Крис Колфер - Страна Сказок. Заклинание желаний

– И мы годами пытаемся найти решение, но до сих пор не придумали ничего, что не ущемляло бы права и свободы подданных, – перебила его Спящая Красавица. – Если он может что-то предложить, пусть говорит.

Король и советник не стали с ней спорить. Коннеру дали слово.

– Вы знаете, что такое кофе? – начал Коннер. Все трое уставились на него непонимающими взглядами.

– Проехали. Всё равно он рост останавливает. В общем, я частенько засыпаю в школе. Я не виноват: просто когда становится скучно, мозг вырубается. Но я придумал одну штуку и пользуюсь ей, когда надо. Я надеваю на запястье резинку и, когда меня клонит в сон, щёлкаю себя ей по руке. И после этого я ещё минут пять бодрствую. Его предложение сбило их с толку.

– Слушайте, это не какое-то там научное изобретение, но оно работает, – убеждал их Коннер. – И ваши подданные сами могут им пользоваться, вам не придётся их ни к чему принуждать. А если они будут часто это делать, возможно, потом они перестанут засыпать.

У них на лицах было написано сомнение. Коннер повернулся к Алекс.

– У тебя есть с собой резинка?

– Кажется, лежит в рюкзаке. – Алекс положила рюкзак на пол и стала в нём копаться. И неожиданно из него выпала хрустальная туфелька! И по всему тронному залу разнёсся звон… Ребята не на шутку перепугались. Время словно остановилось.

Спящая Красавица, её муж и советник нахмурились.

– Откуда она у вас? – спросила королева.

– Это ведь хрустальная туфелька королевы Золушки! – воскликнул советник.

– Нет-нет, вы неправильно поняли! – Алекс быстро запихнула туфельку в рюкзак.

– Мы её не крали! – попытался объяснить Коннер.

– Стража! – закричал король Чейз.

Несколько стражей вдруг проснулись и встали на изготовку.

– Схватить их! – приказал король.

– Ну вот, опять! – выпалил Коннер, отскакивая в сторону от бегущих к ним стражей. Уцепив сестру за руку, он потащил её за собой.

– Ваше величество! – крикнула Алекс Спящей Красавице. – Нам просто нужно ваше веретено! Мы собираем предметы для Заклинания желаний!

Спящая Красавица хотела было что-то сказать, но близнецы не могли дожидаться её ответа.

Они нарезали круги по тронному залу, с трудом увёртываясь от стражи, пытавшейся их схватить. Потом они выбежали из тронного зала и помчались по коридорам, не разбирая дороги и не останавливаясь. Они уже прошли через много испытаний, нельзя было сейчас попасться стражам.

– Как же я устал бегать! – выкрикнул Коннер. Ребята пробегали коридор за коридором, резко сворачивали за угол, чтобы уйти от стражи. Они бежали так быстро, что не замечали ничего вокруг: ни красивой архитектуры замка, ни внутреннего убранства. Вдруг коридор завёл их в тупик.

– Что же теперь делать? – спросила Алекс.

– Скорее! Сюда! – Коннер потащил её за собой в первые попавшиеся двери. За ними они увидели каменную винтовую лестницу и побежали по ступенькам наверх. Лестница поднималась всё выше и выше. Закончится ли она когда-нибудь? Судя по тому, как высоко они забрались, это была самая высокая башня в замке.

Наверху они увидели большую чёрную дверь, распахнули её, забежали внутрь и захлопнули.

– Ну и где мы? – спросил Коннер, оглядываясь по сторонам.

Ребята оказались в большой круглой комнате с высокими окнами с фиолетовыми портьерами и балконом. На полулежал сиреневый ковёр. Из мебели в комнате стояли только громадная кровать и прялка из тёмного дерева.

– Коннер, – тихо проговорила Алекс. – Думаю, мы в опочивальне Спящей Красавицы. Это здесь она спала сто лет.

Коннер подошёл к кровати. В изголовье была табличка с красивой гравировкой:

Алекс приблизилась к прялке и увидела, что веретена нет.

– Его нет! Не понимаю… Тот человек обещал Спящей Красавице его вернуть!

– А может, он его не вернул, потому что заклинание не сработало? – предположил Коннер.

Вдруг дверная ручка заскрипела – кто-то хотел зайти в комнату.

– Прячемся! – шёпотом скомандовала Алекс, и они нырнули под кровать.

Дверь открылась. Вместо тяжёлых сапог стражей ребята увидели розовые каблучки.

– Это?.. – прошептала Алекс.

– Что – это?.. Ой! – Коннер больно стукнулся головой о дно кровати.

– Можете вылезать, – сказала Спящая Красавица.

Вдруг это ловушка?

– Я отослала стражу, – добавила королева. – Никто вам ничего не сделает.

Ребята медленно выползли из-под кровати.

– Мы не крали туфельку, – сказала Алекс. – Это сложно объяснить, но, клянусь, мы не воры.

– Я вам верю, – кивнула Спящая Красавица.

– Правда? – опешил Коннер. – Я бы на вашем месте точно подумал, что мы воры.

Улыбнувшись ребятам, королева присела на кровать.

– Значит, вы хотите сотворить Заклинание желаний?

Они кивнули.

– Это очень длинная история, – сказал Коннер.

– Не сомневаюсь. И вы пришли, чтобы попросить у меня веретено, верно?

Близнецы снова кивнули с виноватым видом. Спящая Красавица рассмеялась.

– Знаете, не так уж давно ко мне пришёл один человек и попросил одолжить веретено. Сперва я воспротивилась, но он меня уговорил.

– Как же у него получилось? – поинтересовалась Алекс.

– Он поведал мне историю о Заклинании желаний и о том, как он побывал в другом мире, влюбился там и отчаянно желает вернуться. Я и сама натура романтичная, вот и заслушалась этой историей. – Улыбка королевы угасла, взгляд её снова стал задумчивым. – А потом он начал описывать мне тот мир: какие там устройства и технологии, какие громадные здания, какие города и люди… И я ему поверила.

– Почему? – спросила Алекс.

– Потому что мне снились сны о том мире, – призналась Спящая Красавица. – Я и сама до конца этого не понимаю, но, пока я спала под проклятием, мне снился тот мир, что он мне описал. Чего я только не видела в этих снах… Я сочла, что это игра воображения. Я никому об этом не рассказывала и сразу поняла, что он говорит правду.

– А он вернул веретено? – нетерпеливо спросила Алекс. – Заклинание сработало?

Спящая Красавица вгляделась в их лица.

– Вы ведь оттуда, да? И вы пытаетесь вернуться домой.

Алекс с Коннером не ответили. Королева и без этого знала, что не ошиблась. Засунув руку под подушку, она достала железное веретено.

Ребята воспряли духом. Вот оно! Тот человек его вернул – заклинание сработало!

– Я прошу вас лишь об одном: верните его мне, когда всё закончится, – Спящая Красавица протянула веретено Алекс. – Уверена, вы знаете, что оно мне дорого.

Ребята прямо-таки светились от радости. Теперь они знали, что смогут вернуться домой, что не останутся в Стране сказок навеки.