Николя Дигар - Возвращение Дракона Эндера [litres]

Фрижель сжал зубы. Его тело доставляло ему неимоверные страдания. С трудом он приподнял отяжелевшую голову. Эндермены куда-то улетучились.

– Неужели они ушли?

Это был Абель. Фрижель почувствовал огромное облегчение. Его друг был здоров и невредим.

– Нужно было просто напугать их, – продолжил молодой человек с улыбкой на губах, которую через мгновение заменил болезненный стон.

Но Фрижелю было не до смеха. Странное спокойствие окутало окрестности. Стало непривычно тихо. Он поискал глазами Флуффи. Тот не спускал глаз с горизонта и, оскалив зубы, издавал такое же грозное рычание, как в предыдущие два раза.

– Сейчас что-то будет, – сказал он.

Несмотря на боль, он встал и побрёл, хромая, к своему мешку. Взяв в руки сундук, он сразу заметил, что тот приоткрыт. Крохотная, едва заметная щель. Наверное, открылась при падении.

Фрижель закрыл его, схватил Флуффи под мышку и так быстро, как это только было возможно в его положении, подошёл к Абелю.

– Следуй за мной!

Он вошёл в воду, но Абель стоял как вкопанный.

– Нет уж, спасибо! По горло сыт этими ночными купаниями, – заявил молодой человек. – Ты что, в Суратане [22] Суратан – это город, много веков тому назад поглощённый водами Лазурной бухты. Ни один странник не вернулся оттуда. Существуют две гипотезы, объясняющие сей факт: либо это очень опасное место, либо, наоборот, очень приятное. («Энциклопедия приблизительных знаний» Моргона-Эрудита, стр. 803.) провёл детство или где?

Фрижель приподнял край гигантского листа кувшинки. Ему было не до смеха. И по его голубым глазам Абель понял, что ситуация более чем серьёзная.

– Скорее! – крикнул Фрижель.

Душераздирающий вой прорезал ночную мглу.

Он настолько поразил Абеля, что тот мгновенно вскочил на ноги и, хромая, присоединился к Фрижелю.

– Что это было?! – спросил Абель.

И он скользнул под широкий лист, не в силах унять дрожь. Он собирался сказать ещё что-то, но Фрижель перебил его.

– Тише!

Кивком он указал на укромное место под ивами. Абель прищурился. Ему показалось, что огромная тень пролетела над ними.

В воздухе повисла пугающая тишина, ничто не шевелилось.

Силуэт появился вновь, уже почти над ними. У него было два громадных крыла. Абель не верил своим глазам. Фрижель услышал, как он сжал челюсти, пытаясь унять нервный стук зубов.

– Это… Это…

– Дракон Эндера. Это он сжёг дотла мою деревню.

– Но это невоз…

Молодой человек не решился завершить фразу. Огненный шар вращался в пасти монстра. Стало светло как днём. Четыре раза дракон пролетел над тем местом, где Абель построил дом.

– Он ищет нас? – спросил он в ужасе.

– Понятия не имею.

Дракон закрыл пасть и растворился во мраке ночи.

Абель не мог усидеть на месте, ему хотелось выйти наружу. Но Фрижель однажды уже испытал нечто подобное и хотел удостовериться, что монстр окончательно исчез. Он удержал друга за руку:

– Давай подождём ещё немного.

– Дракон не вернётся.

Но вскоре на дороге показался всадник на лошади. Фрижель сразу же его узнал – именно его он видел прошлой ночью. Он держал факел, свет которого сиял на голубых с золотом доспехах, освещая герб Люда Лоу, выгравированный на кожаном нагруднике. Воротник туники прикрывал рот и нижнюю часть лица. Казалось, он шёл по следам Дракона.

– Но я его знаю! – только и смог вымолвить Абель.

Судя по всему, таранкоец обрадовался, увидев воина.

– Ты действительно его знаешь?

– Это Нергаль, один из генералов армии Люда Лоу. И это ему было поручено сформировать гвардию Стражей Света.

Фрижель опять посмотрел на всадника. Вот, значит, кто такой Нергаль, о котором не раз упоминал Магнус.

– Но ведь это сильверфиш?

Абель нахмурился:

– Никогда не употребляй этого слова, Фрижель. Без этих гвардейцев мир погряз бы в хаосе. Это я тебе говорю. К счастью, они всегда начеку и всегда готовы защитить нас от этой грязной своры магов.

Больше не имело никакого смысла задерживать Абеля, и он вышел из укрытия. Таранкоец направился к генералу. Разговор длился довольно долго, но Фрижелю не удалось расслышать ни слова, так как он находился далеко. Эта их встреча была ему не по душе. Сильверфиши всегда вызывали в нём недоверие. Он хотел было подойти, но, с одной стороны, боялся оставить мешок без присмотра, а с другой, у него не было никакого желания предстать перед генералом с мешком в руках.

Всадник подал знак и пришпорил лошадь. Свет факела всё реже мелькал среди болот, пока не исчез совсем.

По возвращении Абель показался замкнутым и отстранённым.

– Что он тебе сказал? – спросил Фрижель.

Но Абель молчал, как будто в рот воды набрал.

Он зашёл по колено в болото, при помощи нескольких каменных блоков и факелов наметил большой квадрат, в центре которого принялся возводить красивый дом на сваях. Фрижелю было очень приятно наблюдать за тем, как Абель работает. Мало-помалу недоверие юноши рассеялось, уступив место восхищению. Он не мог сдержаться, чтобы не отдать должное таранкойцу.

– Вау… А ведь ты настоящий художник!

Когда Абель повернулся, в его лице не было ни кровинки.

– Не пытайся одурачить меня!

Фрижель был окончательно сбит с толку. Он совсем не ожидал такой реакции. Таранкоец взбежал по лестнице и исчез в глубине дома. Фрижель последовал за ним. Как оказалось, Абель успел смастерить две кровати, сплёл корзину для Флуффи и даже построил камин. Сев возле окна, он сказал:

– Никогда не говори мне этого. Я не какой-нибудь слабак.

Фрижель даже поперхнулся, настолько его удивили слова приятеля. Что за глупости он вбил себе в голову?

– Скажи мне, Фрижель, – продолжил его товарищ категоричным тоном. – Ты мне можешь объяснить, что вообще происходит? Сначала мы чуть было не попали на ужин дракону. А затем я узнаю, что один из генералов короля ищет твой сундук.

– Мой сундук? – ошеломлённо повторил Фрижель.

– Да, сундук, который исторгает маленькие фиолетовые искры. Ведь у тебя как раз такой?

– Ты… ты ему сказал?

Абель пожал плечами и, судя по виду, обиделся.

– Нет, конечно, я ему ничего не сказал. Но он многое знал. Я хотел бы, чтобы ты объяснился.

Фрижель положил мешок посреди комнаты и, вытащив из него сундук и маленький охряной куб, поставил их перед своим другом.

– В тот день, когда Дракон Эндера напал на нашу деревню, мой дедушка вручил мне этот сундук. У него была одна-единственная просьба: чтобы я отнёс его друзьям в Пуабу. И дед заставил меня поклясться, что я ни под каким видом не открою его.

– Неужели тебе неинтересно, что там внутри?