Елена Усачева - Утопленник с приветом

Подруги инстинктивно прижались спиной друг к дружке. Камни стали падать с неба чаще. Они мягко подпрыгивали в опасной близости от девчонок.

— Он нас закидает камнями! — Олечка была готова зареветь.

— Еще посмотрим, кто кого! — пообещала Алена и громко крикнула в небо: — Эй, где ты там?

Из дождя соткалась неясная фигура.

— Я буду не я, если он снова не окажется в реке! — произнесла Алена, решительно шагая навстречу приближающемуся к ним человеку.

Но это оказался не Фрол Разин, а всего-навсего Серега Березкин. Заметно отогревшийся и порозовевший.

— Вы чего убежали? — спросил он осипшим после долгого купания в реке голосом. — Бросили меня, а сами пошли клад искать?

— Сдался нам этот клад! — Алена кивнула в сторону рассыпанных по земле камней. — У нас тут драгоценности под ногами валяются.

— Класс какой! — Серега быстро наклонился и стал жадно собирать блестящие камешки.

— Не трогай!

Подруги бросились к нему одновременно, но столкнулись лбами, встретившись с пустотой.

— Представляешь, каково ему снова оказаться в этой речке? — хихикнула Алена. — Только отогрелся… Он теперь от холода вообще голос потеряет.

— Что же, они теперь вдвоем клад сторожат? — Олечка потирала ушибленный лоб.

— Папа!

Алену подбросило на месте.

— Быстрее!

Олечка еще собирала руки-ноги, чтобы подняться, а Алена уже кубарем неслась вниз по крутым ступенькам, которые соединяли городище с дорогой.

С лестницы на дорогу, оттуда через кусты и рельсы к реке, чуть правее от тропинки — к заветному пляжу…

Около кустов топтались две фигуры — одна в белом костюме, другая в мокром свитере.

— Папа! — Алена широкими скачками неслась к воде. — Держись!

— Сейчас я, наследница, освобожусь! — прогудел в ответ папа.

Он наконец смог оторвать Фрола от земли. Тот задергал ногами.

— Отпустите! — голос его тоже заметно охрип. — Со мной нельзя так обращаться! Я брат народного героя! Сколько можно меня бить? Имейте совесть!

Он сильно изогнулся и вцепился зубами в папину руку. Папа взвыл и бросил Разина на землю. Фрол мгновенно вскочил на ноги и молниеносным движением притянул Алену к себе.

— Не подходите! — заорал он.

Алена почувствовала, как к ее горлу что-то приставили.

— Два шага назад, иначе я ее убью! — У недавно осипшего брата народного героя вдруг прорезался довольно звонкий голос. — Дальше, дальше!

Папа исподлобья посмотрел на Разина и сделал два крошечных шажка назад.

— Только тронь, — процедил он сквозь зубы. — Выплывать тебе уже будет неоткуда.

— Это-то я и хочу, — злорадно бросил Фрол.

Алена почувствовала, как рука разбойника напряглась, готовая совершить роковое движение. А потом ее с силой толкнули в бок. И лишь в следующую секунду до ушей эхом донесся крик:

— А-а-а-а-а!

— Мамочки! — отозвался Фрол, исчезая в реке.

Олечка сидела на мокром песке и снова терла разбитый лоб.

— Что-то я слишком разбежалась, — пробормотала она, сдерживая слезы боли.

…Олечка изо всех сил пыталась догнать подругу. Но сначала она упала на лестнице, потом поскользнулась на дороге, забежала в кусты, из которых не было выхода. Так что с горки к пляжу она летела сломя голову и смогла затормозить только о стоящих Фрола с Аленой. Разин слишком поздно повернул голову. От сильного толчка он полетел в воду.

Из темной вечерней реки раздался бульк — это всплыл пузырь, а вслед за ним показался Серега Березкин.

— Этот как опять здесь оказался? — удивился папа, привычным движением подхватывая закашлявшегося Березкина и взваливая его на плечо. — Ну и игры у вас, наследники!

Девчонки понимающе переглянулись, но говорить ничего не стали.

Дома мамы их отругали за то, что те бросили их одних и не взяли смотреть на вечернюю реку. Папа в ответ недовольно пыхтел в бороду, девчонки, забравшиеся под одеяло, молчали.

Говорить было не о чем. Оставалось ждать, какой еще фокус придумает Стенькин братец.

Когда за окном наступила темнота, им надоело трястись и вздрагивать от каждого резкого звука.

— А пошли и правда клад искать? — предложила Алена.

— Ночью? В темноте? — ахнула правильная Олечка.

— Настоящие клады, да еще с утопленниками, нужно искать непременно ночью, — авторитетно заявила Алена, словно каждый день этим занималась.

— Нас никто не отпустит, — попыталась найти вескую причину Олечка. Идти ей никуда не хотелось.

— А мы спрашивать не будем. — Алена и слышать не хотела ни о каких возражениях. — Фрол сейчас в речке сидит. И пока к нему туда никто не отправился, он нам не помешает.

— Как же не помешает, если он около клада сидит?

Олечка зашмыгала носом и попыталась чихнуть. Словом, делала все, чтобы показать, что идти она никак не может. Но чих получился ненастоящий, шмыгать чистым носом долго не выходило, да и Алена была непреклонна.

— Я знаю верный способ! — произнесла она и в ожидании настоящей ночи уставилась в окно.

Алене понравилось их новое место жительства не только тем, что оно стояло вдалеке от реки и опасных Див. Но и тем, что здесь было много интересных и неожиданных вещей. Например, кочерга, красивые, вырезанные из дерева плошки, старинное веретено на подоконнике, ребристая доска для стирки и огромный сачок для ловли рыбы. Папа еще днем рассказал девчонкам, что таким сачком подхватывают большую рыбину, когда ее тяжело вытащить одной только удочкой.

— Поняла? — многозначительно спросила Алена, когда они уже стояли на улице около злосчастного колодца.

— Ничего не поняла, — пожала плечами Олечка и плотнее закуталась в кофту. Ей сейчас очень хотелось вернуться обратно в кровать, а не стоять на холодной улице. Дождь закончился, оставив после себя сырость и пробирающую до костей промозглость. А заодно облака, из-за которых не светили луна и звезды. Темнота стояла такая, что хоть глаз выколи.

— Мы этим сачком достанем клад, и Фрол успокоится, — в голосе Алены не было и тени колебания. — Там же воды по колено. Мы наденем сапоги, и никто до нас не доберется.

— Из реки не доберется, а вдруг с берега накинется? — Олечка все еще надеялась, что удастся вернуться в дом.

— С какого берега? — Для убедительности Алена покрутила пальцем у виска. — Ночь, темно, никто не знает, что мы туда пошли. Обделаем свое дело — и обратно.

Олечка была другого мнения, но знала, что с Аленой спорить бесполезно.

Подруги гуськом поднялись к дороге и вдоль заборов побежали к реке. В темноте было слышно, как хлопают высокие болотные сапоги — обеим девчонкам они были сильно велики.

Когда темные фигуры скрылись за поворотом, от кривого забора отделилась высокая тень.

— Давай, — кивнула тень, и земля около ее ног зашевелилась. Большая змея с еле слышным шипением проползла открытый участок дороги и скрылась в траве. Тень подобрала юбку, чтобы не запачкать подол, и широкими шагами пошла следом.