Дмитрий Емец - Сердце пирата

– В дорогу, капитан! Вперед! – заорал попугай и поудобнее устроился на плече Крокса.

Они долго блуждали по лабиринту. И когда надежда выйти из него у них почти иссякла, впереди блеснул мерцающий свет.

«Ура! Мы выбрались!» – хотел закричать попугай, но Крокс предусмотрительно сжал ему клюв.

– Тише, болван! – прошептал он. – Не спеши! Вначале выясним, что к чему.

Он раздвинул пластинки брони на груди и вытащил маленький, но мощный двадцатизарядный бластер. Прижимаясь к стене, как можно бесшумнее капитан стал подкрадываться к месту, откуда блеснул свет.

Вскоре Крокс услышал доносившиеся из пещеры голоса: низкий и спокойный – робота-няньки, и звонкие – Андрея и Лависсы. Киборг довольно усмехнулся: попались! Однако, вместо того чтобы ворваться в пещеру и начать стрелять из бластера, как это наверняка бы сделал Грохотун, капитан зачем-то спрятался за большим камнем у входа. С этого места, никем не замеченный, он мог легко наблюдать за всем, что происходит в пещере.

– Почему ты не нападаешь? Смотри, все здесь! И девчонка, и еж, и робот-нянька, и эти многорукие человечки! А рубиноглазов сколько! Хватит, чтобы забить ими весь грузовой отсек! Более удачного случая и не представится, – прошептал попугай на ухо капитану. Птице кое-как удалось стащить лапкой резинку с клюва, которую предусмотрительно надел Крокс.

– Идиот! Тише говори, а то услышат! Сам знаешь, какое здесь эхо! – зашипел капитан. – Видишь ежа на плече у мальчишки? Сидит, колючка, и розовые крылышки растопырил!

– Вам нужен еж, капитан? Так хватайте его! – Попугай был поражен поведением своего шефа. Проведя с ним не одну сотню лет, он привык к тому, что тот действует более решительно. А теперь, когда до победы всего один шаг, а до взрыва планеты – пятнадцать часов, Крокс спрятался за камнем и почему-то медлит. Что с ним случилось? – В чем дело, капитан? В атаку! Мы почти у цели!

– В атаку, в атаку! – передразнил пират. – Если бы все было так просто. Знай: у мальчишки на плече не простой еж. Он исполняет все высказанные вслух желания! Я вбегу в пещеру, брошусь к ним, а мальчишка успеет закричать: «А, капитан Крокс! Хочу, чтобы он сквозь землю провалился!» Знаешь, что тогда будет?

Тут только попугай вспомнил, что рассказывал ему капитан про розового ежика. Пока он будет сидеть на плече у мальчишки, все желания этого сопляка будут сбываться. Хорошо еще, что этот мальчишка, вероятнее всего, об этом не знает. Но Крокс прав. Если парень сболтнет что-нибудь лишнее, например скажет: «Чтоб вы провалились!..»

– Далековато проваливаться будет… – добавил Крокс. – Слушай, попугай! Без твоей помощи тут не обойтись.

И они стали тихо совещаться, решая, как им поступить.

А в Саду кристаллов копачи не отрывали умоляющих взглядов от Лависсы:

– Помоги нам, королева! Ты можешь сделать так, чтобы в кристаллах пробудилась дремлющая жизнь, и наш народ был бы спасен.

Баюн покачал тяжелой головой и повернулся к Андрею:

– Не уверен, что мы поможем им, но попробовать можно.

– Но как?

– Последнее время твои желания почему-то часто сбываются. Не пожелать ли тебе, чтобы кристаллы пробудились и народ копачей возродился?

– Но ты же сам велел мне держать рот на замке, – напомнил мальчик.

– А теперь передумал. Что, если тебе громко сказать: «Хочу, чтобы кристаллы ожили и стали опять копачами!» Вдруг и это твое желание исполнится?

Тортик, Самтытакой, Рыжий Нос, Капризик и Хочуспать закивали.

– Помоги нам, пожалуйста, чужеземец, если сможешь! Мы не останемся в долгу, – услышал Андрей их мысли.

– Хорошо, но я ничего не обещаю, – вздохнул он. – А вы отпустите Лависсу? Не помешаете ей уйти с нами, покажете дорогу наверх и не станете пытаться опять ее украсть?

Копачи задумались. Они переглядывались, вздыхали, подталкивали друг друга локтями, о чем-то перешептывались. Похоже, маленьким человечкам очень не хотелось расставаться с только что обретенной королевой.

– Ну так как? – повторила Лависса. – Согласны или нет?

– Раз ты сама так хочешь, королева! – поклонился Самтытакой. – Хоть мы и одолжили тебя насовсем, но если ты захочешь уйти – мы не станем тебе мешать.

– Обещаете? – спросила Лависса.

– Обещаем, – кивнули копачи. – Обещаем.

– Тогда я попробую. – Андрей достал свою счастливую монетку (он почему-то думал, что волшебство в ней), вышел на середину пещеры и открыл было рот, чтобы сказать: «Я хочу, чтобы жизнь копачей, спящая в кристаллах, пробудилась».

Но не успел он и рта раскрыть, как в Сад кристаллов стремительно влетел попугай и схватил с его плеча ежика. Крылатый ежик, испуганно пыхтя, пытался вырваться, но попугай крепко держал его цепкими лапками.

– Он у меня, капитан! – закричал попугай, взлетая высоко. – Путь свободен! Хватайте их!

В пещеру ворвался Крокс и замер у входа, направив на друзей бластер.

– Не двигаться, если жизнь дорога! – проревел он.

Самтытакой схватил было копье, но Крокс выстрелил: древко копья переломилось, а наконечник расплавился. Обломки копья выпали из рук копача.

– Ты не ранен? – забеспокоился Тортик, бросаясь к Самтытакою.

– С ним все в порядке, я просто выбил у него копье, – ухмыльнулся киборг, поигрывая бластером. – В мои планы не входит убивать вас, пока не входит… Так что не заставляйте меня делать это!

Продолжая держать всех на прицеле, он оценивающе окинул взглядом пещеру:

– Ого, сколько рубиноглазов! Хватит на скромное прожитье бывшему пиратскому капитану!

Крокс захватил в человеческую ладонь горсть рубиноглазов и алчно стал их разглядывать. Рубиноглазы сразу ярко запульсировали красным.

– Не смей их трогать! – закричал Андрей. – Они живые! Они боятся тебя!

– Ну и правильно делают! – крикнул попугай. – Все камешки увезем, все до единого! Будем самыми богатыми во Вселенной!

Капитан поднял голову и посмотрел на попугая. Тот летал под потолком пещеры, а у него в лапах недовольно пыхтел и царапался крылатый ежик.

– У нас есть дела поважнее, чем какие-то там драгоценные камни стоимостью в половину Вселенной. Я хочу получить больше, намного больше! Эй, птица! Тащи сюда ежа! Мне не терпится, чтобы он исполнил все мои желания! А у меня их много, очень много!

– Какие желания? При чем здесь ежик? Вы в своем уме, капитан? – поразился робот-нянька. По его мнению, Крокс нес какую-то околесицу.

– Как, ржавая банка, ты ничего не знал про ежа? – расхохотался тот. – Ты не знал, что ежики с планеты Синего Кефира способны материализовать всякое высказанное желание? Думаешь, зачем мне понадобилось захватывать старую космическую базу, эту кучу металлолома, попавшую в воронку времени?

– Значит, это ежик исполнял мои желания? – присвистнул Андрей. – А я-то думал, что монетка…