Муни Витчер - Нина и Золотое число

Все повернулись к яркому световому столбу, в котором приземлилась Девочка Шестой Луны. Первое, что бросилось всем в глаза, — небольшой хрустальный ларец в руках Нины.

— Это же Красное Сердце Этэрэи! — воскликнули оба алхимика-призрака.

Джолия поприветствовала Нину, помахав ей левой лапой, а Фило, стараясь сохранять невозмутимость, приподнял свою красную шляпу. Андора робко спряталась за спину Макса, не отвода взгляда от ларца с Сердцем Матери Алхимии.

— Да, она доверила мне свое Сердце, — сказала дрожащим от волнения голосом девочка. — Я должна сложить в него все части Золотого Числа, которое вместе с Демиургией разрушили Воины Тьмы.

— Раз у тебя в руках новая Демиургия, значит, это правда — случилась большая трагедия… — мрачно побормотал Фило. — А я надеялся, что Этэрэя не пойдет на такие крайние меры.

— Ты хоть осознаешь, что держишь в руках? — Весь облик мудрой черепахи говорил о том, что она встревожена не меньше бородатого призрака. — Ты понимаешь, какой суперважный поступок обязана совершить? И то, что не имеешь права на ошибку? Хотя бы одну!

Нина вновь ощутила тяжесть ответственности, легшей на ее хрупкие плечи.

— Да, сознаю. И я не боюсь. Как сказала Этэрэя, страх делает нас несвободными… Я готова к действию. — Девочка решительно встала.

— Пора действовать! — воскликнул Фило Морганте.

Джолия закивала в знак согласия и направилась к выходу.

— Этэрэя никогда не умрет. Она будет Всегда. Она есть Все, ее сердце не должно остановиться. — Бородач сжал свой Талдом и последовал за Джолией.

Макс с задумчивым видом подошел к Нине и спросил, вращая ушами-колокольчиками:

— А деда Мишу ты видела?

— Да, он по-прежнему полон любви и нежности, — ответила Нина и вдруг вскрикнула: — Числомаги! Он же забыл дать мне Числомаги!

Оба призрака остановились и си недоумением уставились на девочку.

— Он должен был дать мне новые Числомаги, без которых я не смогу вернуть части Золотого Числа! Как он мог забыть об этом?! — Нина была в отчаянии.

— Пгофессор Миша никогда ничего не забывает, — возразил Макс, проглотив сразу две порции земляничного джема, который Андора дала ему для успокоения.

— Ты прав, возможно, он пришлет их мне, — согласилась Нина.

Тем временем оба призрака покинули Акуэо Профундис, и до Нины донеслось лишь эхо голоса Джолии, обращенного к ней:

— Мы перемещаемся прямо в твою лабораторию. Нет смысла тратить время на поездку в твоей ржавой тележке. Ждем тебя там. Поторопись! До рассвета совсем немного, а у нас еще полно работы.

Андора последовала за Ниной, не отрывая взгляда от ларца с пульсирующим в ней Сердцем.

— Раз Этэрэя передала свое Сердце тебе, значит, только ты можешь нанести поражение Каркону, — сказала она. — К сожалению, я не в курсе насчет Золотого Числа. Когда я была у Каркона во дворце Ка д'Оро, я ни разу не слышала, чтобы о нем говорили. Если бы слышала, я бы тебе сказала. Клянусь!

Нина сжала локоть клона своей тети:

— Спасибо, я знаю, что ты не предательница.

Когда девочка вошла в лабораторию, Джолия с обычным брюзжанием уже рылась в своем мешке. Вытащив из него небольшую черную мраморную плитку и широкий ошейник, усыпанный камнями Гоасила, она выдохнула:

— Фу-у, Оима Каба… Это то, что нам нужно.

Фило в свою очередь распахнул тяжелый плащ с множеством карманов и карманчиков на подкладке.

— Это тоже нам понадобится, — сказал он, доставая пульверизатор и круглую коробочку.

Нина поставила хрустальный ларец на лабораторный стол, ожидая, что последует дальше.

Черепаха носом подтолкнула мешок к Пирамиде Дракона и взглянула на Фило, предоставляя ему возможность объяснить девочке смысл каждой вещи.

— Итак, — начал Фило. — Распылитель и коробочка. С этим ты должна быть уже знакома.

Нина с недоумением посмотрела на старого призрака. Между тем он продолжал:

— Распылитель — это Пурфитто, а в нем Луминас! Тебе что, ни о чем это не говорит? — В тоне Фило прозвучали обидчивые нотки.

— Ну конечно! — всплеснула Нина руками. — Я же читала «Карту Нигра эт Умбраэ», где ты написал о них! — И она процитировала: — С помощью Пурфитто распылить Луминас, и пол, по которому прошел злотворный призрак, окрасится в синий цвет… А в коробочке… печенье! — попыталась догадаться Нина.

— Верно, — кивнул Фило. — В ней сладкое печенье Имбевия. Призрак, съевший его, становится прозрачным и теряет свои силы и способности. — Оба предмета вернулись в карманы плаща.

— Ты собираешься использовать их против Джакопо и Ливио? — спросила Нина.

— Умница! — засмеялся удовлетворенный Фило Морганте.

Вслед за этим он взял черную мраморную плитку Джолии и вслух прочитал написанные на ней слова:

— Компаратио эт Кониуратио!

— Компаратио эт Кониуратио? — повторила за ним Нина. — Что это значит?

— В переводе с латыни: Война и Заговор. Магическая плитка символизирует эти два понятия. Чтобы уменьшить боевую силу и вероломство двух призраков Каркона, мы должны поступить с ней таким образом…

Фило с силой сжал плитку обеими руками, и она рассыпались на тысячу мельчайших кусочков.

— То есть ты полагаешь, что это поможет сорвать встречу Джакопо и Ливио с мэром Сестьери? И что призракам не удастся убедить его назначить их реставраторами дворца Ка д'Оро? — спросила Нина, желая удостовериться, что она все поняла правильно.

— Именно так, моя дорогая! — улыбнулся Фило, поглаживая роскошную седую бороду. — Можешь быть уверена, что ловушка, которую эта парочка приготовила мэру, не сработает. Недолго Каркону прятаться в этой дьявольской норе, дворце Ка д'Оро, в тайных комнатах которого он затевает свои мерзости!

— А у нас еще много подобных плиток? — поинтересовалась Нина.

— Не беспокойся, — вступила в разговор Джолия. — В моем мешке их предостаточно. И на каждой Этэрэя запечатлела смысл их магического воздействия. Эта плитка была первой, которую мы должны были использовать… Что стоишь столбом? — укорила она Нину. — Помоги застегнуть ошейник. Я должна быть готова к встрече карконианских призраков с мэром!

Нина бросила взгляд на часы: они показывали 4 часа 6 минут и 2 секунды, 17 сентября.

— Но еще рано! — возразила она. — Встреча с мэром назначена на одиннадцать часов!

— Не умничай, — фыркнула Джолия, — застегивай ошейник. Кому говорят?!

Нина послушно стала застегивать на шее черепахи ошейник с драгоценным орнаментом.

— Для чего тебе ошейник? — не удержалась она от вопроса.

Черепаха ухмыльнулась:

— У вас, у людей, имеется Талдом, а у меня ошейник с магическими камнями Гоасила. У них мощнейшее алхимическое действие.

— Если мы тебе понадобимся, — объяснил Фило, доставая магический жезл из складок плаща, — надо будет трижды нажать на глаза Гуги твоего Талдома, и мы получим сигнал. Я — на своем Талдоме, а Джолия — на ошейнике.