Фред Адра - Лис Улисс и свирель времени

– Я даже догадываюсь, каких, – хмыкнул шпион. – Искривленный позвоночник, испорченное зрение и атрофированные мышцы. Потрясающие результаты!

Улисс не был согласен с его мнением, однако разговор о философии решил отложить до более подходящего момента. Сейчас важно другое.

– Господин Крот, у нас к вам всего один вопрос.

– Я счастлив, – буркнул енот. – После того как вы лишили меня сокровищ саблезубых и подослали мошенницу Берту, вы решили добить меня вопросом. Ладно, я теперь философ, так что не злюсь на вас… Хотя лапы так и чешутся вас задушить. Лапы еще не прониклись философией избирательного пофигизма.

– Господин Крот, как найти Сфинксов Преисподней?

Из бочки на Улисса уставились изумленные глаза.

– А я откуда знаю?

– Ну, вы же с ними как-то связаны…

– Я?! Улисс, Сфинксы Преисподней это молодые хулиганы, которые одеваются в черное, гоняют на мотоциклах и слушают шумную музыку. А я известный ученый, охотник на расхитителей гробниц и без пяти минут философ. Вы улавливаете мой намек?

– Вполне. И тем не менее, связь есть. Ведь не случайно же Сфинксы почитают вас, берут себе в качестве псевдонима ваше имя, совершают паломничество в раскопанный вами город Клыкополис и чтут найденный там вами кинжал как свою главную реликвию.

Крота сказанное Улиссом приятно удивило.

– Ух ты, правда? Надо же, а я не знал. Какие милые дети… Правда, теперь я, кажется, понял, кто два года назад выкрал Клыкополисский кинжал из музея. Улисс, как я погляжу, вам известно про этих Сфинксов гораздо больше, чем мне. Так что вынужден вас разочаровать, и, уж простите, делаю это с радостью.

Лис вздохнул.

– Жаль… Но, может, вы хотя бы предположите, где их искать? Раз уж они так увлечены вашими раскопками.

– А что тут предполагать? На раскопках и искать. Вы же сами сказали, что они совершают паломничество в Клыкополис.

Улисс покачал головой.

– Нет, это далеко. У нас нет времени на поездку в Клыкополис.

– Ну, я не знаю… Попробуйте поискать в самом Градбурге что-нибудь, связанное со сфинксами. Я, разумеется, имею в виду мифических сфинксов, а не этих занятных ребятишек. Ведь занятные ребятишки могут совершать паломничества не только в Клыкополис, но и к чему-нибудь по месту жительства.

Улисс чуть не хлопнул себя по лбу – одновременно от досады (потому что не догадался сам) и от радости (потому что все равно догадался, пусть и с подсказки Крота).

– Профессор, огромное спасибо! Вы нам очень помогли.

– Да? – скривился енот. – Какая неприятность. Эх, не уследил за языком.

Но Улисс его больше не слушал. Он коротко попрощался с философами и решительно зашагал прочь, увлекая за собой Марио, удивленного такой поспешностью.

– Улисс, ты ведешь себя так, будто у тебя есть идея, – заметил коала.

– Есть! Мы немедленно едем на Старое Кладбище!

– На кладбище?! Это еще зачем? Ты что-то вспомнил, да?

Лис Улисс довольно кивнул. Да, он кое-что вспомнил. Когда он, Константин и Евгений впервые попали на Старое Кладбище, то познакомились там с Волком Самуэлем. Этот аристократичного вида призрак убеждал друзей совершить экскурсию по кладбищу и, в качестве приманки, упомянул пирамиду сфинксов. «Хотите пирамиду сфинксов? – спросил тогда Волк Самуэль. – Да-да, здесь и пирамида есть! Сфинксов никогда не было, а пирамида, где они похоронены, есть. Забавно, правда? Забавно и таинственно!»

По мнению Улисса, это не только забавно и таинственно, но еще и может оказаться весьма полезным!

Георгий и Бенджамин Крот проводили Улисса и Марио взглядами, и, когда те скрылись за углом музея, суслик произнес:

– Из Улисса мог бы получиться хороший философ. А из Марио – плохой. Надо было им сказать.

– Это еще зачем? – ревниво насупился Крот. – Учитель, у вас уже есть ученик, вам хватит!

Георгий перевел на него укоризненный взгляд и покачал головой:

– Профессор, на вас совершенно не действует бочка. Вы одержимы мирской суетой. Вам нужно расслабиться. Будем медитировать. Закройте глаза, считайте до десяти и представляйте, что вы находитесь рядом с чем-нибудь спокойным и умиротворенным. Например, со мной…

Марио, превышая скорость, вел машину по загородному шоссе в сторону Старого Кладбища. Дорога была темна и пустынна, что случалось с ней довольно часто, поскольку она определенно не входила в список популярных маршрутов градбуржцев. Черные деревья, росшие вдоль обочин и призванные наводить ужас на проезжающих, уже так отчаялись дождаться этих самых проезжающих, что от тоски наводили ужас лишь друг на друга.

– Улисс, допустим, мы найдем этих самых Сфинксов Преисподней, – произнес Марио. – Как мы вычислим из кучи фальшивых Карл и Магд тех, которые нам нужны? Это все равно, что искать иголку в стоге иголок.

– Понятия не имею, – ответил лис. – Доверимся судьбе.

– О! – воскликнул коала. – Судьбе! Какая старая, до боли знакомая фраза!

Улисс улыбнулся.

– Эта реплика больше подошла бы Константину.

– Ты прав, – кивнул Марио. – Не будем говорить ему, что я украл его реплику, ладно? Не хочется его расстраивать.

Вскоре в свете луны показались ворота Старого Кладбища. Марио тихонечко присвистнул.

– Улисс, ты только посмотри…

Лис не ответил. Он и так уже смотрел во все глаза.

У ворот кладбища стояло несколько мотоциклов.

Лис Улисс и Марио выбрались из машины и приблизились к воротам. Из недр кладбища доносился рев электрогитар и грохот ударных.

– Это, видать, та самая шумная музыка, которую, по словам Крота, любят Сфинксы Преисподней. Похоже, паломничество в самом разгаре, – сказал Улисс.

– Я тоже люблю такую музыку, – заметил Марио. – Но сейчас у меня чего-то нет на нее настроения. Эх, не Сфинкс я Преисподней!

Улисс толкнул правую створку ворот, и искатели ступили на территорию кладбища. В тот же миг, словно по беззвучному сигналу, перед ними возник призрак тигренка.

– Дорогие туристы, вам неслыханно повезло! – с деланой бодростью объявил он. – Этой ночью у нас особое мероприятие – экстремальный туризм! Экскурсия по Старому Кладбищу, полному не только традиционных призраков и банальных зомби, но и брутальной шпаны – злобной, агрессивной и, что хуже, то есть, простите, лучше всего, совершенно живой! Опасности и риск вам гарантированы, и всего за тройную плату!

Улисс улыбнулся и мягко прервал самозваного гида:

– Юный Уйсур, вы меня не узнаете?

Тигренок недоуменно уставился на лиса.

– Нет, вроде… Хотя, погодите. Ваша морда мне знакома.

– Меня зовут Улисс.

– А! Лис Улисс! Тот самый! Ну, конечно!

– А я Марио, – ревниво представился коала.

– Марио?

– Да. Тот самый Марио.