Фред Адра - Лис Улисс и потерянный город

Улисс согласился, не раздумывая ни секунды, чтобы не поддаться соблазну пойти на попятную.

– Хорошо, – удовлетворенно произнес тигр. – Сейчас я посажу саженец долгоживущего дуба, который будет расти в течение миллиона лет и сдерживать действие проклятия. А потом объясню подробно, что именно вам предстоит сделать для нашего лиса.

С негромким вскриком Улисс проснулся. Его трясло. Очевидно, что в его голову опять пробрались воспоминания Аарона, и лису это не нравилось. Аарон славный малый, дружелюбный и умный, но все же Улисс предпочитает видеть собственные сны, а не чужие.

Он немного полежал с открытыми глазами, вглядываясь во тьму пещеры и прислушиваясь к мыслям. Мысли были тревожные. Помимо воли Улисса, в его голове вновь и вновь прокручивался сон, в котором он был на месте Аарона. Подумать только, этим воспоминаниям миллион лет… Лис попытался представить себе миллион лет, но не преуспел и провалился в сон. На этот раз в свой собственный, без единого динозавра.

Брат Нимрод лихорадочно рылся в чемодане, брошенном прямо на снег. По одну сторону от него возвышались Сабельные горы, по другую простиралась Долина Сугробов. Пейзаж казался пустынным и безжизненным. Единственным зверем на несколько километров вокруг был пилот вертолета, с интересом наблюдавший за действиями барса. Сам вертолет одиноко торчал неподалеку.

Брат Нимрод издал радостное восклицание и выудил из чемодана очки весьма странного вида – тройные стекла разных цветов, а на правой дужке – зубчатое колесико. Барс нацепил на нос очки и огляделся по сторонам. Безрезультатно. Тогда он покрутил колесико и стекла поменяли цвета. Но и это не помогло. Брат Нимрод нахмурился.

– Неужели испортились? – встревожился он.

Сверхобезьянец задумался. Может, он неправильно использует очки? Сказано же было, сработают в непосредственной близи от тайника. А может, он вовсе не вблизи? Неужели теперь придется бродить по долине, как недавно бродил по горам, и искать?

Но он же чувствует, что сокровищница где-то рядом! В горах ни разу такого чувства не появилось! И Ищущий Лис тоже недалеко, брат Нимрод убежден в этом. Все сводится в одну точку – не просто так же его интуиция кричит об этом во всю глотку.

– Это очки для дальтоников? – полюбопытствовал шакал, прерывая размышления барса.

Брат Нимрод не ответил. Он продолжал бесплодные попытки настроить очки и нервничал все сильнее.

– Сломались, да? – посочувствовал пилот. – Давайте я буду вашим дальтоническим поводырем! Значит, так. Снег – белый, а деревья вон там – черные.

Барс не реагировал. Он снова полез в чемодан и вытащил серый телефонный аппарат, на котором вместо циферблата была лишь одна кнопка. Под ней помещался динамик. Из отверстия над кнопкой брат Нимрод вытянул складную антенну – в раздвинутом состоянии она поднялась над аппаратом метров на пять. Сверхобезьянец шумно выдохнул и решительно нажал кнопку. Из динамика послышались длинные гудки, затем щелчок, и женский голос произнес «Алло?».

– Это Нимрод, – сказал барс. – Звонок за счет абонента.

– Ой! – ответила самка на другом конце линии. – Соединяю.

Снова щелчок, а затем мужской голос:

– Нимрод! Надеюсь, у тебя серьезные основания делать этот звонок! Одна минута междумировой связи обходится нам в годовой бюджет!

– Основания – более чем серьезные, Ваше Правдоподобие. Я нахожусь в двух шагах от сокровищницы саблезубых тигров, но не могу ее увидеть, потому что эти ваши очки не работают! А между прочим, где-то недалеко Ищущий Лис!

– Спокойно, Нимрод! Сейчас я переключу тебя на отдел техподдержки. И умоляю, будь лаконичен! Пошел уже бюджет следующего года!

– Добрый день, это техподдержка! – раздался из динамика новый голос, молодой и жизнерадостный. – Чем могу помочь?

– Чудо-очки не работают, – сообщил брат Нимрод.

– Назовитесь, пожалуйста.

– Специальный агент цивилизации снежных барсов Нимрод.

– Секундочку… Ага, есть такой. Так что у вас со слуховым аппаратом?

– С чудо-очками. Они не работают.

– Как так? Должны работать!

– Увы.

– Что вы пытаетесь разглядеть?

– Сокровищницу саблезубых тигров. Они только ее и должны показать, для того и сделаны.

– Покрутите колесико.

– Уже крутил.

– Еще раз покрутите.

– Еще раз покрутил.

– Видите сокровищницу?

– Нет.

– Да что ж такое… Очки надеть не забыли?

– Очки на мне.

– На глазах?

– На носу!

– Но перед глазами? Вы ими в очки смотрите?

– Разумеется!

– Странно… Снимите и подождите пару секунд. Теперь наденьте снова. Видите сокровищницу?

– Нет.

– Никогда с таким не сталкивался. Дайте подумать.

В разговор вмешался голос Его Правдоподобия:

– Я тебе подумаю! Три годовых бюджета из зарплаты вычту!

От этой угрозы в голове техника сразу появилось множество идей.

– Какая у вас там погода? – спросил он брата Нимрода.

– Холодная. Снег лежит.

– Снег?! Что же вы сразу не сказали?!

– Откуда я знал, что это важно! – возмутился брат Нимрод.

– Это вовсе не важно. Но мало ли… А солнце где?

– На востоке.

– Это не хорошо. Передвиньте на север.

– Мне отсюда не дотянуться, – язвительно заметил брат Нимрод.

Снова Его Правдоподобие:

– Давайте быстрее! Никаких бюджетов не напасешься, впереди уже пять лет голода и нищеты!

– Нимрод! Эврика! – воскликнул техник. – Вы на двух лапах стоите?

– Да.

– Опуститесь на четыре и мяукните!

– Вы уверены, что это необходимо? – недовольно спросил барс.

– Во всяком случае, не повредит. И когда будете мяукать, крутите колесико!

– Мяу.

– Видите сокровищницу?

– Нет.

– Что-то мешает… – задумчиво произнес техник. – Что-то создает отрицательный фон. Слушайте, агент Нимрод, я задам один вопрос, но он может показаться вам странным.

– Переживу. Задавайте.

– Поблизости от вас нет ли часом какого-нибудь шакала?

Брат Нимрод покосился на пилота, который от удивления выпучил глаза.

– Да, рядом со мной как раз случился какой-нибудь шакал.

– Ага! – возликовал техник. – Вот оно! Разве вы не знаете, что шакалы создают помехи в работе чудо-очков?

– Эй, что за наезды! – возмутился пилот.

– Пускай отойдет, – сказал техник. – Шагов этак на тридцать два с половиной.

– Отойдите, – велел брат Нимрод пилоту.

– Да на здоровье! Вот увидите, что это полная фигня! Как это шакалы могут мешать работе очков!

Пилот отошел. Барс огляделся по сторонам и ахнул. Через стекла очков он увидел, как совсем недалеко над снегом мерцает в воздухе надпись «здесь».

– Ну как? – раздалось из динамика, но брат Нимрод не ответил. Он нажал кнопку, и связь с другим миром прервалась. Барс запихнул телефон обратно в чемодан и направился к пилоту, кидая взгляд на то место, где, если верить чудо-очкам, находилась сокровищница. По мере того, как он приближался к шакалу, надпись блекла, пока не исчезла окончательно.