Элизабет Ленхард - Ведьма. Королева возвращается

И это наполняло Элион отвращением. Она опустила взгляд на свои ладони, пытаясь мысленно откреститься от своего злобного брата, возвыситься над ним…

— Ой! — вскрикнула принцесса.

Ее желание действительно исполнялось, причем в буквальном смысле! Элион начала подниматься над полом. Она была заключена внутри огромного пузыря, сотканного из золотистого света. Этот пузырь плыл над растерянным, ничего не понимающим принцем.

— Что?! — рявкнул наконец Фобос, вскочив с трона и уставившись на сестру. — Как же так?

— Кажется, я могу тебе объяснить, — произнесла Элион, — но боюсь, ответ для тебя неутешительный.

И она поведала Фобосу о том, что подсказывало ей сердце. Что Стражницы одержали победу над Седриком, завладели Сияющей короной и теперь спешат к ней, Элион, на помощь.

Однако долго распинаться не пришлось — Фобос и сам всё понял.

Где-то далеко внизу, у принцессы под ногами, зеленые плиты пола снова превратились в вязкий кисель. С жарким шипением они таяли, становясь густой текучей субстанцией. А через миг из этой жижи всплыла огромная прозрачная сфера. Внутри пузыря стояли пять Стражниц, у каждой на лице застыло выражение непоколебимой решимости.

А у ног девочек распростерся лишившийся чувств Седрик.

— О не-е-е-ет! — завопил Фобос, потрясенно глядя на чародеек.

— Да, Фобос, да! — презрительно ответила Вилл.

— Это, видимо, твое! — добавила Ирма и с силой пнула Седрика фиолетовым сапожком. Лорд вывалился из пузыря и с противным звуком шлепнулся на каменные плиты. Удар заставил его очнуться. Пузырь лопнул, и пять чародеек легко опустились на пол.

— Седрик! — взвизгнул Фобос. Пока он в ужасе пялился на своего поверженного прихвостня, Элион улыбнулась подружкам.

— Девочки, — негромко произнесла она, — как же я рада вас видеть!

— Ун-н-нгх, — простонал Седрик при виде разгневанного повелителя. — Господин, я…

— Молчи, безмозглый дурак! — заорал принц. — Ты даже не сумел справиться со Стражницами! Придется мне заняться ими самому!

Фобос развернулся к чародейкам и крикнул:

— Всё, ведьмы, пробил ваш последний час! Готовы?

— Нет, Фобос, мы не станем с тобой сражаться! Это должна сделать новая королева Меридиана!

До Элион не сразу дошло, что Вилл говорит о ней. Она обернулась и поглядела на предводительницу чародеек.

Вилл держала в руках Сияющую корону. Драгоценность мерцала, словно летящая к Земле комета. Сила короны подняла Вилл в воздух и доставила ее прямо к Элион.

Чародейка занесла корону над головой подруги…

— Давай, Элион! — прошептала Вилл и ободряюще улыбнулась. — Покажи им, чего ты стоишь! -

Девочка приготовилась аккуратно опустить корону на голову подруги.

— Я не… — запротестовала было Элион. Но в тот миг, когда корона оказалась у нее на макушке, произошло нечто невероятное. Никогда прежде Элион не ощущала ничего подобного. Она вся буквально наполнилась светом! Девочка стала легкой как перышко, и кожа ее сияла, распространяя вокруг нежно-голубое свечение.

Элион почувствовала, как стягивающие ее магические путы внезапно затвердели, а потом лопнули и рассыпались на тысячу кусочков. Теперь, когда ее ничто не сковывало, она ощутила истинную свободу — вероятно, впервые в жизни. Элион и корона соединились, охваченные потоком чистой абсолютной магии.

По-прежнему паря над полом, Элион поглядела вниз. Отражая ее внутренний свет, зал из серого и окутанного мраком стал жемчужно-сверкающим.

«Тьма отступает, растворяется, — с восхищением сказала себе Элион. — Начинается новая эпоха. Случилось то, чего всегда опасался Фобос и чего долгие годы ждал народ Меридиана. Свет Меридиана воссиял снова. Свет Меридиана — это я. И теперь уже никто никогда не уничтожит блеска этой волшебной силы! Это не под силу даже, — помрачнев, добавила девочка, — моему брату Фобосу!»

Элион медленно поплыла вниз, и, приземлившись, поглядела на Фобоса. Тот распростерся на полу, лишенный сил. Лицо его побледнело, плотно сжатые губы превратились в тонкую линию.

— Ну, давай же, сестричка, — выдавил он. — Я тебя не боюсь. Приступай к делу.

«Он думает, я собираюсь убить его, — догадалась Элион. — На моем месте он бы так и поступил!»

Но вместо борьбы Элион царственным жестом направила на Фобоса палец.

— После всех бед, какие ты причинил Меридиану, — изрекла она, — я и его жители хотим лишь одного — забыть о тебе!

Одним мановением сияющей руки Элион сотворила два комплекта магических уз. Кольца волшебной энергии обвились вокруг Фобоса и Седрика, полностью их обездвижив.

Элион с торжествующей улыбкой обернулась к подругам — их взгляды были полны благоговения.

— Можно тебя обнять? — вдруг спросила Корнелия, рассмеявшись. — Или поклон будет уместнее?

— Не смешите меня, — хихикая, сказала Элион девочкам. — Хотя я ведь и вправду стала королевой. Я вся так и лучусь Светом Меридиана. Значит, надо вести себя достойно.

Стражницы разразились дружным хохотом.

Элион так самозабвенно наслаждалась своим счастьем, что не заметила, как Ирма подобралась к пролому в дворцовой стене. Когда водяная чародейка выглянула наружу и изумленно ахнула, у Элион всё внутри оборвалось.

«Так и знала, что мир и покой продлятся недолго! — подумала она. — Что там на этот раз?»

— Кажется, тебе стоит подойти и посмотреть самой, — полушепотом обратилась Ирма к Элион.

Элион приблизилась к дыре. Выглянув наружу, она невольно обратила внимание на лучи света, исходившие от ее тела и пронзавшие серый воздух. Одно ее присутствие, казалось, рассеяло накрывшую город мглу: небо прояснилось, деревья зазеленели, и даже сами меридианцы стали выглядеть свежее и веселее.

Кстати, о меридианцах…

— Да здесь их тысячи! — прошептала Элион. — Ну и толпа!

Все окрестности дворца по другую сторону от ядовитых зарослей черных роз были запружены простым людом. Бесчисленные зеленые, оранжевые и синие лица были с надеждой устремлены на Элион.

— Вон она! — вскричала какая-то женщина, заметив королеву. — Это Элион!

— Элион! — подхватили другие меридианцы.

— Она победила! — завопили в толпе. — Фобос свергнут!

— Да здравствует новая королева Меридиана! Да здравствует Элион!

Элион ошеломленно таращилась на шумное сборище. Среди близких подруг груз королевской власти совсем не чувствовался. А вот общаться с подданными было гораздо сложнее!

— Вы только поглядите на них! — Элион нервно сглотнула. — Что… что я должна делать?

— Я не спец в торжественных церемониях, — откликнулась Вилл, — но по-моему, ты должна что-то им сказать.

— Ты теперь их королева, — с гордостью добавила Корнелия.

— Королева? — прошептала Элион. Один звук этого слова пугал ее своей официальностью. — Кажется, я не готова… Я робею…