар­лик, каким-то образом вновь оказавшись на стро­пилах. Стены сотрясались от его смеха.

— Нет, начальник охраны, на этого парня пре­тендую я!

— А, может, я? — вмешался в разговор Камер­гер, незаметно появившийся среди воинов Вели­чайшего Колдуна.

Увидев его, карлик моментально исчез.

— Я знаю, чего ты хочешь,— сквозь зубы ска­зал Камергер.— Ты ищешь Рафа, не так ли?

— Да, Камергер,— ответил Лео и опустил глаза.

— Тебе никогда не найти его,— Камергер сде­лал знак, и стража обнажила мечи.

— Тогда я попрошу тебя,— Лео посмотрел на Камергера,— доложить о моем приходе Величай­шему Колдуну Вселенной.

— Вселенной? — изумился Камергер.

— Да, Вселенной,— уверенно подтвердил сказан­ное Лео.— Я так считаю. И я хочу с ним поговорить.

Лео.

- О чем?

- А вот этого я тебе не скажу, - ответил ему Лео.

- Так, так…

На худом лице Камергера промелькнула тень страха. Он начертил в воздухе какой-то знак. По­том хрипло спросил:

— И все же…

— Я же сказал,— Лео перешел на повышенный тон,— что тебе этого не сообщу.

— Скажешь!

— Нет!

— Скажешь!

— Нет!

Губы Камергера задергались в нервном тике.

— Я хочу, хочу знать!

Вдруг Лео вспомнил про кинжал. Он лежал у него под рубашкой и приятно холодил кожу.

— Ну что же,— после паузы сказал Камергер.— Если ты не хочешь говорить — дело твое. Но знай, что дыба и клещи извлекут из тебя все, что мне нужно.