Кир Булычев - Алиса в стране фантазий

- Побежали наперегонки! - сказала Алиса.

- Бежать далеко придётся, не выдержишь.

- Ещё неизвестно, кто из нас не выдержит.

Они побежали по улице, потом по шоссе, а потом по лесной дорожке.

Дорожкой они добрались до большого, тёмного, глубокого и загадочного озера Копенгаген, затаившегося в глубине гусляр-ских лесов.

- Где же наш герой? - спросил Грубин, переведя дух.

Погода была ненастная, облачная, рыбаков на озере немного.

Грубин сказал:

- Дай-ка я тебя на руки подниму. Сверху ты его скорее разглядишь.

Грубин поднял Алису, и она увидела Удалова. Он сидел на лодочке возле дальнего берега. Скорее толстенький, чем худой, скорее лысенький, чем курчавый… Его блестящая лысинка была окружена светлыми кудряшками.

Минут через пять Алиса подошла к Корнелию Ивановичу. Рядом с ней шагал Грубин.

- Здравствуйте, Корнелий Иванович, - сказала Алиса.

Удалов поднял руку и прошептал:

- Минуту спокойствия! У меня, кажется, клюёт.

Поплавок ушёл в воду, удилище изогнулось.

- Солидная добыча, - сказал Грубин. - Наверное, щука.

Удалов потащил удилище на себя, даже встал в лодке и откинулся назад.

Рыба не давалась.

- Помочь? - спросил Грубин.

И в этот момент леска лопнула, вода взбурлила и всё успокоилось.

- Ну вот, - сказал Удалов, - испортили вы мне рыбалку. Из-за вас такой сом сорвался!

- Надо было леску покрепче ставить, - ответил Грубин. - Познакомься.

Удалов отложил удочку, взял другую.

- Эта будет покрепче, - сказал он. - Акулу выдержит.

- Корнелий, к тебе гости! - сказал Грубин. - Ты себя невежливо ведёшь.

- Был бы ты рыбаком, не стал бы меня упрекать, - ответил Удалов.

Он пригляделся к Алисе и сказал:

- Кого я вижу! Алиса, девочка из будущего! Какими судьбами в наш городок?

Алиса удивилась. Второй человек её узнал.

- Вы меня ждали? - спросила она.

- Я сома ждал, а не тебя, - ответил Удалов. - Выкладывай, что за проблемы?

- Мне сказали, что вы выловили в озере фляжку, - сказала Алиса. - Это правда?

- Более того, - сказал Удалов и поднял вверх палец. - Это фляжка без опознавательных знаков и вернее всего инопланетного происхождения. Ещё вопросы есть?

- Вопросы есть, - сказал Грубин. - Хозяева этой фляжки тебя отыскали и очень хотели бы получить обратно своё добро. Они даже прислали Алису за этой фляжкой.

- Так бы и говорили, - сказал Удалов.

Он направил лодку к берегу и, когда её нос ткнулся в песок, добавил:

- Самый клёв начинается. Просто беда.

- Я тебе не помощник, - сказал Грубин. - Ты же знаешь, что я гуманист. Рыба тоже человек, ей жить хочется.

- Я вам помогу, - сказала Алиса. - Давайте я удочку подержу.

- А что будешь делать, если рыба клюнет? - спросил Удалов.

- Если рыба клюнет, я её вытащу, вы не беспокойтесь, - сказала Алиса. - Хоть я сама не ловлю рыбу, но многие мои друзья - рыбаки.

Удалов посмотрел, как Алиса спрыгнула в лодку и закинула удочку.

- Я в три минуты, - сказал он. - Фляжка вон за тем холмиком лежит вместе с моими вещичками. Я их под навесиком держу, а то ещё лодка, не дай бог, перевернётся! - Удалов засмеялся и пошёл к холму, над которым поднималась крыша навеса. Под ним рыбаки прятались от дождя, а их жены в хорошую погоду - от солнца.

Алиса посмотрела им вслед, потом - на удочку, вернее на поплавок, затем снова им вслед.

Вот они поднимаются по склону.

И тут она увидела, как к навесу сбоку бежит старик Ложкин.

Алиса догадалась, что старик подслушивал их разговор и теперь утащит фляжку, чтобы она не досталась Алисе. Не понравилась ему Алиса, ну что ты будешь делать!

- Эй, Ложкин! - крикнул Удалов. - Ну зачем ты совершаешь противоправные действия? В милицию захотел на старости лет?

- Молчи! - крикнул старик. - Я и до тебя доберусь.

Он прыгнул под навес и выскочил быстрее, чем Удалов с Грубиным туда успели.

Алиса увидела, как на пригорке старик прыгает от радости, размахивая драгоценной фляжкой.

И тут Алиса подумала: наверное, Удалов и Грубин давно не бегали на короткие дистанции, а старик - Алиса сама видела - бегает совсем неплохо для своего возраста.

Поэтому она кинула удочку на дно лодки и выпрыгнула на берег. В два счёта она взлетела на пригорок и увидела, что перед ней лежит лужайка. Наверное, она раньше была зелёной и ровной, как газон, но за лето отдыхающие и рыбаки истоптали её и забыли там немало бутылок, банок и оберток от «дирола», «Стиморола» и «демидрола» без сахара.

Старик Ложкин нёсся по дорожке к шоссе. Вот-вот он скроется среди сосен.

И вдруг на его пути встало препятствие.

Это препятствие выглядело как полная, крепкая и сильная на вид женщина средних лет. Она стояла, уперев руки в боки, лицо у неё было грозное, и сразу хотелось в чём-нибудь признаться и попросить прощения.

- Бегаете? - спросила она громким голосом.

Ложкин сразу замедлил свой бег.

- В бутылочку играете?

Удалов с Грубиным тоже притормозили.

- А ну, немедленно отдай мне фляжку. Кто тебе разрешил её брать?

Женщина явно обращалась к Удалову, а Корнелий Иванович развёл руками.

- Я же в последний раз, Ксюшенька, - сказал он.

Ложкин попытался обойти женщину сбоку.

Но она заметила этот манёвр.

- Ложкин! - сказала она громко, потому что негромко она говорить не умела. - Немедленно отдай мне сосуд.

- Нельзя! - взвизгнул старик. - Он попадёт в руки врагов!

- Я те сейчас покажу врагов! - рявкнула женщина.

- О, Ксения! - заверещал было Ложкин, но ловким движением Ксения вывернула ему руку и подхватила фляжку.

«Ну как же! - подумала Алиса. - Ведь это надо вернуть инсектидинцам!»

Но ни Удалов, ни Грубин не делали ничего, чтобы вернуть фляжку. Стояли, будто боялись эту женщину.

Конечно, вы думаете, что Алиса кинулась к Ксении, вырвала у неё фляжку и умчалась в лес!

Ничего подобного. Не забывайте, что Алиса - всего-навсего девочка, и она не кидается на взрослых людей. Она лишь пытается объяснить им, что они не правы. И это не всегда удаётся.

Не глядя на остальных, Ксения повернулась и скрылась в лесу.

Алиса подошла к Удалову.

- Ну как же так? - спросила она. - Это ведь чужая вещь.

- Да помолчи ты! - отмахнулся Удалов. - И без тебя тошно.

- Нехорошо получилось, - сказал Грубин. - Разве можно так свою собственную жену бояться?

- Так уж повелось у человечества, - сказал Удалов. - Недаром ты, Саша, так и не женился. Не смеешь, значит?

Ложкин побрёл по берегу, потом уселся на пенёк и закручинился.

- А зачем ей фляжка? - спросила Алиса.

- Как - зачем? В хозяйство. Масло подсолнечное ей, видите ли, не в чем держать.