Максвелл Лоренс - Коты-Воители. Первое племя

— Ран, ты куда, к отцу? — Спросили они одновременно.

— Да, он совсем плох. Хочу попробовать с ним побеседовать, а то он все дни напролёт сидит в пещере…

— Да и жуёт только худющих мышей. — Перебила Лава своего брата.

— А когда, таких нет… — Подхватил Ветер.

— То он, ничего не берёт. — Закончила Тэра.

— Вы правы, и мне почему-то кажется, что он за что-то наказывает себя, таким поведением.

— Согласны с тобой, ведь в лесу полно дичи, а он даже и не думает питаться. — С горечью сказали Тэра и Ветер.

— А может он лишился рассудка? — Тихо спросила Лава.

Кошка ожидала, что её братья и сестра, начнут на неё шипеть, но они ответили спокойно:

— Мы тоже боимся этого варианта, но нам кажется ты права, Лава.

Ран попытался сменить тему:

— Лава, я заметил ты начала чаще общаться со Скрипом, мне кажется, он тебе нравиться, я правильно понял?

Оранжевая кошечка смущённо опустила глаза:

— Ты это заметил, я… я думала что это никто не замечает.

— Нечего смущаться, сестрёнка. — Ответил предводитель. — Если ты его любишь, то зачем это скрывать, тем более он молодой и преданный кот…

Лава перебила брата:

— А ещё он такой красивый и сильный… — Она мечтательно прикрыла глаза, а потом открыла и тяжело выдохнула. — Только я ему, похоже, не нравлюсь, как только я не пыталась, ему показать свои чувства, но в ответ. Только холодное безразличие.

— Хочешь, я с ним потолкую. — Прорычал Ветер. — Никто не имеет права обижать мою сестру.

— Нет, нет, что ты, Ветер, он меня не обижал — испугано залепетала Лава.

— Уверена? — Более спокойным тоном сказал сизый кот.

— Да, уверена.

— Ладно, если ты так считаешь, но знай, я за тебя даже собаку порву.

— Собаку мы все друг за друга порвём, — сказал Ран, — но если что-то или кто-то будет над вами измываться, я к сожалению не смогу, вступиться за вас в открытую, пока занимаю пост предводителя. Но если вы мне расскажите об этом, я устрою им такую тёмную, что они пожалеют о содеянном.

— Это точно, Ран ты такое можешь, — улыбнулась Тэра, — кстати, мы пришли к пещере Ирги, давайте сосредоточимся на нашем отце, а не на тех, кто нам нравится, и как их будем наказывать за то, что они не отвечают на наши чувства.

Все остальные согласились с кошкой. И тихо вошли в пещеру. Внутри был полнейший сумрак, но четыре кота увидели, как лежит их отец, уставившись в стену. Вся шерсть была у него в катышках и грязи. Дети подошли к своему отцу и попытались заговорить, но тот даже ухом не повёл, тогда Ран тихо прошептал:

— Ветер, Лава, Тэра, давайте поухаживаем за отцом.

Но как только они попытались подойти поближе, тот вскочил и зарычал:

— Убирайтесь, отсюда я не инвалид. Я сам могу за собой посмотреть.

Ран, закрыл собой своих родных, и сверкнув глазами ответил:

— Только это не заметно, отец. Я понимаю, что тебе на всё наплевать с большой, высокой и старой сосны. Но мы, в конце концов, твои дети, и любим тебя, а ты даже не пытаешься снова сблизиться с нами. Ты упёрся в эту Белянку, и забыл про всё на свете. Если ты не забыл, то ты единственный кто у нас остался. Наша мать умерла, спасая нас от кровавого знамения. Она хотела для нас другой жизни, жизни с нашим отцом и его новой стаей, которая превратилась в хорошее племя. Таким вот поведением, ты предаёшь, не только её память, но и своих детей.

— Что-о-о! Да как ты смеешь предъявлять такое мне… — Завыл Ирга.

— Да, смею, потому что не я перестал жить, а ты. Я, Ветер, Лава и Тэра, хотели побыть со своим отцом, как тогда возле холма, после нашей первой встречи. Но ты совсем обезумил…

После чего, Ран повернулся к выходу из пещеры и направился туда, брат и сёстры последовали за ним. Снаружи пещеры предводитель остановился, и сел, его глаза наполнились грустью, и он чуть было не сорвался в плачь, но Тэра подошла и лизнула брата в плечо. Тот повернулся к ней и зарылся в её шёрстку, сначала кошка, ошарашенная таким жестом своего брата, хотела отшатнуться, но быстро передумала и прижалась к брату. К ним подошли Лава и Ветер, и молча прижались друг к другу. Ран так посидел со своими близкими и тяжело промяукал:

— Не знаю как вы, но я не могу видеть Иргу таким.

— Мы тоже, что предлагаешь?

— Я предлагаю, вернуть Белянку любой ценой.

— Мы готовы! — воскликнули все трое собеседников.

— Нет, мои дорогие, я пойду один, а вы помогите, Крапчатой заместить меня, на время моего отсутствия.

— Это неверное решение, Ран, ты предводитель, и ты должен остаться с племенем.

— Извините, но я не предводитель, я замешаю её.

— Но, братец. — Жалобно пискнула Лава. — Если ты погибнешь, то как же мы будем жить дальше?

— У вас есть всё, и я уверен, если для меня этот путь окажется роковым, вы сможете справиться…

Кто-то больно ударил по затылку, и сказал с гневом в голосе:

— А как же я, Ран, ты хочешь, чтобы я превратилась в такое-же тело как Ирга.

Ран, обернулся и увидел Крапчатую, почесал затылок и сказал:

— Крапчатая, больно же. Никто не говорил, что я не вернусь. Но если ты настаиваешь, то можешь идти со мной, хотя в этом я не вижу смысла, ты нужна здесь, а мой путь проложен к Белянке.

Послышался голос Тиры, наверно она случайно подслушала их разговор, а может и нет, ведь она тайна покрытая мраком:

— И кто тебе его проложил, не сам ли ты.

— Даже если и сам, — оскалился Ран, — но я должен пойти за ней один, для блага всего племени. В первую очередь я сын своего отца, а уж потом предводитель. У меня и моего брата с сёстрами неоплатный долг перед ним. И я, как самый никчёмный сын, должен идти один, чтобы оплатить хоть часть этого долга.

— Почему никчёмный? — Спросили удивлённо все пятеро.

— Я нагрубил, ему, я отнял у него любимую — тебя Крапчатая. И поэтому должен отплачивать…

Крапчатая прорычала:

— Весь в отца, тоже изображаешь себя проклятым. Но ты ни в чём не виноват, я сама выбрала тебя. Но если тебя это успокоит, иди, только не забудь выяснить у Стара, где искать Белянку, если он конечно тебе скажет, ведь он дал ясно понять что не намерен раскрывать её местоположение. — Пятнистая кошка, отвернулась и пошла прочь.

Рану послышалось, что она тихо всхлипывает. Он немного посидел, собираясь с мыслями, и сказал собравшимся:

— Я ухожу, присмотрите пожалуйста за Крапчатой, так как она сильно расстроилась из-за моего решения.

— Хорошо, Ран. — Отозвались его собеседники и тяжело вздохнули.

Собрание разошлось, и Ран пошёл к выходу из лагеря. Его больше никто не пытался остановить или отговорить от этого похода.

Белая кошка сидела на подоконнике окна, выходящего в комнату дочки Джима — нового хозяина Белянки. Кошка повернула свои изумрудные глаза в сторону, холмов, очертания которых расплывалось из-за утреннего тумана, и задумалась: «Интересно дошли ли светлые воители, до моего бывшего племени, а то прошло уже около восьми восходов, после того как они отправились туда. Как их там приняли. Помогло ли им моё имя. Кто был в пограничном патруле. Вернулся ли Ирга, и счастлив ли он. На все эти вопросу я не знаю ответа. Хотя какое мне дело до них я не принадлежу уже этому пути… Но всё же интересно как они там…» — поток мыслей кошки прервал нежный толчок в бок. Она обернулась и увидела Рыжего кота, она мысленно восхитилась: «Как он похорошел, после того как Джимми согласился приютить его. Интересно, что повлияло на решение моего хозяина, принять этого огненно-рыжего кота: Мой влюблённый взгляд, или может он замечал, как мы радуемся каждой встречи, а может просто, его дочка попросила ещё одного котика, чтобы мне не было скучно и одиноко когда она уходит по своим человеческим делам, иногда даже на целый день. Но это останется для меня извечной тайной». Мысли прервал голос этого котика: