Серж Брюссоло - Волк и фея

Красный конь упал позже всех, и вода в озере закипела от соприкосновения с ним. На его спине сидел рыцарь в доспехах, который до последней секунды кричал военный клич: Бреганог! Убивай! Убивай!

Чернильного цвета воды сомкнулись над ним, и ничего уже не было видно на гладкой поверхности – ни людей, ни животных.

Говорят, что они до сих пор лежат на дне, ведь заколдованное озеро превратило их в камни. Еще говорят, что рыцарь-волк возвышается над ними, превращенный магией воды в статую на коне, с мечом в руке, с открытой пастью, полной клыков, и колдовские глубинные рыбы стараются не подплывать к нему, поскольку иногда он шевелится, и кажется, что красный свет исходит из-под его закрытых век.

Говорят также, что он когда-нибудь вернется из глубины вод, восстанет из мертвых, когда настанет час спасти ту, которую он любит.

Поскольку он не может по-настоящему умереть.

Разве он не Бреганог, стальной волк?

Бреганог, предводитель серой стаи и хозяин леса.

Бреганог, гроза полей битвы.

Бреганог-чудовище.

Сестры долго плакали, обнявшись, на берегу, не отрывая глаз от озера, поверхность которого вновь приняла ничем не возмутимый вид.

Пегги Сью встала первой. Пошатываясь, она поднялась по склону к месту, где находились спящие огры. Они лежали в долине, скрытые под растительностью и мхом, шевелясь и ворча, как спящие, которые того и гляди проснутся.

Печаль охватила Пегги, но у нее не было времени поддаваться ей. Она быстро проходила от одного колосса к другому, укалывая каждого острием волшебной палочки. Ей понадобился час, чтобы усыпить всех. Когда на колокольне дальней деревни пробило полдень, гиганты не поднялись, оголодавшие и готовые выйти из себя, как надеялся Тибо. Лежа на траве, под мхом, они продолжали крепко спать.

– Ну вот, – вздохнула Пегги. – Увидимся через сто лет, милые мои! Приятных сновидений.

Синий пес бежал рядом с ней, и Пегги пошла к сестре.

– А теперь что будем делать? – спросила она.

Мария-Женевьева пожала плечами.

– Не знаю, – устало ответила она. – В любом случае на возвращение домой можешь и не рассчитывать. С завтрашнего же дня глашатаи поспешат раструбить по всему королевству, что во главе армии волков-оборотней ты подло убила доброго и храброго Тибо де Шато-Юрлана. Придется с этим свыкнуться, бедная моя. Ты теперь – вне закона.

Продолжение следует…

Вы тоже так считаете, не правда ли? (Здесь и далее примечания автора.)

Лунатизм – болезненное состояние, при котором во сне совершаются привычные действия. Проснувшись, человек, как правило, не помнит, что совершал.

Эквилибрист/эквилибристка – цирковой артист, занимающийся акробатикой.

Свод правил, которые следует соблюдать при дворе. Им нужно слепо следовать, даже если эти порядки абсурдны!

Латинское выражение intra-muros означает «внутри стен», то есть внутри крепости или цитадели.

Дополнительная дверь, ведущая в укрепленное сооружение (одно из значений).

Небольшое скрученное в трубочку послание, в котором просят короля о какой-нибудь милости.

Кинжал с очень тонким лезвием.

Это точно. Раньше, пока писатели не переделали эту легенду и не смягчили ее, феи были хорошо известны как жестокие, мелочные, преследующие людей создания.

Демон леса.

В армии: человек, отвечающий за оборудование, обмундирование, обувь и т. д.

Кровеносный сосуд сбоку на шее.

Это правда. Такое поверье существовало у военных до XVIII века.

Ближайшие родственники кабанов.

Человек, использующий представленные ему обстоятельства, чтобы набить себе цену. Приспособленец.

Недоверие.

Кольцо с гербом владельца, которое при надавливании на раскаленный воск оставляло печать сеньора, которому принадлежало.