Муни Витчер - Нина и Золотое число

С изумлением наблюдая за этими чудесами, ребята увидели, как в воздухе, медленно снижаясь, парит какой-то странный овальный предмет, толщиной не больше сантиметра.

Фьоре и Додо попятились и уперлись спинами в книжный шкаф.

Рокси и Ческо не отрывали взгляда от непонятного объекта.

— Пахнет… пахнет морем! — принюхалась Нина с удивлением.

Осторожно дотронувшись до овального предмета кончиками пальцев, она ощутила его твердость. Он был шероховатый, с бледно-зелеными и коричневыми прожилками.

— Не прикасайся к нему! — запоздало предостерег ее Ческо. — Это может быть магической ловушкой Каркона!

Но Нина была уже во власти любопытства.

— По-моему, это панцирь какого-то моллюска… или черепахи! — заметила она, поворачивая предмет, и с удивлением увидела вырезанные на панцире слова на языке Шестой Луны:

— Фило и Джолия! Призраки с Ксоракса! Интересный способ посылать сообщения, — засмеялась Нина. — Первый раз оно приходит на панцире черепахи!.. Поспешим в лабораторию, — обратилась она к друзьям. — Мне надо кое-что рассказать вам. И будем готовится к действиям. Надеюсь, Джолия и Фило Морганте нам помогут!

Положив панцирь в брючный карман комбинезончика, Нина стеклянным шаром отворила дверь в лабораторию. Сознавая серьезность ситуации, юные алхимики без слов вошли внутрь, готовые обсуждать стратегию сопротивления силам Зла.

Нина расположилась на табурете, остальные расселись у каминчика. Сначала девочка пересказала свою беседу с Этэрэей. Затем продемонстрировала алебастровую Кумисту и стеклянную трубку с плавающим в ней Клавис Музивум, поясняя, что к чему. И закончила советом быть всем начеку.

— То есть нам надо найти самое тайное место, о котором упоминала Этэрэя, и воспользоваться Ключом к Мозаике, — подвела итог Рокси. — Ладно, допустим. Но для чего служит магическая свеча — тут полный мрак. В общем, я ничего не понимаю, — призналась она.

— Я, честно говоря, тоже, — поддержал ее Ческо.

Нина растерянно повернулась к говорящей Книге.

— Все очень сложно, это правда. Давайте попробуем еще раз связаться с Этэрэей. Может быть, мы получим больше информации. Хотя бы потому, что Каркон реально появился, а значит, Зло стало еще сильнее, чем прежде.

Фьоре поднялась с пола:

— Ты обещала рассказать нам о Священных Слезах.

Нина извлекла из центрального кармана комбинезончика деревянную слезу с бронзовой каемкой и открыла верхний ящик лабораторного стола, где лежали две другие.

— Их три. Этэрэя сказала, что они деревянные и хранят важнейшие жизненные тайны, нанесенные чистейшей алхимической водой. Но назначение их не объяснила. Придется разбираться самим. Мы алхимики и не имеем права поддаваться страху и панике.

— Деревянные слезы!.. В голове не укладывается! — Рокси была в недоумении. — Ни в алхимических книгах, ни в записках твоего деда мы ничего о них не читали.

Фьоре и Додо молча рассматривали капли, прилетевшие с Ксоракса.

Ческо потянулся потрогать те, что лежали в ящике стола. Но в этот момент говорящая Книга открылась, выбросив в потолок луч ослепительной белизны. Жидкая страница подернулась рябью, и на ней проступила темно-синяя надпись, а следом раздался громкий голос:

Отложите пока в сторону Священные Слезы

И займитесь Карконом.

Он — реальная угроза.

Его ненависть к вам безмерна.

Вам понадобится вся ваша

Интуиция, отвага и стойкость,

Чтобы сохранить самообладание.

Мать Алхимии разъяснит положение вещей,

Как только сочтет нужным.

Поищите в черных документах

Ответ на вопрос, что надлежит делать.

Джолия и Фило Морганте

Спешат к вам на помощь.

Когда они прибудут,

Им надо будет выпить Джиролуму.

Этот препарат, поддерживающий их жизнь,

Вы должны приготовить для них заранее.

— Джиролума?! Но как ее приготовить? — изумилась Нина. — Мы же не знаем ее формулы! И где нам взять черные документы?

Но жидкая страница уже потемнела, не дав ответа. Ни слова, ни намека.

Додо, чувствуя вину из-за испорченного Крокотио Партикуларис, поспешил вмешаться:

— К… к… когда мы шли через б… б… библиотеку, я видел п… п… пачку черных бумаг. В… в… вы в то время смотрели на летающий п… п… панцирь черепахи.

— Ты уверен? Тебе не померещилось со страху? — хихикнула Рокси.

— А вы видели эти бумаги? — Фьоре к Нине и Ческо.

Те отрицательно покачали головой.

Додо выбежал из лаборатории. Вступив в Зал Дожа, он взял там лестницу, прислоненную к стене, заставленной книжными шкафами, переставил ее к предпоследнему шкафу… И спустя пару минут с торжествующим видом вернулся в лабораторию с запыленной пачкой бумаг черного цвета.

— В… в… вот они! — Сияя от гордости, он положил бумаги на лабораторный стол.

Нина затаили дыхание. Ей очень хотелось, чтобы принесенные ее рыжим другом бумаги оказались теми самыми, о которых говорила Книга.

Додо принялся перебирать листы, откладывая в сторону те, что особенно привлекали его внимание. К ним красными шнурками были привязаны маленькие мешочки из грубой ткани и миниатюрные пульверизаторы. От бумаг веяло древностью. Пыль заставила Фьоре громко чихнуть. Рокси потерла нос.

— По-моему, мы напрасно теряем драгоценное время, — буркнул Ческо, у которого перед глазами продолжала стоять ужасная физиономия Каркона.

Но тут Додо поднял голову от пачки бумаг и победоносно воскликнул:

— Н… н… нашел! С… с… смотрите сюда! Это ф… ф… фо…

— Фокус? — шутливо подначила его Рокси.

— Ф… ф… формулы! — Додо удалось закончить фразу.

Фьоре выхватила лист из его рук и пробежала глазами написанное.

— Ты гений, Додо! Заголовок — «Карта Нигра эт Умбраэ». В переводе с латинского: «Черный папирус призраков». А ниже и правда какие-то формулы. Это, скорее всего, то, что нам надо!

Нина поцеловала зардевшегося мальчика в щеку:

— Прости, Додо, что мы сперва не поверили тебе. Ты молодец!

Черные страницы были густо исписаны странными формулами, начертанными светло-синими чернилами. Каждая представляла собой подробное описание ингредиентов и сопровождалась рисунками и математическими выкладками.

В самом низу этого древнего документа стояла подпись автора: Фило Морганте!

И дата написания — 1445!

Ребята с волнением рассматривали необычную бумагу, дожившую до наших дней, и их прямо-таки распирало от любопытства: что может находится в мешочках, привязанных к части страниц красными шнурами? И к чему здесь медные пульверизаторы, покрытые патиной времени?