Window Dark - Куда возвращаются сказки

— Любишь? — настала очередь левой щиколотки. Досталось по косточке, и Коля скривился от боли.

— Чего как Луна сморщился? — сердито спросил Пашка. — Отвечай.

— Люблю, — выдавил Коля. Из двух зол приходится выбирать меньшее.

— Так не позорь школу! — правая щиколотка терпеливо дожидалась удара, но Владян вдарил под дых. И Коля согнулся, тяжело хватая воздух. Пашке начинало надоедать. Одно дело гонять Наркоту на уроках, когда заняться больше нечем. И совсем другое терять на него своё свободное время. Пашка по натуре был не злой, но уж слишком его раздражали такие слюнявые мальчики. По жизни их следовало бить. И Пашка бил их, как следует.

— Дай сюда! — он забрал у Владяна оранжевую палочку и с треском переломил её.

— НЕ-Е-Е-ЕТ! — заорал Коля, видя, как ушла из жизни ещё одна палочка. Он бросился головой на Владяна, но тот не наступал два раза на одни и те же грабли. Он отскочил, и Коля, пробив головой воздух, распластался по асфальту.

Он поднялся и посмотрел на грозную парочку. Запал кончился и Коля совершенно не знал, что теперь делать. Палочки были во вражеских руках и одна из них уже погибла. Пашке ничего не стоит сломать их все. Но скорее всего это сделает Владян. Просто так, из вредности. Никто не мог спасти Колины палочки. Весь мир отвернулся от Коли, а всё человечество сократилось до двух злобных врагов.

— Отдайте, — сказал он и почувствовал, как в голос закралась противная плаксивая нотка.

Владян тоже почувствовал эту нотку и по его лицу зазмеилась победная уверенная улыбка. Теперь он твёрдо знал, что может вытворять с Наркотой всё, что только душе угодно. Жить было не просто хорошо, жить было невыразимо интересно и замечательно. Вокруг шумел огромный мир и в нём имелось куча интереснейших вещей. Таких вот, как эти палочки.

— Отдам, — кивнул Владян. — Если объяснишь, зачем они тебе.

Робкая надежда проснулась в Колиной душе. Если они узнают, что палочки волшебные, то не сломают их, это уж точно. Нельзя ломать волшебные палочки. И тогда они вернут их Коле. И даже если они заберут одну из них себе, то ничего страшного. У Коли-то их будет семь! Вернее, уже шесть.

— Ну, — прикрикнул заскучавший Пашка. Было жарко и ему хотелось пива. А для пива предстояло ещё наскрести денег. Но они теряли минуту за минутой.

— Палочки волшебные, — давясь, произнёс Коля.

— О! Хы-хы-хы-хы, — заперхал Владян. — Наркота-то у нас в детство впал.

— Нет, — мрачно произнёс Пашка. — Он ещё оттуда и не выбирался.

С этими словами он забрал у Владяна все палочки и начал быстренько прикидывать: то ли забросить их в заросли шиповника, то ли сломать и окончательно покончить со всей этой проблемой.

И тут Колю прорвало. Захлёбываясь от нахлынувших слёз, он начал выкладывать историю час за часом, случай за случаем. Он уже не мог сдерживаться. Он был готов на всё, что угодно, только бы безжалостные руки не сломали ещё оставшиеся в живых палочки.

— Гонишь, — презрительно сказал Пашка, но палочки не сломал.

— Дай ему одну, пусть покажет, — предложил Владян.

— Все дайте, все, — умолял Коля, ещё надеясь, — вдруг одной не хватит. Чем больше, тем лучше получается!

Если бы они дали ему все палочки, то крутанул бы Коля своё волшебство и очутился бы за тридевять земель. Или хотя бы у дверей центрального универмага.

— Одной хватит, — распорядился Пашка и выделил для эксперимента белую палочку.

Коля нервно сжал её в руках. Нет, одна палочка не спасёт Колю. Ему нужны все. А чтобы ему их вернули, Коле непременно надо доказать свою правоту.

Пальцы привычно крутанули палочку и в Колиных руках оказался «Опал Фрут». Апельсиновый. В прохладной упаковке. Прибывший из другого спокойного мира, где мама и Коля без всякой опаски могут гулять по тенистым летним улицам.

— О, о! — высказался Владян на американский манер. — А ну-ка, дай и я попробую.

Он забрал палочку из рук Коли и тоже крутанул её в руках. Ничего не произошло.

— Ну ты, фокусник грёбанный, — разозлился Владян.

Правая щиколотка дождалась своей очереди.

— Надо представлять, представлять, — испуганно объяснял Коля. Теперь он больше всего хотел, чтобы у Владяна получилось. Он не хотел делиться с Владяном кусочком своего мира с переулками и морозилками. Он представлял яблоко, наблюдая, как Владян вертит в руках палочку. Большое, красное яблоко. Такое, как хотел когда-то Алька из Гайдаровской «Военной Тайны». Но в руках у Владяна появилась красно-белая пачка «Мальборо».

— А ты, Наркота, молодец, — внезапно заулыбался Пашка по-доброму и даже поощрительно хлопнул Колю по плечу. — Мы-то думали, что нам даже на пиво не хватит.

И они ушли. Коля не стал задавать идиотский вопрос про палочки, потому что и последнему дураку ясно, что палочки к нему не вернутся. Ни одна.

В руке пламенела пачка мороженого. Кусочек другого мира, который остался за спиной у Кольки далеко-далеко. Мир, в который вернуться уже невозможно.

Коля побрёл вдоль школьной изгороди. Сказка кончилась. Вернее, её отобрали. Как красивый грузовик из детства, который, вернувшись сейчас, продолжал оставаться чужим и ненужным. Как пачка «Опал Фрутс».

Нельзя было её есть. Невозможно. И Коля осторожно, повертев головой по сторонам, положил её на цементный пьедестал ограды. Выкинуть её в урну, как это подобает культурному человеку, Коля не смог. Несправедливо кидать в мусор кусочек счастливого мира.

У поворота Коле повстречался хозяин Тёмных Стёкол.

— Ну что, мальчик Коля, — чуть слышно прошептал он. — Палочки… Где теперь те палочки. Ты сснова ссамый обычный мальчик. Далеко не ссильный и не храбрый. Мир ждёт тебя, мальчик Коля. Ззамок ещё не досстроен.

Но когда Коля поднял голову вверх, то на месте хозяина Тёмных Стёкол оказался всего лишь столб для электрических проводов. Самый обычный столб с двумя неровными пятнами гудрона, размазанными по деревянной поверхности в незапамятные времена.

Вене не хотелось ни домой, ни в штаб. Дома припашут на хозработы, а в пустом штабе тоже не очень-то развлечёшься. Перестали ходить в штаб Колька с Ленкой. Пробежали меж ними волшебные палочки. И особенно последняя, та, что осталась у Лены. Странный человек Коля. Разве мало ему восьми палочек? Нет, подавай все до единой. А вот Вене хватало одной. И Ленке тоже. Но Веня вернул палочку истинному владельцу, а она не захотела. Почему? И штаб сразу стал никому не нужен. Веня ещё изредка вспоминал счастливые деньки, но постепенно новые события затеняли старые встречи.

Чего же тогда хотелось Вене? Хотелось вдоволь пошататься по улицам. Тем более, он заслужил. Из наспех выученной перед уроком географии получилась твёрдая четвёрка. Пусть даже все параграфы теперь напрочь вылетели из головы, но четвёрочка, вот она, никуда из дневника не денется. Хотелось срочно поделиться своей радостью. Или сделать для кого-нибудь хоть что-нибудь хорошее.