Крис Колфер - Страна Сказок. Заклинание желаний

– Нет! – взвизгнула Красная Шапочка. – Не отдавайте меня им! – Она окинула взглядом темницу: к кому обратиться? Здесь у неё не было друзей. – Поскорее бы закончился этот день!

– Ладно, забирайте её, – сказал Охотник волкам. Затем он открыл камеру, Шапочка подскочила на ноги и распахнула дверь, отпихнув Охотника в стаю волков. Затем стремглав бросилась бежать к лестнице, по которой поднималась до этого Охотница.

– За ней! – приказал Острый Коготь и вместе со стаей погнался за королевой. Ей удалось опередить волков, пока они пытались взобраться по лестнице.

Через несколько секунд в темницу вбежали Джек и Фрогги. Джек размахивал Златовласкиным мечом.

– А ну назад! – заорал Джек, и Охотник попятился в угол с поднятыми руками.

– Джек! – воскликнула Златовласка, вцепившись в решётку. – Что ты тут делаешь?

– Меня нашла Овсянка! – крикнул Джек. – Я сразу понял, что что-то случилось – она ведь пришла без тебя. Она привела меня сюда, а по пути я повстречал армию Белоснежки.

Они глядели друг на друга с такой любовью, что Фрогги стало неловко.

– Прекрасно. Я разыщу королеву Красную Шапочку и близнецов, пока вы разговариваете, – сказал он и ушёл из темницы.

Охотник вытащил лук из-под своей меховой накидки.

– Джек! Берегись! – закричала Златовласка.

Охотник начал пускать стрелы в Джека. Тот пригибался и увёртывался, чтобы они его не задели. Златовласке тоже пришлось перебегать с места на место в камере – стрелы отлетали от стен во все стороны и могли попасть в неё. Охотник неустанно пускал всё новые и новые стрелы.

Златовласка подобрала с пола упавшую стрелу и принялась открывать замок её наконечником.

Джек отмахивался от стрел мечом. Ему было всё труднее и труднее это делать, стрелы летели всё быстрее. Вдруг он отбил одну стрелу, и она полетела к Охотнику. Он не то ахнул, не то всхлипнул и замер на месте. Вытаращив глаза, он упал плашмя. Из спины у него торчала стрела. Охотник был мёртв.

– Джек! Сзади! – закричала Златовласка. Джек обернулся, и Охотница полоснула его кинжалом по руке. Она всё видела.

– А-а-а! – заорал от боли Джек и, выронив меч, рухнул на землю. Он подполз к стене и прислонился к ней, прижимая к себе раненую руку. Кровь лилась ручьём.

Охотница подошла к нему с занесённым кинжалом. Она не говорила, но глаза её горели от ярости – она думала, что Джек убил её отца. И она бросилась к Джеку, чтобы нанести ему смертельный удар.

Но путь ей преградила Златовласка с мечом. Она успела открыть замок и схватить меч, чтобы спасти Джеку жизнь.

– Думаю, пора нам с тобой поговорить по-девичьи, – сказала Златовласка и пнула Охотницу в живот. Та перекатилась на другую сторону темницы и быстро вскочила на ноги.

Златовласка и Охотница некоторое время кружили по темнице. Они не сводили взгляда друг с друга и ждали, кто из них нападёт первой. Тут Златовласка взмахнула мечом, и поединок начался.

У Охотницы был только кинжал вполовину меньше меча Златовласки, но орудовала она им хорошо – Златовласка наконец-то встретила достойную противницу. Они перемещались по темнице, отражая удары друг друга.

Охотница загнала Златовласку в угол. И вдруг девушка взбежала вверх по стене и одним прыжком оказалась позади Охотницы, загоняя теперь в угол её.

– Где ты этому научилась? – спросил Джек.

– Потом расскажу! – выкрикнула Златовласка. Охотница ударила Златовласку головой в лоб и выбежала из темницы.

– А ну вернись! – закричала девушка и погналась за ней.

Битва продолжилась в замке, и они взбирались по лестницам всё выше и выше…

Меж тем Красная Шапочка убегала по замку от стаи Злого Страшного Волка. Она мчалась во весь дух, слёзы заливали ей лицо. Так сильно напугана она была всего раз в жизни – в тот день, когда в детстве отправилась навестить свою бабушку.

Впрочем, плакала Красная Шапочка не от страха: в довершение ко всему она была расстроена из-за того, что испортила одно из своих самых любимых платьев. А ещё она жалела, что не надела туфли без каблуков.

Она добежала до верхнего этажа. Пол здесь местами прогнил, и она старалась ступать очень осторожно, чтобы не провалиться в какую-нибудь большую дыру на несколько этажей вниз. Волки, которые шли за ней по пятам, об осторожности не заботились и то и дело проваливались в дыры. Они с воем летели вниз и разбивались насмерть.

Красная Шапочка подбежала к деревянной лестнице. Едва она полезла наверх, верхняя часть лестницы развалилась у неё на глазах.

– Ой, беда, – сказала Шапочка.

Королева обернулась и увидела Острого Когтя. Она оказалась в ловушке. Волк подбирался к ней медленно, по шажочку, и наслаждался страхом жертвы.

– Я ждал этой минуты больше десяти лет, – прорычал Острый Коготь.

– Боже, какие у тебя длинные когти, – дрожа, пролепетала Красная Шапочка.

– Это чтобы было удобнее растерзать тебя на части, дорогуша, – оскалился Острый Коготь. Он был от Шапочки всего в нескольких шагах. Он выгнул спину, готовясь броситься на неё.

Неожиданно снаружи послышался какой-то тихий, похожий на свист звук. Пушечное ядро пробило стену и полетело в Острого Когтя. Лестница рухнула, и волка отбросило в сторону. Если он и выжил, то явно сильно пострадал.

– Боже… – пробормотала Красная Шапочка.

Она вцепилась в перила на лестничной площадке, как в спасительную соломинку. Ступени по другую сторону обрушились. Теперь она и правда была в ловушке.

Площадка пошатнулась. Дерево начало разрушаться.

– О боже… О боже… О боже! – кричала Красная Шапочка. Перила отвалились от площадки, и Шапочка с криками полетела вниз.

До пола оставалось всего каких-то несколько футов, как вдруг откуда-то выскочил Фрогги и, подпрыгнув в воздух, поймал королеву. Благодаря его сильным лягушачьим ногам они приземлились благополучно.

– Ты спас мне жизнь! – широко распахнув глаза, поблагодарила Красная Шапочка.

– Полагаю, нас ещё не представили друг другу, как полагается, ваше величество, – проговорил Фрогги. – Меня зовут…

Но Фрогги не сумел договорить – Шапочка несколько раз поцеловала его в щёку. Лицо у него стало тёмно-зелёным – кто бы мог подумать, что лягушки умеют краснеть?

Замок задрожал – всё больше пушек пускало залпы.

– Они перешли в наступление! – сказал Фрогги. – Нужно найти Коннера с Алекс и уносить отсюда ноги!

А Коннер и Алекс не знали, что творится за стенами зала. Они слышали лишь лязг мечей, жалобный вой волков и приглушённые крики солдат снаружи. Но они чувствовали, что замок рушится.

Пушечные ядра врезались в стены зала, от потолка отлетали большие куски камня. Нужно было как можно скорее уйти из замка.

– Ваше величество, – обратилась Алекс к Злой Королеве. – Нужно бежать отсюда! Замок скоро рухнет!