Екатерина Матюшкина - Трое в машине времени, не считая пушистого Атома

Но все это бесследно исчезло.

Голые бетонные стены, пол и пустота… Каждый шаг сопровождался эхом.

– Просто как в страшном фильме про постапокалипсис, – прошептала Наташа. – Я тут никогда не была. И не была бы еще лет сто.

Я не стал ей возражать.

– Идемте за мной! Там должна быть оранжерея!

Мы прошли через коридор к оранжерее, где за стеклянной стеной были видны зеленые заросли.

– Нам надо пройти оранжерею насквозь!

Мы пошли по тонкой тропинке между тропическими растениями, их верхушки упирались прямо в стеклянный свод, пахло сыростью.

И тут стало происходить то, чего я так боялся.

Мир начал искажаться. Воздух замерцал, послышался еле уловимый звон, переходящий в нарастающий гул.

– Что это? – завопила Наташа.

Оранжерея задрожала, деревья изменяли форму, зелень пропадала, дорожка между грядками завибрировала, будто началось землетрясение.

– Бежим! – закричал я.

Раздался треск. Огромная пальма вдруг покосилась и упала прямо поперек оранжереи, преградив нам дорогу.

Наташа попятилась, но я подтолкнул ее вперед.

– Перелезай!

– Я ничего не понимаю! У меня шум в голове! Все меняется! Где мы?

Петя тоже застыл на месте, тер глаза и тряс головой, будто пытался вытрясти из нее какую-то мысль.

– Не думайте! Просто бегите за мной! – скомандовал я.

Наташа полезла через пальму. Петя перепрыгнул ствол следом за ней.

И как раз вовремя, потому что другое дерево упало прямо на то место, где мы только что стояли.

Я глянул на пол и увидел, что там вместо клумб остался только бетон!

Атом, то ли урча, то ли рыча от страха, пытался вылезти из-под куртки, высунув лапу под подбородок Пети и цепляясь за воротник.

Если бы не было так страшно, было бы, наверное, смешно наблюдать, как Петька бежит с таким огромным шевелящимся пузом, как будто проглотил арбуз.

Растения словно взбесились: они меняли форму и поднимались в воздух, летая вокруг нас. Купол оранжереи стал исчезать, и рядом с нами упало огромное стекло, засыпав все вокруг мелкими осколками. Сзади обрушились еще стекла.

– Обещаю похудеть! Обещаю похудеть! – бормотал Петька, несясь по мерцающей и исчезающей под его ногами дорожке.

– А-а-а!!! – кричала Наташа, пытаясь не отставать. Она все больше хромала.

Я схватил Наташу за руку, и мы прыжками понеслись в конец оранжереи к двери.

Разбивающиеся стекла звенели так, будто били колокола.

Не знаю, как мы добежали до двери, но, когда протянули к ней руки, дверь пропала, а вместо нее в стене разверзлась разрастающаяся дыра. Мы нырнули в нее и упали в снег.

Но впереди нас ждало еще более страшное зрелище.

Я, Наташа и Петя с котом за пазухой оказались в снегу. Вскочив, я принялся отряхиваться и тут увидел такое, чего не мог представить себе даже в бреду.

Я приблизительно догадывался, где мы находимся: я бывал тут раньше. Биостанция, то есть ее исчезающие куски, осталась позади. Мы оказались во дворе; справа от нас должна была быть станция ионизации продуктов, впереди – станция по опреснению и очистке воды, а за ней – физическая лаборатория, та самая, которая нам и нужна.

Пресной воды на Земле довольно мало. Около трех процентов от общих запасов. А чистой пресной воды и того меньше. И она все дороже и дороже. А почему бы ей не расти в цене, если людей на планете все больше, воды столько же, а прожить без пресной воды человек может три-четыре дня.

Пока что единственный способ получения дополнительной пресной воды – переработка воды соленой. ОПРЕСНЕНИЕ.

Способов опреснения придумано много. Самый известный из них – дистилляция. Морскую воду нагревают, а полученный при этом пар охлаждают – именно из этого пара и получается пресная вода. Самый простой аппарат для опреснения состоит из котла, в котором морская вода нагревается до кипения, и холодильника, в котором конденсируется пар.

В жарких странах можно опреснять воду с помощью солнечного тепла. Происходит это в солнечных опреснителях – это бассейны с крышами из прозрачного материала, чем-то похожие на парники. Бассейн заполняется соленой водой, которая на солнце начинает испаряться. А образовавшийся пар поднимается и оседает на стеклянной крыше – с нее струйки пресной воды стекают вниз по наклонным желобам.

Есть свой метод опреснения и в холодном климате, для этого используется замороженная вода. Давно замечено, что пресная вода замерзает быстрее соленой. Поэтому соленая вода, замерзая, разделяется на лед, который образовался из пресной воды, и соляной раствор – его еще называют рассол. Лед извлекают и растапливают – это и есть опресненная вода, готовая к употреблению.

Существуют и другие способы, но любой из них требует затрат энергии, причем иногда настолько больших, что в такой стране, как Кувейт, питьевая вода дороже нефти.

Поэтому выгоднее всего строить опреснительную установку в комплексе с электростанцией. Причем если тепловая электростанция потребляет огромное количество угля, то атомной электростанции нужно гораздо меньше топлива: 1 кг ядерного горючего заменяет около ста тонн угля. Это вдвойне выгодная схема работы: тепло ядерного реактора одновременно опресняет воду и дает электричество.

До 20 % урожая так и не попадает к нам на стол, а портится при хранении и транспортировке. Но это совершенно не обязательно. В странах, использующих радиационные технологии, этот процент значительно ниже.

Ионизирующее излучение уничтожает микроорганизмы, бактерии, вирусы, насекомых и их личинки. Как раз все то, что вызывает порчу сельскохозяйственных культур в хранилищах и готовых продуктов питания в магазинах.

Ионизирующее излучение окружает людей на протяжении всей их жизни. Оно действует на человека как снаружи, так и изнутри – через частицы, попадающие в организм с воздухом, пищей и водой. Каждый день, каждый час нас облучают космические лучи и Солнце. Вред или польза определяется дозой.