Ай Рин - В поисках пропавшей экспедиции

— Пойдемте, — сказал Борька, — по дороге поговорим.

— Ага, а то и так уже много времени потеряли, — ляпнул Генка.

— Да помолчи ты! — в один голос крикнули Аня и Борис.

Генка хмыкнул. Они вышли из здания института. Солнышко приветливо светило, вокруг была такая красота!

— И вы мне хотите сказать, что профессор не сумасшедший? — спросил Генка. — Ну, посмотрите вокруг, какие здесь могут быть темные силы?

— А пойдем-ка прогуляемся к мосту, — вдруг предложил Борька.

— К какому мосту? — спросил Генка.

— Через реку со светлой энергией.

— Пошли, — кивнула Аня.

— Вы что, на самом деле думаете… — начал было говорить Генка…

Но Аня с Борисом уже направились в сторону воздушного шара. Почему-то Борькина интуиция подсказала ему, что мост именно там. Генке ничего не оставалось делать, как последовать за своими друзьями. Дети обошли здание института и подошли к воздушному шару. Он был великолепен, но было абсолютно не понятно, какого он цвета. Цвет оболочки шара все время менялся. Сбоку от шара пролегала тропинка, которая чуть дальше исчезала в роще.

— Думаю, нам туда, — указал Борис.

— Мне тоже так кажется, — поддержала его Аня.

Они направились по тропинке в рощу. Деревья здесь были еще более необычной формы, чем возле станции. На некоторых висели пряники и конфеты.

— Ух ты! — восхитился Генка. — Кому это надо было столько конфет привязывать?

Он подошел ближе к деревьям.

— Эй! — вдруг закричал он. — А конфеты-то не привязанные, они тут растут! И пряники — тоже!

С этими словами он сорвал один пряник с дерева и стал его есть.

— Слушай, Ген, — сказала Аня, — ты бы не трогал ничего, а?

— Почему? Пряник достаточно вкусный и съедобный, — заметил Генка.

Тут за стволами близстоящих деревьев послышался какой-то шум. Дети спрятались за ближайший куст. То, что они увидели, поразило их до глубины души. Из-за деревьев на тропинку выбралось какое-то существо, напоминающее то ли огромную улитку, размером с барашка, то ли разноцветное колесо с рожками. В общем, оно все сияло, светило и переливалось разноцветными огоньками. При этом еще и разговаривало само с собой:

— Сегодня же попрошу отпуск на два дня, — бормотало существо, — сил нет торчать у этого моста.

С этими словами существо поползло в сторону института. Друзья подождали, пока оно скроется за поворотом, и снова вышли на тропинку.

— Слышали, — сказал Борис, — оно что-то говорило про мост. Кажется, мы идем в нужном направлении.

— Ну, тогда поторопимся, — предложил Генка, — пока оно не вернулось назад.

И они быстро стали пробираться по тропинке вперед. Вскоре деревья поредели, и дети вышли на прекрасную поляну. Здесь росли такие необыкновенные цветы, и все они так благоухали, что захватывало дух. Впереди послышался шум воды. Широкая река огибала этот прекрасный луг и скрывалась за зеленым холмом.

— Смотри-ка, и здесь холмы! — удивилась Аня.

Над рекой искрился и переливался каскад брызг. Дышалось удивительно легко. Дети подошли к реке и немного прошли вдоль берега по направлению к ближайшему холму. Здесь они увидели мост. Он был абсолютно обыкновенным, деревянным и даже без поручней. Аня, Борька и Генка ступили на мост и потихоньку стали переходить реку. Изменения они почувствовали практически сразу. Во-первых, стало холодно, хотя светило солнце. Во-вторых, не стало слышно никаких звуков, кроме шума воды. Ни пенья птиц, ни стрекота кузнечиков, ни жужжания мошек! В-третьих, в душе появилась какая-то тревога, хотя никто ни о чем страшном не думал. Они подошли к противоположному берегу, и их взорам открылась совсем иная картина. Этот мир действительно отличался от того мира, где они только что были.

Небо было каким-то серым, и хотя тоже светило солнце, все казалось бесцветным и унылым. Далеко вперед расстилалось поле серого ковыля. Здесь стояла мертвая тишина.

— Не вздумайте сойти с моста на берег, — предупредил Борька, — мы еще не готовы.

— Но, в принципе, ничего такого страшного нет, — сказал Генка. — Ну, серое все, ну и что? Опасности я пока никакой не вижу.

Не успел он договорить, как что-то черное с мерзким звуком стукнулось о невидимый защитный экран буквально в двух сантиметрах от Генкиной головы. А потом мягко сползло на землю и с шипением исчезло. Генка отпрянул назад.

— Что это было? — дрожа, спросил он.

— Привет из Темного Мира, — усмехнулась Аня. — Тебе крупно повезло, что ты стоял на мосту.

— Да уж, — продолжил Борис, — если бы не река… Ну что, поверил теперь?

— Н-не знаю, — заикаясь, сказал Генка. — Пойдемте-ка лучше домой.

— Пошли, к тому же и улитка может сейчас вернуться, — произнесла Аня.

Они поспешили перейти реку назад. Здесь снова радостно светило солнышко, ветерок разносил по округе ароматы цветов. Но в душах детей появилось какое-то неприятное чувство опасности. Борька снова повел всех через рощу и свернул в сторону станции.

Здесь их засосал желе-вагон, который доставил детей к станции под холмом. Друзья дружно встали на платформу поднявшую их на поверхность, к выходу в их мир.

— Ну что? На сегодня хватит приключений? — спросил Борька — Да уж, предостаточно, — согласилась Аня. — Ген, ты как?

— Нормально.

Было видно, что он о чем-то напряженно думает.

— Ну что, до завтра? — снова спросил Борис.

— Ага… — кивнул Генка. — Встречаемся здесь ровно в девять, с вещами.

— Только не знаю, как я вещи вынесу, — сказала Аня. — Завтра же в школу надо, а тут я — с вещами… Родители не выпустят.

— А ты скажи, что у нас подготовка в лагерь бойскаутов, — предложил Генка, — тогда точно отпустят. Лично я так и скажу. А там, глядишь, и гипнотизеры подоспеют.

— Ну все, разбегаемся, — произнес Борька. — Вам в одну сторону, мне — в другую. Пока!

— Пока, — ответили разом Аня и Генка.

Потом ребята разошлись в разные стороны. Борька отправился к себе домой, а его друзья — к себе.

Наступил понедельник. Борис спал сном праведника. Но вдруг что-то как будто толкнуло его в бок. Борька открыл глаза и посмотрел на часы. Они показывали без пятнадцати девять. Сон мгновенно улетучился.

— Вот, блин, опоздал! — сам себе сказал мальчуган. — Договаривались же на девять утра.

Он моментально вскочил, влез в брюки и рубашку.

«Хорошо еще, что вещи вчера собрал», — подумал Борька.

Он забежал на кухню, схватил булочку, выпил стакан молока и рванул к выходу. Но тут парнишка вспомнил, что сегодня должна приехать мама. Он вернулся в комнату, взял лист бумаги и ручку и написал: «Привет, мама!!! У меня все хорошо! До встречи, Борис».

Потом он положил листок на кухонный стол, схватил рюкзак с вещами и на большой скорости выбежал из дома. Когда он подбежал к мосту у холмов, часы показывали десять минут десятого. Борька быстро свернул в сторону холма с входом в метро.