Николя Дигар - Пленники подземного мира [litres]

– У меня осталась только микстура огнестойкости. Она твоя.

Абель открыл флакон и выпил содержимое. Помотав головой, он сказал:

– Ладно, пойдём.

И он направился в следующий зал, слегка покачиваясь на ходу.

Фрижелю было страшно. Жара и тоска железным обручем сдавливали рёбра, мешая дышать полной грудью. В глазах опять появилось жжение. Рукоятка меча скользила во влажных руках. Он чувствовал себя скованным, неловким. Алиса шла перед ним на полусогнутых ногах, готовая в любую минуту подпрыгнуть. Абель неуверенно следовал за ней. Бануг шёл во главе процессии, а Вальмар замыкал. На долю мага выпала самая сложная задача. Он должен был, предпринимая те же меры предосторожности, что и остальные, идти по мосту на головокружительной высоте, одновременно следя за тем, чтобы ни один из монстров не напал на них сзади.

Знакомый крик раздался слева от них. Гаст увидел их и изрыгнул огненный шар.

– Он мой! – воскликнул Фрижель.

Схватив меч обеими руками, он отставил ногу назад.

Вот уже не в первый раз он отмечал, не испытывая при этом удивления, что снаряд замедлял скорость при подлёте к нему. Он ударил его плашмя мечом, послав обратно монстру, который в то же мгновение испустил дух, упав на другой мост, расположенный чуть ниже.

– Справа от тебя! – крикнул Вальмар.

Ещё один осьминог завис над мостом. Но в этот раз Бануг приготовился дать ему отпор.

– А вот и следующий, справа от тебя! – воскликнул Фрижель.

Абель сделал нетвёрдый шаг по направлению к огненному шару.

– Он мой, – произнёс он.

Фрижель придержал его за руку.

– Позволь мне это сделать.

Но Абель, раздражённо фыркнув, отдёрнул руку.

– Почему? Ты думаешь, я на это не способен?

Ситуация была настолько опасной, что Фрижель не нашёлся, что ответить. Размахнувшись, Абель отвёл руку с мечом назад. Но яд ещё действовал, и это простое движение привело к тому, что он потерял равновесие, удар не достиг цели, и огненный шар разбился о мост, воспламенив скалу в Нетере. Забыв, что зелье Бануга делало его невосприимчивым к огню, Абель растерялся и, утратив хладнокровие, сделал шаг назад, потом второй.

Закачавшись на мосту, он рухнул вниз.

С быстротой молнии Алиса бросилась вслед за ним.

А Бануг в это время уже успел отбить очередной снаряд гаста, который загородил им проход.

Фрижель подбежал к краю моста, Флуффи жалобно скулил, стоя рядом с ним.

– Алиса! Абель! – закричал юноша что есть сил.

Но в ответ ни звука. Вне себя от растерянности и ужаса он посмотрел на Вальмара. Маг яростно отбивал атаку монстра, послав в него огненный шар, и гаст издыхал, издавая отвратительные предсмертные вопли. А что касается Бануга, то всё его внимание было устремлено на монстра, преградившего им путь.

– Но этого не может быть! – прошептал Фрижель.

Он ждал, что Вальмар скажет ему, что всё хорошо, что это только лишь кошмарный сон, но появился новый гаст, помешавший ему подойти к магу.

– Эге-гей!!!

Сердце Фрижеля замерло. Крики доносились из глубин пропасти. Он наклонился над зияющей пустотой и затаил дыхание, чтобы лучше слышать.

– Эге-гей!!

Фрижель прищурился.

Одной рукой Алиса зацепилась за выступающий край моста, другой держала за руку Абеля. Сжав челюсти, она из всех сил пыталась не обращать внимания на боль, которая вгрызалась ей в плечо, требуя ослабить хватку. Ей удалось подхватить Абеля на лету и вместе с ним прижаться к стене скалы, которая пологим склоном уходила во мрак пропасти. Не было никакой зацепки на этой наклонной плоскости. Они медленно скользили по ней, летя в пропасть. Чтобы остановить падение, Алиса свободной рукой схватила меч и воткнула его в скалу. Но меч не выдержал и сломался. Она попыталась оставшуюся часть лезвия вонзить между несколькими кубами, но рукоятка выскользнула из рук. Найдя опору в скале, Алиса ждала подходящего момента, чтобы подпрыгнуть к мосткам, проложенным вдоль пропасти. Никогда в жизни она ещё не совершала ничего подобного. Сможет ли она преодолеть в прыжке такое расстояние, учитывая, что на ней висит ещё и Абель?

Она прыгнула. Опять неудача!

Так как прыжок оказался слишком коротким, ей удалось только зацепиться свободной рукой за край мостков.

Теперь они висели над пропастью.

– Эге-гей! – выбиваясь из сил, кричала она, призывая на помощь.

Плечи девушки пылали огнём, боль отдавалась в спину, мышцы ныли. С бедой, постигшей их обоих, она пыталась справиться в одиночку. И никого рядом, чтобы вытянуть их отсюда; скоро всё кончится, и они погибнут.

– Я слабак.

Абель смотрел на неё умоляющим взглядом.

– Не говори глупости, Абель. Ты просто все ещё находишься под действием яда.

– Нет, ты не понимаешь, я слабый человек. Даже отец мне это говорил.

Алиса закрыла глаза. Он выбрал неподходящий момент. Как он её раздражал, когда утрачивал веру в себя! А ведь в нём было столько хорошего. И это была всего лишь одна из граней его характера, которую она отказывалась принимать. Ей бы сейчас так хотелось врезать ему, чтобы он пришёл в себя.

Бануг и Вальмар подошли к Фрижелю.

– Они там, – произнёс юноша, указывая пальцем в направлении Алисы и Абеля.

– Они так долго не продержатся, – заметил алхимик.

И положил свой мешок на мост. Его движения были стремительными, точными. Он объяснил:

– Я отправлюсь за ними. Пройдите через вон ту дверь в глубине. Первый зал, дверь налево. Спуститесь по лестнице, второй зал, ещё одна дверь слева. Вам нужно будет найти зал с бородавками. Если заблудитесь, ориентируйтесь по запаху.

Вальмар протянул Банугу что-то вроде посеребрённой жемчужины.

– Держи, последний гаст оставил нам слезу, – сказал он.

Бануг взял её и спрятал в мешок. Потом взял зелёный флакон с жидкостью и выпил залпом.

– Микстура прыгучести? – спросил Вальмар.

Бануг утвердительно кивнул.

– Но ты хоть понимаешь, что можешь свернуть себе шею?

Алхимик подмигнул и сказал:

– Клиент всегда прав! – И прыгнул в пропасть.

Фрижель увидел, как скорость полёта уменьшилась, и Бануг направился прямо к мосту, за который зацепилась Алиса. За несколько секунд до приземления алхимик снял мешок с плеч, бросил его на мост, потом совершил перекат, чтобы смягчить удар. Упал на спину и не шевелился.

– Как ты думаешь, он сильно ударился? – спросил Фрижель у Вальмара.

Бануг по-прежнему был недвижим.

– Ну, давай же, поднимайся, – прошептал маг.

И алхимик встал, как будто услышал мольбу Вальмара.

Потирая ушибленную спину, он подошёл к Алисе и Абелю и вытянул их на мостки.