Фред Адра - Лис Улисс и потерянный город

Марио прислушался к доносящейся из соседнего номера красивой мелодии, которую наигрывали волки на мандолине и гобое. Коала вздохнул. Душу его тяготило еще и то обстоятельство, что он-то прекрасно знал, насколько тщетны все старания бывших друзей найти сокровища саблезубых или Лиса Улисса. Соблазн подстеречь Несчастных в укромном местечке и все им рассказать как есть был велик, но коала с ним справлялся, понимая, что не дело это – корректировать волю судьбы.

Дверь распахнулась, и в номер ввалились Антонио и Джанкарло.

– Слушайте, я когда-нибудь врывался к вам без разрешения? – недовольно спросил Марио.

– Не-а, – ответили волки, поудобнее устраиваясь в креслах. – А что?

– Ничего, – буркнул коала, присаживаясь на кровать. Бесполезно учить эту шпану – пусть даже великовозрастную и дорого одетую – подлинной деликатности. – Чем обязан?

– Видишь ли, командир, – начал Антонио. – Мы тут подумали и решили, что надо задействовать план «Б».

– Какой еще план «Б»? – не понял Марио.

Джанкарло пояснил:

– По методике Кроликонне, есть два плана получения каких-либо документов – «А» и «Б».

– Хм… А почему мне о них ничего не известно?

– Наверно, Кроликонне тебя берег, – предположил Антонио.

– Да, он тебя в них не посвящал, чтобы не расстраивать, – добавил Джанкарло.

– Я шпион, – заметил Марио. – Меня не так-то легко расстроить.

– Ну, значит, Кроликонне просто забыл, – сказал Антонио. – Так вот, есть два плана. План «А» – почти законный. Он заключается в том, чтобы предоставить бюрократам все нужные и ненужные документы. Это мы и проделали в мэрии, поскольку Кроликонне снабдил нас всем необходимым.

Продолжил Джанкарло:

– Но босс, когда давал нам всю эту макулатуру, предупредил, что если разговор пойдет о комиссии, то дело дрянь. Это может занять несколько веков. А так долго мы ждать не можем. Поэтому надо искать другие пути.

– Какие пути? – насторожился Марио.

– Назовем их подпольными, – ответил Антонио. – О законе при этом лучше не думать.

– Это примета такая, – вставил Джанкарло. – Если не думать о законе, то и он о тебе думать не будет.

– И в чем эти подпольные пути заключаются?

– Ну, Марио, ты же шпион! – воскликнул Антонио.

– А… – сообразил Марио. – Фальшивое разрешение добыть хотите. Так бы и говорили. А то развели тут: план «А», план «Б», жалостливый Кроликонне…

– Да, фальшивое разрешение! – подтвердил Джанкарло. – Все, что нужно, это найти кого-нибудь из местных, кто умеет такие разрешения рисовать.

– Где найти? Разве у вас есть связи в криминальных кругах Вершины?

– Нет, – ответил Антонио. – Но Вершина – это город. А в любом городе есть казино. А криминальные круги всегда крутятся вокруг казино.

– Ясно, – кивнул Марио. – Но, насколько мне известно, в Вершине азартные игры запрещены.

– Вот и замечательно! – радостно воскликнул Джанкарло. – Значит, тут есть подпольное казино! А это еще лучше!

– Верно, – согласился с коллегой Антонио. – Преступные круги и подпольное казино – они как хлеб и масло.

– Да я не спорю… – уныло сказал Марио. Сейчас его потащат в подпольное казино общаться с преступными кругами Вершины.

– Не вижу энтузиазма, – заметил Антонио в ответ на постное выражение морды шпиона. – Марио, что-то для руководителя и верного кроликонновца ты маловато рвения проявляешь.

– Разве?

– Да. Это подозрительно. Может, ты знаешь нечто такое, чего мы не знаем?

– Конечно, – невозмутимо признался коала. – Много чего.

Волки были поражены.

– И что же это? – поинтересовался Джанкарло.

– Ну, например, закон всемирного тяготения. Правило буравчика. Сумма квадратов катетов.

– Ни фига себе, сколько всего! – воскликнул Антонио. – Это тебе Кроликонне рассказал?

– О, нет! – ответил Марио, с трудом сдерживая улыбку. – Это из других источников. Очень секретных. Школа называется.

– А! – расслабились волки.

А Джанкарло добавил:

– Это ты нас смешно поддел, молодец. А я уж думал, что придется из тебя силой эти знания выбивать.

Марио фыркнул.

– Я бы все равно не сказал. Исключительно ради вас же. Эти знания принесли бы вам только печаль и страдания.

– А теперь, Марио, ты, конечно же, поведешь своих подчиненных к администратору, чтобы узнать про подпольное казино, – заявил Антонио. – Я угадал?

– Ну, разумеется! Как всегда, – смирился Марио.

Администратор встретил их вежливой улыбкой.

– Слушаю вас?

– Несколько необычный вопрос… – начал издалека Марио, рассчитывая тактично и технично подвести собеседника к нужной теме, после чего тот сам все расскажет. Так обычно действуют шпионы.

Но бандиты поступают иначе, без свойственной соглядатаям дипломатичности и изобретательности. Что немедленно и продемонстрировал Антонио:

– Выкладывай, дружище, где у вас тут можно незаконно поиграть в азартные игры?

Марио выразительно закатил глаза и развел лапами.

Администратор изобразил на морде удивление и сказал:

– Не понимаю, о чем вы. В Вершине запрещены азартные игры.

– Ой, да ладно! – поморщился Джанкарло. – А если так? – Он вытащил из кармана пальто банкноту и помахал ею перед носом администратора.

– И эти самые запрещенные игры имеют место быть по ночам в подпольном казино на улице Рогатых Касок, – немедленно среагировал администратор. – Дом номер пять, вход с заднего двора, пароль – «пиковый валет готовил омлет, а дама червей варила червей».

– Вот и чудненько! Молодец! – похвалил Джанкарло и отдал администратору банкноту. – Держите вашу взятку. Купите что-нибудь детям.

– У меня нет детей.

– Разве я конкретизировал, чьим детям? Купите что-нибудь каким-нибудь детям. Дети в Вершине есть?

– Есть.

– Ну вот! Им и купите. До свидания.

– Всего хорошего! Желаю вам всех обыграть! – улыбнулся администратор.

Как только за Марио и волками закрылась входная дверь, он снял телефонную трубку.

– Алло? Это я. Ждите гостей. Не сомневаюсь, что они вас заинтересуют. Это коала и два волка. Все трое – бандиты, я уверен!

– Бандиты? – переспросили на другом конце провода. – Это же замечательно! Умница!

– Стараюсь, – угодливо изогнулся администратор.

– Представлю к ордену! – пообещал незримый собеседник.

– О, спасибо, спасибо! – воскликнул администратор, несколько раз ударив себя в грудь, словно утрамбовывая место для будущей награды…

Дом номер пять на улице Рогатых Касок оказался двухэтажной виллой. В окнах было темно, но при этом из дома доносились приглушенные голоса.

Коала и волки подошли с заднего двора к двери черного хода и поняли, что в доме есть еще и подземный этаж. Голоса доносились именно оттуда. Марио нажал на кнопку звонка, и внутри раздалось механическое рычание.