Евгений Гаглоев - Сотрясающий землю

– Знал бы ты, как мне это надоело! – буркнул Аркадий. – Отец в последнее время злой как черт, а мать пристрастилась к красному вину. Дня без скандалов не проходит.

Крики приближались. Вскоре на лестничной площадке появилась, пошатываясь, Луиза Кривоносова, мать Аркадия. В одной руке она держала полупустой бокал с вином, в другой – маленькую дамскую сумочку. Длинный подол красного вечернего платья скользил за ней по ступенькам. Луиза путалась в складках, и от этого ее шатало еще сильнее. Отец Аркадия выбежал в коридор вслед за ней.

– Давай отправляйся в свой клуб к своим глупым подругам! – крикнул он. – Напейся до бесчувствия, как тебе нравится!

– Я бы не делала этого, если бы ты хоть иногда обращал на меня внимание! – не осталась в долгу Луиза. – Ты совсем с ума сошел со своей корпорацией! Она заменила тебе семью!

– Все, что я делаю, все это ради вас! – заорал Эдуард Кривоносов. – Чтобы обеспечить тебе достойную жизнь, а ему, – он ткнул пальцем в сторону Аркадия, – престижный университет за границей!

– Все, что ты делаешь, ты делаешь только для себя! – прошипела Луиза. – И всегда делал!

Она допила вино и с силой швырнула бокалом в мужа. Кривоносов-старший привычно увернулся, и бокал разбился о стену за его спиной.

– Знаешь, – вдруг спокойно произнесла женщина, – а ведь когда-то я действительно была влюблена в тебя без памяти. Какой же я была дурой!

Она спустилась по лестнице и направилась к дверям. Эдуард проводил ее ненавидящим взглядом. Затем развернулся и быстро зашагал в свой кабинет.

– Привет, мальчики, – улыбнулась Луиза, проходя мимо. – Как дела?

Не дожидаясь ответа, она вышла из дома и громко хлопнула дверью.

– Сдается мне, денег тебе сегодня никто не даст, – тихо произнес Руслан.

– Похоже на то, – хмуро согласился Аркадий.

– Вам нужны деньги, друзья? – послышалось вдруг со стороны столовой.

Перед ними стоял барон Фредерик Ашер.

Руслан уже видел его раньше. Высокий седовласый старик с бесцветными глазами, при ходьбе он заметно хромал и опирался на трость из черного дерева. Ашер служил управляющим в «Экстрополисе» и часто бывал в доме Кривоносовых, как и секретарша Анжелика, и начальник службы безопасности Яков Каменецкий.

– Говори, сколько тебе нужно, сынок, и я дам тебе требуемую сумму, – продолжил, приближаясь, хромой барон. – Никаких проблем!

– Я даже не знаю… – смущенно пробормотал Аркадий. – Я хотел попросить денег у отца…

– Ему сейчас не до тебя, – мягко улыбнулся старик. – Ты сам все слышал. У него проблемы в корпорации. А я вот с радостью помогу тебе. Ты же мне как родной.

Старик вытащил из кармана пиджака толстую пачку банкнот и протянул ее Аркадию.

Руслан восхищенно присвистнул. Но Аркадий не торопился брать у старика деньги.

– Не знаю, стоит ли… – замялся он.

– Ты сдурел, чувак?! – воскликнул Той. – Конечно стоит! Можно ни в чем себе не отказывать!

– Именно! – улыбнулся Ашер. – Я сам когда-то был молод и хорошо понимаю все ваши проблемы! Хочется оторваться на всю катушку, а наличных катастрофически не хватает. Так что берите деньги и тратьте по своему усмотрению!

Он подошел к Аркадию и сунул пачку в карман его куртки.

– А твоим родителям, – добавил старик, – знать об этом совсем не обязательно. У них свои проблемы, так что не стоит отвлекать их по пустякам.

Затем Ашер удалился наверх, а Руслан хлопнул Аркадия по плечу.

– Везет тебе, парень, – проговорил он. – Этот старикашка относится к тебе лучше родного отца!

– И всегда относился, – тихо пробормотал Кривоносов. – Вот только хотел бы я знать почему…

В кабинете Эдуарда Кривоносова атмосфера была накалена до предела. Президент «Экстрополиса» нервно расхаживал по кабинету. Профессор Владимир Штерн неотрывно следил за ним сквозь стеклышки старомодного пенсне. Напротив Штерна, кутаясь в черные меха, сидела в кресле Цирцея Сэнтери. А у стены, на небольшом мягком диване между двумя стойками с рыцарскими доспехами, расположилась Инга Штерн. Ее бледное лицо было наполовину скрыто большими темными очками, голову и плечи покрывала роскошная меховая накидка с капюшоном.

– Уму непостижимо! – вскрикивал Кривоносов. – Пришла беда, откуда не ждали! И откуда только взялась эта проклятая журналистка!

– Из дома Винника пропали документы, разоблачающие деятельность вашей корпорации, – холодно произнесла Цирцея. – Об этом стало известно совсем недавно. Винник работал над своим отчетом почти полгода, со времени своего бегства. Видимо, каким-то образом бумаги попали в руки журналистки. Иначе с чего бы вдруг такой интерес к «Экстрополису»?

– Я подключу к этому Тень, – произнес Штерн. – Он профи в своем деле. Вам не стоит ни о чем беспокоиться, Эдуард Владленович.

– Над этим уже работает Андреас, – хмуро произнес Кривоносов. – А он, как известно, прихвостень Иоланды. Проследите, чтобы Тень нигде с ним не пересекся, иначе у нас возникнут дополнительные проблемы.

– Тень будет соблюдать осторожность, – пообещал Штерн. – Не извольте беспокоиться.

– Я беспокоюсь вовсе не об этом, – отмахнулся Кривоносов. – Я доверяю вашему чутью, профессор. Меня беспокоит вот что… Если документы всплыли у девчонки из «Полуночного экспресса», значит, их дубликаты вполне могли быть разосланы и в другие средства массовой информации. В городе полно газет. На телевидение информация точно не просочилась, иначе Лидия Белохвостикова уже сообщила бы мне об этом, но вот за газеты я не поручусь. А тут еще вы со своей глупой местью! – Он гневно зыркнул на Штерна. – Кой черт вас дернул уничтожить «Кошачий глаз»?! Этим вы лишь привлекли к нам ненужное внимание, профессор!

– Это не месть, – невозмутимо изрек Штерн. – Я уничтожал нелюдей. Некоторых мне удалось убрать с дороги, но, к сожалению, не всех. Оборотни не прекратят охоту на нас с Ингой. Пока жива Иоланда, нам покоя не будет!

– Оборотни такие вкусные, – вдруг подала голос Инга. – Куда вкуснее метаморфов. Не забуду вкуса крови их вожака. Настоящий эксклюзивный коктейль!

Она мечтательно закатила глаза. Эдуард Кривоносов содрогнулся. Дочь Штерна пугала его. Долгие годы в заморозке сказались на ее рассудке. Тридцатилетняя Инга выглядела девочкой-подростком, но при этом была сумасшедшей, законченной психопаткой, ни во что не ставящей человеческие жизни. Она убивала просто потому, что это доставляло ей удовольствие. Однако сам Штерн не осознавал этого – или не хотел осознавать. Старик боготворил свою дочь и до сих пор надеялся вылечить ее от неутолимой жажды крови.

Кривоносов с трудом оторвал взгляд от Инги.

– Я подключил вас к проекту восстановления «Колебателя земли» вовсе не для того, чтобы вы делали все, что вам заблагорассудится, – вновь обратился он к профессору. – Скоро аппарат будет обладать сокрушительной мощью! И ваша задача – научиться наносить точечный удар по конкретной цели. А вы вместо этого разнесли полрайона!