Рик Риордан - Пропавший герой

— Откуда ты знаешь?.. — нахмурился Джейсон.

— Слушай, старина, я ведь шесть раз убегал. И спать приходилось где попало. Ну, куда мы теперь?

Джейсон наклонил голову, прислушался и указал на юг:

— Туда.

— Почему ты так решил? — спросила Пайпер.

— Тут ветерок дует на юг. Может быть, вентусы поплыли по течению?

Не то чтобы это было убедительно, но ничего другого в голову не приходило.

К несчастью, как только они двинулись, Пайпер споткнулась. Джейсону пришлось подхватить ее.

— Идиотская лодыжка, — выругалась она.

— Давайте передохнем, — решил Джейсон. — Нам всем это не помешает. А то ведь мы целый день в пути без остановки. Лео, ты из своего пояса можешь добыть что-нибудь съестное, кроме мятных таблеток?

— Я уж думал, ты никогда не попросишь. Алле-оп! Шеф-повар Лео показывает чудеса кулинарии!

Пайпер и Джейсон присели на кирпичный уступ, а Лео принялся рыться в своем поясе.

Джейсон был рад отдохнуть. Он все еще чувствовал усталость и головокружение. К этому добавлялось и чувство голода. Но самое главное, он не горел желанием встретиться с тем, что их ждет впереди. Джейсон машинально извлек из кармана золотую монетку.

«Если ты умрешь, то от ее руки», — предупредила его Гера.

Чью руку она имела в виду? После Хионы, матери циклопов и странной спящей женщины Джейсону меньше всего хотелось бы столкнуться с какой-нибудь извращенной психопаткой.

— Это была не твоя вина, — сказала Пайпер.

— Что? — Он недоуменно посмотрел на нее.

— То, что тебя подстерегли циклопы. Это была не твоя вина.

Он посмотрел на монетку у себя на ладони.

— Я вел себя глупо. Оставил тебя одну и попался в ловушку. Я должен был знать…

Джейсон не закончил. Он должен был знать и многое другое: кто он такой, как сражаться с монстрами, как циклопы заманивают свои жертвы, подражая чужим голосам и прячась в тени. И еще сотню всяких разных хитростей. Вся это информация должна была быть в его голове. Он ощущал место, где она должна находиться, как пустые карманы. Если Гера хотела, чтобы Джейсон вышел победителем из этой борьбы, то зачем она похитила воспоминания, которые могли бы ему помочь? Она заявила, что его амнезия позволила ему сохранить жизнь, но это не имело ни малейшего смысла. Он начинал понимать, почему Аннабет была не прочь оставить богиню в ее клетке.

— Эй. — Пайпер толкнула его под руку. — Расслабься. Если ты сын Зевса, это еще не значит, что ты — целая армия в одном лице.

Лео развел небольшой костер в нескольких футах от них. Он напевал что-то себе под нос, доставая из рюкзака и пояса разные припасы.

В свете огня казалось, что в глазах Пайпер пляшут искорки. Джейсон уже несколько дней разглядывал их, но так и не мог решить, какого они цвета.

— Я понимаю, тебя, наверное, это достает, — сказал Джейсон. — Нет, я говорю не о поиске. А о том, как я появился в автобусе, о тумане, который спутал твою память и заставил поверить, будто я… ну, ты знаешь.

— Ну да. — Она опустила глаза. — Мы же не напрашивались… Это не твоя вина.

Она накручивала на палец пряди волос, свисавшие за ухом. И Джейсон опять порадовался тому, что Пайпер утратила благословение Афродиты. В косметике, в платье, с идеальной прической она выглядела гламурной девицей лет двадцати пяти, абсолютно для него недоступной. Джейсон никогда не думал о красоте как о некой силе, но Пайпер в таком виде показалась ему чуть ли не всемогущей.

Обычная Пайпер нравилась ему больше — с такой он мог иметь дело. Но странно, что он никак не мог выбросить из головы тот ее образ. Нет, это была не иллюзия. Такая Пайпер тоже здесь присутствовала. Просто она изо всех сил пыталась скрыть это.

— Там, на заводе, — вспомнил Джейсон, — ты собиралась сказать что-то о своем отце.

— Да? — Пайпер водила пальцами по кирпичам, словно хотела написать то, что не могла выговорить. — Тебе так показалось?

— Пайпер, — сказал он. — Твой отец попал в какую-то беду?

Лео колдовал над костром, переворачивал красный перец и мясо на сковородке.

— Сейчас, ребятки. Сейчас все будет готово!

— Джейсон… я не могу говорить об этом. — Глаза Пайпер наполнились слезами.

— Мы твои друзья. Позволь нам помочь тебе.

От этих слов ей, казалось, стало еще хуже. Девушка вздохнула с дрожью в голосе.

— Хотела бы я рассказать, но…

— Кушать подано! — выкрикнул Лео.

Он подошел, неся в руках три тарелки, как официант. Джейсон понятия не имел, откуда Лео добыл всю эту еду и как сумел так быстро все приготовить, но выглядели блюда изумительно: перчик и лепешки с говядиной, картошкой фри и соусом.

— Лео! — восхитился Джейсон. — Ну, ты даешь!

— Фирменное блюдо шеф-повара Лео! — с гордостью сказал тот. — И кстати, это не говядина, а соя, королева красоты, так что можешь есть. Приступайте!

Соя не соя, но лепешки на вкус были ничуть не хуже, чем на запах. Пока они ели, Лео пытался поднять всем настроение, отпускал шуточки. Джейсон радовался, что Лео рядом. Это облегчало его, Джейсона, общение с Пайпер. И в то же время ему хотелось быть с нею наедине, но он гнал от себя это чувство.

Когда Пайпер поела, Джейсон предложил ей поспать, и она, не сказав ни слова, свернулась калачиком, положив голову ему на колени. Через две секунды она уже посапывала.

Джейсон посмотрел на Лео — тот явно едва сдерживал смех.

Несколько минут они сидели молча, прихлебывая лимонад, который Лео приготовил из бутылочной воды и порошка.

— Что, вкусно? — Лео усмехнулся.

— Тебе нужно открыть свое дело, — сказал Джейсон. — Будешь зашибать большие деньги.

Улыбка сошла с лица Лео.

— Ах да… — Он раскрыл ладонь, и на ней появился маленький огненный шарик, заплясал на его руке.

— Ну, класс! А почему ты молчал?

Лео сомкнул ладонь, и огонь погас.

— Не хотел выглядеть уродом.

— Но я наделен способностью генерировать молнии и ветра, — напомнил ему Джейсон. — Пайпер может оборачиваться красавицей и так заговаривать людей, что они отдают ей дорогие машины. Никакой ты не урод. Слушай, а может, ты и летать умеешь? Ну, типа, спрыгнул с крыши и крикнул: «Гори!»

Лео фыркнул:

— В этом случае ты бы увидел, как человеческий факел [31] Слова «Гори!» и «человеческий факел» связаны с известным персонажем комикса. летит навстречу смерти вниз, и уж я кричал бы что-нибудь покруче, чем «Гори!». И можешь мне поверить, в домике Гефеста не так спокойно относятся к тем, кто умеет генерировать огонь. Нисса сказала, что такие способности крайне редки. И когда появляется полубог, наделенный таким даром, то происходит что-нибудь плохое. Очень плохое.

— А может, все наоборот, — предположил Джейсон. — Может, просто люди, наделенные особым даром, появляются, когда происходит что-нибудь плохое, потому что тогда-то в них и возникает нужда.