Автор неизвестен - Бэтмэн. Новые приключения

Такой человек может возомнить себя божеством, которому дано вершить над людьми Страшный Суд.

На следующий день после того, как Хавровски лишил Бэтмэна полицейского значка, как произошло исчезновение Рони, герой проснулся еще до звонка будильника. Он протер глаза, взглянул на окно и тяжело поднялся с постели. Затем, даже не надев тапочки, шаркающей походкой двинулся в ванную. Зашумела вода. Он ополоснул лицо холодной водой, затем пустил горячую и принялся бриться. Руки немного подрагивали.

— Ну что, — сказал он, обращаясь к своему отражению в зеркале, — выглядишь ты ни к черту! В гроб краше кладут.

И действительно, из зеркала смотрело на него усталое лицо. Бледное, с желтоватыми кругами под глубоко посаженными глазами. Человек-бог пригнулся под тяжестью неумолимых обстоятельств.

— Да-да, а раньше ведь был мужчина-красавец! Что с тобой сделали мерзавцы!

Бэтмэн пригладил коротко постриженные волосы. После вчерашнего конфликта с лейтенантом в затылке покалывало. Он заглянул в комнату, которая предназначалась для Рони, — пустая кровать навеяла на него грустные мысли. Через десять минут он в махровом старом халате вышел из ванной и направился на кухню. Теперь движения супермэна стали более уверенными и точными. Руки больше не подрагивали.

Бэтмэн налил себе из тетрапакета апельсинового сока и принялся жадно пить. Когда высокий стакан опустел, Бэтмэн поставил на плиту чайник.

Да кто бы мог подумать, что так сложится судьба! И он, великий Бэтмэн, не оцененный миром по достоинству, будет с треском уволен с работы. Да, Бэтмэн, чьей быстрой и блестящей карьере завидовали многие сослуживцы, будет прозябать один, без работы в маленькой невзрачной квартире в Сан-Франциско?

Сейчас он был обижен на весь мир, обижен на начальство. Пока все шло хорошо, его ценили. Сколько блестящих операций было проведено под непосредственным его руководством! Тускнели награды, пылились благодарности… А все два досадных промаха, две оплошности. И он, Бэтмэн — уже никто! Его сравняли с землей, смешали с грязью. Ведь это был не первый случай, когда его лишали полицейского значка. В прошлый раз это было четыре года назад. Тогда его даже хотели лишить звания. Но звания все-таки не лишили, а вот значок отобрали. Вернее, ему предложили скромную должность в отделении полиции Сан-Франциско. Бэтмэн, конечно же, отказался и, хлопнув дверью, покинул кабинет начальника. Прошло несколько месяцев.

Понятно, такой человек, как Бэтмэн, с огромным опытом оперативной работы мог устроиться в какое-нибудь сыскное бюро, в охранное агентство. Его с удовольствием взяли бы на работу в банк, где он мог бы возглавить службу безопасности и получать огромные деньги, даже не сравнимые с теми, которые ему, как подачку, отстегивали в полиции. Но Бэтмэн понимал, служба в коммерческих структурах не для него. Ему нужна власть — неограниченная, бесконечная, чтобы он мог повелевать, а все безропотно выполняли бы его приказы.

Так, были когда-то славные денечки — его направили работать в одну из южных колоний. Он курировал самые ответственные операции по продаже оружия. Его власть была почти безграничной, без его визы не состоялось бы большинство сделок, явных и тайных. И Америка не получила бы многих и многих миллионов долларов.

Чиновники всех рангов только и делали, что приторговывали направо и налево оружием. А как известно, это не настолько простое дело, чтобы доверить его непрофессионалам. Вернее, поначалу работали непрофессионалы, но после многочисленных проколов и сорванных сделок (особенно после крупных скандалов в прессе) все непрофессионалы были убраны. И тогда пришли специалисты, в команде и появился суперчеловек-Бэтмэн, пришли с ним и несколько высоких чинов. С этого времени пошла настоящая работа — провернулись самые крупные операции. Оружие продавалось на запад и на восток — всем тем, с кем раньше Америка даже и разговаривать не стала бы. А сейчас нужны были деньги, много денег. Оружие уходило эшелонами, вывозилось на самолетах. Огромные корабли с заполненными до отказа трюмами уходили из штатов.

Все эти операции надо было контролировать. Но мало того, что их надо было контролировать, их еще необходимо было и прикрывать, делать негласными. Продавались самолеты и танки, продавались ракетные установки и стрелковое оружие. Уже даже собирались провернуть несколько крупных операций с плутонием. И вот тут впервые в жизни у Бэтмэна случились два досадных прокола, пусть даже и не по его вине.

Но кто в этом стал разбираться? Кому было дело до этого игрока? Задействованы были министры и политики, велась очень большая игра. Естественно, провал требовалось на кого-то списать, обязательно надо было отыскать, как это водится, стрелочника и сделать его виновным. Стрелочником оказался несговорчивый Бэтмэн. Тем более, что он рьяно принялся доказывать свою невиновность. А от таких людей, как известно, избавляются в первую очередь.

Сначала ему пригрозили, посоветовали сидеть тихо и молчать. Но не таким человеком был Бэтмэн. Он начал писать бумаги, кое-какие из его записок все-таки попали на стол к людям из окружения президента.

Вот тогда и разразился скандал. Все свалили на него, а те, кто сидели, да и теперь сидят наверху, смогли договориться между собой. А с Бэтмэном договориться не смогли и его «ушли».

Первые пару недель Бэтмэн буквально не находил себе места, даже хотел покончить жизнь самоубийством. Но что-то его удержало от такого шага. Поначалу он не мог понять, что за чувство не позволило ему нажать на спусковой крючок пистолета. И только по прошествии месяца или двух он постепенно осознал: покончить жизнь самоубийством ему не позволило чувство мести. Он должен был отомстить. Отомстить всем тем, кто его незаслуженно обидел, тем, кто его сравнял с землей, тем, кто смешивал его с грязью. Даже разговора о том, чтобы перейти работать в какой-нибудь полицейский участок в пригороде Сан-Франциско, и быть не могло. Бэтмэн отказался наотрез.

Начальник, который с ним разговаривал, укоризненно покачал головой:

— Послушай, герой, — сказал он, — я тебя давно знаю. Мы с тобой пахали до вздутия вен и не один год. Ты настоящий солдат, но что я могу сделать? Все, что в моих силах, — так это предложить тебе незаметное место, чтобы ты уехал из центра, спрятался, затаился где-нибудь на периферии. А потом, когда власть поменяется, я, может быть, и верну тебя в элитные сферы.

— Нет, это не по мне, — отрезал Бэтмэн, — вы же прекрасно знаете, что в этих двух провалах я не виновен. Просто на мне хотят выехать, сделали козлом отпущения.