Евгений Гаглоев - Спящая во льдах

– Как сказал один папаша своей глупой дочке, некоторые понимают только грубую силу! – воскликнула она.

Никита одним плавным движением вскочил с земли.

В ее руке появилась длинная извивающаяся лоза. Словно хлыстом, Нимфа захлестнула его ноги и сильно дернула. Никита вновь свалился на землю, и опять поднялся. Он начинал злиться.

– Лучше уйди! – предупреждающе прошипел он, выдвигая клыки из нижней челюсти. – Я не дерусь с девчонками, но не стоит выводить меня из себя!

– Ха!

Острый каблук вонзился в его живот. Никита, охнув от боли, согнулся пополам. Колено Нимфы тут же врезалось в его челюсть. Парень рухнул на спину. Его руки и ноги обвили тонкие, но очень прочные стебли. Никиту снова вздернуло в воздух, и он повис, распятый на длинных лозах.

Нимфа раскрыла мешок, который он обронил на землю:

– Бедные цветочки! Как с вами обошелся этот вандал! Ну ничего! Сейчас мы ему все кости пересчитаем! – Она вытащила из мешка один цветок и сунула его за ухо. – Вы подарили мне вторую жизнь. Настало время отдать вам долг.

Нимфа подошла к ящику с садовым инструментом и вытащила из него острые вилы.

– Что это ты задумала?! – испугался Никита. – Это уже не смешно!

– А кто здесь смеется? – спокойно спросила зеленая девица, беря вилы наперевес. – Ты доставляешь мне слишком много хлопот, оборотень. Мне и моим цветам. Пора положить этому конец.

И тут Никита понял, что она не в себе. Она сумасшедшая!

Нимфа размахнулась. Никита резко вырвал руку из хватки растения и ударил когтями по второй лиане. Путы разошлись, словно желе, и он бухнулся на землю. Нимфа ударила вилами, но промахнулась. Никита выхватил их из ее рук и отшвырнул в сторону.

– Негодяй!

Она стегнула его по груди кнутом из лозы. Никита поймал лозу за конец и с силой дернул. Нимфа не успела выпустить хлыст из руки и полетела головой вперед. Он поймал ее на лету и швырнул дальше. С истошным визгом она рухнула в фонтан, подняв столб брызг.

Никита подхватил с земли свой мешок, набитый цветами, и взвалил его на спину. Затем по деревянным решеткам и деревьям вскарабкался к потолку и вылез на крышу.

Снизу раздался вопль, полный ярости. Это Нимфа вынырнула из ледяной воды. Никита бросил взгляд сквозь отверстие в крыше. Зеленая незнакомка менялась на глазах: ее кожа быстро бледнела и принимала обычный человеческий оттенок, волосы становились темнее. Через мгновение из фонтана вылезла мокрая, взъерошенная и злая, как тысяча чертей… Светлана Романова.

Никита потрясенно замер.

– Хам! – крикнула Романова. – Как он посмел?! Меня еще никогда в жизни так не унижали!

Она злобно глянула наверх, но, к счастью, он успел отскочить в сторону, и Светлана его не заметила. Парень бросился к краю крыши и вскоре уже спускался по отвесной стене, пытаясь прийти в себя от изумления.

Светлана выбралась из фонтана и осмотрелась. Все желтые цветы исчезли. А виноват во всем был этот монстр! Она шагнула в сторону гравийной дорожки, споткнулась о вилы и рухнула в ящик с навозом. Достойное завершение неудачного дня!

Светлана взвыла от ярости. Выбравшись из компоста, девушка подбежала к фонтану и попыталась смыть с себя вонючую массу. Но навоз только размазывался по лицу и телу.

– Занятное представление вы тут устроили, – раздался глухой голос позади нее. – Так и хотелось вмешаться, но давно мне не было так весело.

Светлана потерла глаза и вгляделась во тьму, но никого не увидела. Свет в коридорах школы уже погас, и сад погрузился во тьму.

– Я здесь, – вновь послышался голос.

Из зарослей кустарника выплыла фигура в черном плаще до пят. Плащ почти сливался с темнотой.

– А это что еще за кентервильское привидение?! – злобно поинтересовалась Светлана. – А ну топай отсюда, пока я окончательно не взбесилась!

– Как грубо! А ведь я всего лишь хочу помочь тебе, Светлана Романова.

Девушка замерла на месте:

– О ком это ты?

– Не прикидывайся дурочкой! Это твое имя. А это, – пришелец ткнул в нее пальцем, – твое лицо!

Светлана испуганно схватилась за щеки. Затем обернулась и глянула в фонтан. Вышедшая из-за туч луна осветила зимний сад, и в ее свете девушка увидела свое отражение в воде. Ее лицо больше не было зеленым.

– Черт! – потрясенно выдохнула она. – Он видел меня?!

– Ты права, – кивнула фигура в плаще. – Оборотень видел твое истинное лицо. Теперь он знает, кто ты, и обязательно использует свои знания, чтобы тебя остановить.

Светлана так и села на бортик фонтана. Ее нервы были напряжены до предела, мысли лихорадочно крутились.

– А ты откуда меня знаешь?! – резко спросила она.

– Мне многое известно о твоих подвигах, деточка. А еще я «знаю, как ты стала такой, и не осуждаю тебя. Твой папаша заслужил все то, что ты с ним сделала. Единственная твоя проблема – оборотень. Он постоянно путается у тебя под ногами!

– Это точно! – согласилась Светлана. – Он как заноза, как жвачка, налипшая на волосы!

Пришелец приблизился к девушке.

– Я могу помочь тебе избавиться от него. Спасти тебя. Ведь он теперь все про тебя знает. И причинит тебе вред!

– А что ты попросишь взамен? – спросила девушка. – Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, как известно.

Фигура в плаще подняла обе руки вверх.

– Ничего особенного, дорогуша! Наши интересы в этом деле полностью совпадают! Оборотень, с которым ты только что сражалась, сильно меня интересует. Я хочу поймать его, заманить в ловушку. И ты должна помочь мне. Избавимся от этой проблемы вместе. А затем разойдемся, как в море корабли, и больше никогда не встретимся.

Светлана прищурилась:

– Интересное предложение. Уточни-ка, что я с этого буду иметь?

– Возможность и в дальнейшем совершать громкие преступления, – произнесла фигура в плаще. – Ты прославишься и разбогатеешь! Помоги мне, и твое инкогнито, как и твои способности, останутся в тайне. А оборотень больше не выйдет на улицы Санкт-Эринбурга. О нем никто никогда не услышит. Он просто исчезнет!

Глаза Нимфы лихорадочно блеснули.

– Да, я действительно не отказалась бы от такого предложения… Так когда ты хочешь провернуть это дельце?

– Я сообщу тебе, когда придет время. А сейчас мне пора. Я найду тебя.

Полы черного плаща взметнулись в воздухе, и человек растворился во тьме.

Дорогой черный автомобиль медленно скользил по узкой кривой улице. Колеса тихо шуршали по разбитому растрескавшемуся асфальту яркий свет фар выхватывал из темноты старинные кирпичные здания, покосившиеся фонарные столбы, кучи гниющего мусора, сваленные прямо в темных переулках.

Эммануил Гордецкий, бывший управляющий корпорации «Экстрополис», сидел за рулем с брезгливой гримасой на лице и всматривался в окружающий ландшафт. Ему здесь совсем не нравилось.