Елена Сухова - Сумеречный охотник. Законная добыча

— Возьми, ворота там наверху, в воздухе, иначе до них не добраться. — Ник протянул Кристине свои крылья. — Я видел, как твои крылья сгорели. Бери же, только так можно выбраться отсюда. Кристина, у тебя лучше всех получалось управлять стихией воздуха. Хаоса больше нет, и никто не помешает тебе.

— Ты уверен? — спросила Кристина.

— Да. Я все равно так и не научился летать.

— И ты решил погибнуть здесь?

— Я позову орла. Флай прилетит мне на помощь, — сказал Ник, понимая, что тот все равно не успеет. Искривление Хаоса рушилось. Совсем скоро тут не останется ничего, скалы втянутся под землю, а затем исчезнет и само Искривление. Все, кто останутся здесь, должны погибнуть.

— Мальчишки такие глупые. — Кристина достала из кармана еще одну пару крыльев. — Я взяла их с собой. Их и кулоны-неразлучники, я ведь не знала, что крылья дадут и так. Наверное, если бы Касьян не затянул со списками, судьи бы успели меня предупредить. Нам пора улетать отсюда.

Ник посмотрел на два перышка в своих обожженных ладонях и покачал головой.

— У меня никогда не получалось летать.

— Однажды все-таки получилось, — ответила Кристина. — Тут есть одна тонкость: главное — поверить в себя. Если ты знаешь, что можешь, то все получится. Так меня учил мой дед. Неужели ты все еще не веришь в себя? Даже после того, как сразился с Хаосом?! Даже после того, как подтвердил свой титул сумеречного охотника?!

— Верю, — твердо сказал Ник. — Сейчас я верю в свои силы.

— Летим отсюда! — сказала Кристина, за ее спиной вновь появились ярко-красные крылья.

— Подожди еще секунду. Уже поздно, но все-таки!

Ник отбежал в сторону. Да, источник с мертвой водой был на месте, на его поверхности по-прежнему плавала чаша. Ник зачерпнул совсем немного воды и взял чашу в руки.

— Может, это уже неважно, но я выполню свое задание!

— Почему неважно? — удивилась Кристина. — Прошло часа два.

— Время в Искривлении Хаоса течет иначе. Там, в Реальном мире, прошло больше времени.

— Жаль, — ответила Кристина. — Мы могли бы победить!

— Какое задание было у тебя? — спросил Ник. — Ты узнала, что во флешке?

— Узнала, мне сказал Хаос. Он разломал флешку, и появились огненные буквы. Мне нужно было потерять то, чем дорожу, а еще пройти огонь и воду. Но, только потеряв любимые кулончики, я узнала, что родители… они погиб… были связаны с Хаосом. Так что я сделала даже больше, чем требовали судьи. — Кристина печально улыбнулась и взлетела.

Ник сжал в руке два маленьких перышка, и тотчас за спиной распахнулись белоснежные крылья. Он оттолкнулся от поверхности скалы и неожиданно взлетел.

Внизу рушились скалы и метались сгустки тумана.

Они шагнули в сияющую арку.

Солнце, освещавшее стадион, после сумрака Хаоса казалось нереальным.

Развевались флаги команд, плавали трехмерные гербы. Судьи сидели за своим столом, рядом — почетные гости, Ник заметил отца, деда Гордея, Тамира, Туана и Дементия. Над головами парили цветочные гирлянды, прямо на стадионе стояли накрытые столы. На трибунах, пустовавших целый год, появились гости. Ник увидел учителей с базы, они приветливо махали им с Кристиной. Еще несколько человек тоже приветствовали его и Кристину. Ник видел их в Новый год и в день своего рождения, это были учителя и родители ребят из других команд.

Стоило Нику с Кристиной шагнуть на зеленую траву стадиона, как вверх взлетели огни фейерверка. Кристина вздрогнула и попыталась пригнуться, уж слишком много сегодня было огня!

Генрих Эдмундович поднялся из-за стола и устремился навстречу ребятам. Выглядел он как никогда ранее торжественно. Даже длинный черный зонт, которым он любил постукивать по газону, остался возле стола.

— Ну что же, охотник, выступавший под именем Ник Калинин, отличился! Так же как и Кристина Кристалинская.

Ник и сам знал, что снова отличился, как это было неоднократно в течение года. Но больше он не стал опускать глаза. Ник даже не чувствовал себя виноватым. Может быть, он и дошел до финиша с большим опозданием, но главное — это Диск. Диск, который уже не угрожает их миру.

— Сколько сейчас времени? — спросил Ник у судьи.

— Одиннадцать часов сорок четыре минуты, — ответил Генрих Эдмундович, невероятным усилием сдерживая удивление в голосе.

Ник подумал, что они опоздали на целые сутки. Только оставалось непонятным, почему никуда не разошлись гости. Они сидели, не сводя глаз с двух фигурок на стадионе. И столы, накрытые столы казались нетронутыми.

— Итак, прошу внимания! Первым к финишу пришел Ник из команды охотников. Второй пришла Кристина Кристалинская, она стартовала раньше на несколько минут и поэтому затратила больше времени, чем Ник, — вскричал Генрих Эдмундович. — Ник, что было в твоей флешке, и как ты справился с заданием?

— Прошли всего лишь сутки? — вместо ответа закричал Ник. — Сутки после старта?

— И даже меньше, — снисходительно улыбнулся судья, его кривое лицо вновь перекосилось. — Поэтому ты и стал победителем!

— Не может быть! — пробормотал Ник.

— Пожалуй, не стоит так удивляться! — сказал Генрих Эдмундович. — Ты победил, и в этом нет ничего невероятного. Ты участвовал в совсем непростых состязаниях в течение года, а в финале смог победить. Верней, победа будет засчитана, если ты докажешь, что справился с заданием. Итак, что было во флешке?

Все еще не понимая, что происходит, Ник пробормотал:

— Было нужно принести то, что в своем нормальном состоянии дает жизнь, а в измененном ее отнимает. И я принес.

Генрих Эдмундович сухо кивнул, такие слова полностью совпадали с его данными.

Несмотря на боль в обожженных ладонях, Ник крепко сжал и поднял над головой чашу с мертвой водой. Ник не знал, что будет, выплесни он хотя бы каплю, принесет она вред или гибель.

— Отлично, что же там? — спросил Генрих Эдмундович.

— Мертвая вода! — ответил Ник.

Виктор и Хиона стали перешептываться за судейским столом.

— Мертвой воды не бывает. Похоже, что твой результат…

— Так же как не бывает и живой воды, которая спасла мне жизнь. Так же как и Диск не может находиться в Саду Столкновений! — резко ответил Ник. — Это мертвая вода, я принес ее из Искривления Хаоса.

Над стадионом повисла тишина, судьи перестали перешептываться.

Ник понял, что не может больше молчать. Он молчал весь год, постоянно что-то скрывал, а сейчас же должен был, наконец, рассказать все.

— Я нашел Диск, и я пытался рассказать вам об этом! — Ник поставил чашу с мертвой водой на стол к судьям и вытащил из кармана Диск. — Отец, посмотри, ты не верил мне на слово. Но теперь, что скажешь ты теперь?