Ай Рин - В погоне за талисманом

— Нас к вам отправил летчик, — внезапно произнес профессор Шварц, — Василий… Не помню его отчества.

— А! Дядя Вася! Как же помню. Ну и что его клиентка?

— Все нормально, у нее дочка. Но мы, честно говоря, не только по этому поводу.

— Что ж, заходите, — кивнул шаман. — Я вас выслушаю.

Он зашел под полог, и Борису, Генке и профессору пришлось последовать за ним.

Внутри яранга выглядела довольно традиционно. Единственное, что выдавало современность ее владельца — сотовый телефон, который был небрежно брошен на лежанку поверх оленьей шкуры.

— Садитесь! — сказал шаман.

Оглядевшись, наши герои разместились кто где смог: Генка и Борька уселись на лежанку, профессор Шварц и сам шаман сели поближе к очагу.

— Так что за вопрос привел вас ко мне? — спросил Владимир Кондратьев.

— Дело в том, — начал профессор, — что мы ищем в Долине Смерти одну вещь. Но поскольку Долина очень большая, то нам бы хотелось узнать направление.

— Долина сама выбирает, кому указывать направление, а кому нет, — усмехнулся шаман. — Многие шли сюда за ответами на вопросы. Но остались в живых единицы. Мой совет — возвращайтесь назад!

— Вы не понимаете! — внезапно вступил в разговор Борис. — Мы специально летели сюда, чтобы найти Талисман!

Адольф Руфимович неодобрительно посмотрел на парнишку, а шаман удивленно приподнял левую бровь и спросил:

— Талисман? О каком талисмане вы говорите?

— Если вы действительно шаман, то вы знаете, о каком, — парировал Борька.

Владимир Кондратьев задумчиво посмотрел на Бориса и сказал:

— Сегодня ночью буду камлать, приходи!

— Но… — начал было говорить профессор Шварц.

— Мальчик должен быть один! — твердым голосом произнес шаман. — А теперь мне нужно побыть одному.

Борису, профессору и Генке ничего не оставалось делать, как покинуть ярангу. По дороге к стойбищу Адольф Руфимович отчитывал Бориса за неосмотрительность.

— Как можно быть таким легкомысленным? — говорил он. — Ведь мы здесь впервые. Мы не знаем ни этого шамана, ни вообще кого-либо из этого стойбища. Мало ли что может произойти?! Да и идти затемно опасно! Здесь могут быть дикие звери!

Парнишка молчал. Спорить с профессором ему совсем не хотелось. Наконец впереди показалось стойбище. У одной яранги сидела женщина и чистила рыбу.

— Хей! — крикнула она. — Ваши друзья здесь! Идите!

Адольф Руфимович и мальчишки зашли в ярангу, на которую указала женщина. Действительно, вокруг очага сидели Роман, Олег Владимирович и Михаил.

— Ну как? — сразу наперебой стали они расспрашивать профессора. — Шаман вас принял? Что сказал?

— Нам придется заночевать в стойбище, — ответил Адольф Руфимович. — Шаман согласился поговорить с Борисом, но… только ночью. Поэтому вам нужно возвращаться к дяде Васе.

— Но как же так?! — удивился Олег Владимирович. — Ведь без парамоторов вы не сможете добраться в отдаленные уголки Долины Смерти.

— Я думал об этом, — ответил профессор. — Однако держать вас здесь мы тоже не имеем права.

— В общем-то, у меня есть рация, — медленно проговорил Олег Владимирович. — Я могу по ней предупредить дядю Васю. А уж он предупредит наших родных, чтобы не волновались. Думаю, мы сможем остаться на одну ночь здесь, если Роман и Михаил не будут возражать.

— Я лично не буду, — сказал Роман. — Меня и так раньше завтрашнего вечера не ждут.

— А мне главное, чтобы жену предупредили, — заявил Михаил. — Она у меня жуткая паникерша.

— Тогда решено! Остаемся в стойбище! — улыбнулся Олег Владимирович.

После этого он встал и достал из небольшой сумки на поясе рацию. Поскольку в яранге она никак не хотела работать, пришлось Олегу Владимировичу выйти наружу. Тем временем в ярангу зашел уже известный нашим героям старик.

— Ваш человек сказал, что вы останетесь на ночь в стойбище, — произнес он. — Можете заночевать здесь. Это моя яранга. А я остановлюсь у сына.

— Спасибо! — стали все благодарить старика.

Чуть позже зашел Олег Владимирович.

— Ну все, — заявил он. — Дядю Васю я предупредил. Он вернется на аэродром и позвонит нашим родным. А завтра в это же время он будет ждать нас у зимовья. А сейчас мы с Романом и Михаилом пойдем, соберем машины. Боюсь, погода ночью может испортиться…

Роман и Михаил последовали за Олегом Владимировичем. В это время в ярангу заглянула женщина, которая чистила рыбу.

— Мы приготовили вам поесть, — сказала она. — Сейчас мы с дочкой накроем на стол.

Через минуту в ярангу зашла миловидная девушка и принялась помогать матери. Еда была самая простая: соленое мясо и непонятный напиток, отдаленно напоминающий молоко. Наши герои настолько проголодались, что с трудом дождались возвращения Олега Владимировича, Романа и Михаила. Наконец все вместе приступили к ужину. За едой старик спросил профессора о шамане.

— Да вот, — посетовал Адольф Руфимович, — хочет, чтобы Борис к нему сам пришел ночью. А я боюсь его одного отпускать. До шамана идти далеко, мало ли что может случиться… А вдруг дикие звери?

— Как шаман сказал, так и надо делать, — заметил старик. — Если он хочет, чтобы мальчик был один, пусть идет один. Шаман его в обиду не даст.

— Но как? Если он там, а мы здесь…

— Шаман все знает и все видит. Мальчику ничего не грозит.

На все эти речи старика профессор просто махнул рукой. Тем временем стемнело.

— Пора тебе идти, — обратился старик к Борису. — Как пойдешь, близко к лесу не подходи, держись воды, звери озера боятся, не подходят.

— Почему?

— Говорят, там живут духи предков. Они зверей отпугивают.

— Спасибо за совет! Так и сделаю, — кивнул Борька.

— Борис, я тебя провожу, — твердо заявил Адольф Руфимович, — хотя бы до перелеска, где яранга стоит.

— И мы пойдем, — сказали Олег Владимирович, Михаил и Роман. — Надо же перед сном прогуляться!

— А я, пожалуй, посижу здесь, — скорчил гримасу Генка, — что-то у меня живот разболелся.

— Зря! — махнул головой старик. — Зря не слушаете шамана!

Но на его слова никто внимания не обратил. Борис взял рюкзак с жезлом и с сопровождающими его взрослыми вышел на улицу. Высоко над головой сквозь тучи проблескивали звезды. Все дружно включили фонарики и направились к тропинке, которая вела вокруг озера. К удивлению всех, тропинка, которая была отчетливо видна при свете дня, куда-то исчезла.

— Пойдем наобум! — предложил Михаил. — Профессор, вы помните, где в лес-то нужно сворачивать?

— Теоретически да! — ответил Адольф Руфимович.

— Тогда вперед!

И вся компания отправилась вокруг озера. При неярком свете звезд его поверхность казалась абсолютно черной и непроницаемой.

— Где-то я такое уже видел, — вспомнил Борис. — Похоже на Черное Озеро в Темном Мире…