Ай Рин - Мир Творца

— А если мы не заметим кого-нибудь похуже мышей, то конец всем нам! — заметил Влад.

Вой Войыч не стал возражать и засветился слабым желтоватым светом.

За четырехсотым метром до обоняния парней начал доноситься запах тлена. С каждым шагом он становился все сильнее и сильнее. Первым начал задыхаться Генка.

— Что за фигня? — сиплым голосом произнес он. — Такое ощущение, что мы могильник раскопали.

— Мы на верном пути, — заметил Борис. — Я же вам сказал, что повсюду останки животных должны валяться.

— Представляю, какой там «фан» стоит! — проговорил Андрей. — Как-то мы не подумали об инфекции… Так, у кого что есть, чтобы маски сделать?

— У меня носовой платок, — произнес Влад, — но вряд ли он сгодится, маленький больно.

— А у меня кроме рубашки вообще ничего нет, — сказал Борька.

— Эх вы, горе-герои! — с улыбкой заметил Андрей. — Что бы вы без меня делали?

Он залез в карман брюк и достал из него широкий медицинский бинт.

— На всякий случай прихватил, — добавил он. — Ведь не на прогулку отправились… А сейчас берите бинт и наматывайте на лицо в несколько слоев. На всех должно хватить! От вони он, конечно, не спасет, но вот бактерий меньше нахватаетесь, это точно.

Парни немедленно сделали себе некое подобие масок, отдали остаток бинта психологу и двинулись дальше. Приближаясь к пятисотому метру, железнодорожное полотно делало резкий поворот налево. Запах разложения здесь стоял такой, что Генку начало тошнить.

— Вы же говорили, что убитые чудовища сами собой утилизуются, — едва сдерживаясь, сказал он. — Почему же здесь такая вонь?!

— Утилизуются только те, которые были созданы Темным Миром, объяснил Влад. — Но существуют еще и реальные создания… Например, тоннельные крысы или летучие мыши! Они-то сами исчезнуть не могут!

— Но мне плохо от этого запаха.

— Поверь, всем нехорошо, — с усмешкой произнес Андрей.

Генка пару раз сглотнул слюну, стараясь отвлечься от мерзкой вони. Тем временем Влад подключил изотопную лампу и предупредил всех, чтобы были готовы к преодолению пятисотого метра.

— Очень уж эти Темные Гады любят за поворотами прятаться, — заметил он. — Держите оружие наготове!

Парни выждали пару минут, прислушиваясь, а затем резко бросились по рельсам вперед. Они завернули за угол и начали стрелять в темноту.

— Я к лампе! — закричал Андрей. — Прикройте, если что!

И он кинулся к стене. Через минуту загорелся свет, и наши герои увидели, что находятся в жутком месте! Все рельсы и шпалы были покрыты толстым слоем спекшейся крови. Повсюду валялись шкурки, лапки, головы и хвосты огромных крыс. Некоторые были просто припечатаны к рельсам. Чуть дальше виднелась искореженная дрезина. Создавалось впечатление, что ее кто-то примял сверху, хотя колеса были целыми. У стен тоннеля были навалены кучи земли.

— Смотрите, — закричал Влад, — Борис нам правду сказал! Вон лопаты торчат!

И он подбежал к одному из завалов.

— Господи! — неожиданно воскликнул он. — Кто это?!

Генка и Борька кинулись к своему другу. Оббегая кучу сбоку, они заметили у самой стены присыпанное землей тело.

— Вой Войыч, посвети! — попросил Борька.

«Шар» немедленно подплыл ближе и загорелся ровным ярким светом. Влад схватил лопату и принялся сгребать землю с тела. Пошла такая вонь, что Генка не выдержал и отбежал к рельсам.

— Труп в ужасном состоянии, — сказал Влад, — я даже затрудняюсь предположить — кто это!

Подошел психолог Андрей и тоже принялся осматривать тело.

— На нем институтский халат, значит, это кто-то из персонала, — заметил он. — Лица и головы как таковых нет, руки обгрызены. Без экспертизы личность погибшего точно не определишь…

Но тут Борис внезапно увидел старомодные коричневые ботинки с тупыми носами, надетые на ноги трупа.

— Парни! — ахнул он. — Я эти ботинки из миллиона узнаю. Это обувь профессора Петухова!

— Не может быть! — ужаснулись Андрей и Влад. — Неужели профессор и стал тем человеком, который впустил Тьму в наш мир?

— Исключено, — немного подумав, заявил Влад. — Последний раз, когда я видел Петухова, он находился в герметичной камере в желеобразном состоянии, а наши сотрудники пытались ему вернуть нормальное тело.

— Да, но только после этого он куда-то исчез, — заметил психолог.

— Однако это случилось еще до того, как я принес сплав для терроновой панели. Как ты помнишь, я шел по тоннелю и никаких раскопок здесь не видел. Этот труп появился позже! В таком случае, напрашиваются несколько вопросов: где все это время был профессор Петухов, кто вернул ему нормальное физическое тело, как он оказался здесь, в тоннеле, и что послужило причиной его гибели?

— Боюсь, сейчас мы все равно ничего не узнаем, — произнес Борис. — Давайте, лучше устраним брешь, а потом займемся расследованием.

— Согласен, — кивнул Андрей. — Похоже, утечка происходит оттуда!

Он указал на зияющую неподалеку яму, из которой углом торчал толстенный металлический щит.

Парни кивнули, и Борька тоже взял из земляной кучи лопату. Генка немного пришел в себя и подошел ближе.

— Ребята, — извиняющимся тоном пробормотал он, — вы уж не обижайтесь, но копать я сейчас не могу, мутит очень.

— Стой на «стреме»! — предложил Влад. — К тому же вся эта тишина действительно настораживает. Андрей, подстрахуй нас!

Психолог и Генка заняли позиции возле земляных куч, а Влад с Борисом принялись выкапывать из земли щит. Вой Войыч, потеряв много энергии, слегка потускнел. А это не давало парням возможности как следует все разглядеть. В какой-то момент Влад оступился и скатился в яму. Земля под ним осыпалась, и парень оказался в коммуникационной траншее.

— А вот и проход в Темный Мир, — с улыбкой произнес он.

Но вдруг его тело как-то напряглось, Влад застонал и упал на землю.

— Влад! — закричал Борька и хотел было кинуться к другу.

— Стоять! — прохрипел тот. — Здесь какая-то липкая дрянь в траншее! Тело словно парализует и дыхание отказывает. Никому не спускаться!

Психолог Андрей быстро сориентировался и, подбежав к яме, спросил:

— Руки тебя еще слушаются? Держаться можешь?

— Пока да, — едва смог ответить Влад.

— Борис, быстро патронташ снимай! — произнес Андрей. — Он на кожаном длинном ремне, как раз до дна достанет!

Борька кивнул и мигом скинул с себя патронташ. Психолог подбежал к краю ямы опустил туда конец ремня и сказал:

— Влад, хватайся немедленно!

Парень ничего не ответил, но уцепился за спасительный ремень и крепко обвязал его вокруг своей руки.

— А теперь немного помоги мне! — попросил Андрей и принялся вытягивать Влада из ямы.

В этот момент Борис окликнул Генку, и они вдвоем вытащили из земли толстый металлический щит, служивший когда-то «крышкой» на траншее. Психолог кое-как выволок Влада из ямы и обратился к ребятам: