Борис Карлов - Карлуша на Острове Голубой звезды

В белоснежном морском кителе и высокой фуражке с золотым якорем он стоит на капитанском мостике «Стрекозы», и ветер треплет победный флаг над его гордо поднятой головой.

Весь город столпился на берегу.

— Ура — командор! Ура — командор! — скандируют барышни тоненькими голосами.

— Он — герой! Он — герой! — уверенно вторят им гномы.

На всех домах красуются яркие транспаранты с портретами героя и приветственными лозунгами. Общее собрание назначает Пухляка губернатором. Тот благодарит за доверие, хочет произнести речь и дать кое-какие распоряжения, но только улыбается и беззвучно шевелит губами.

Крики «ура!» становятся всё громче и ближе.

Пухляк сделал над собой усилие, что-то промычал, открыл глаза и увидел в небе ракету. Рядом столпились все поднявшиеся из грота путешественники и кричали «ура!». К радости или разочарованию, на него никто не обращал внимания. Был уже день.

Первыми появившуюся из-за горы ракету увидели туземцы. Они тотчас прибежали в грот и разбудили своих новых друзей с Большой земли. Все высыпали наружу и убедились, что ракета медленно движется над островом. Через час-другой она должна была оказаться за пределами оптической сферы.

— Вот как всё удачно складывается, — суетился Взломщик. — Теперь самое время садиться в катер и выходить в море.

Исполненный достоинства, к нему приблизился вождь Ястребиное Перо. Судя по тому, что он вступил в контакт с «бледнолицыми», не прибегая к услугам своего секретаря, дело было чрезвычайной важности.

— Не надо в море, — мрачно проговорил он, глядя на Взломщика. — Дух Моря и Дух Неба сегодня поссорятся. Будет совсем плохо.

— Ничего, ничего, — отмахнулся Взломщик, даже не пытаясь вникнуть в смысл сделанного вождем предупреждения. — Мы их как-нибудь помирим.

Тут он заметил тихонько пристроившегося ко всем остальным Пухляка.

— Что же ты ракету проворонил? — сказал он строго. — Раз тебя поставили дежурить, так уж изволь не спать.

Пухляк был готов и ничуть не смутился.

— Ну, знаете, вы это бросьте! — сказал он с некоторой заносчивостью. Вы бы сами меньше спали. Я свои с шести до восьми на ногах отдежурил, глаз не сомкнул. Сейчас сколько времени? Десять? Вот так-то. Я с восьми часов имею право спать, как и все. Вот если бы ракета появилась в небе раньше восьми часов…

Путешественники поспешно спустились в грот, и Взломщик велел всем, не теряя времени, рассаживаться в катере.

— Стойте! — хлопнул он себя по голове. — Кто-то должен остаться в лагере. Я же подключил этих барбосов к новой программе… — он кивнул в сторону роботов. — Через пятнадцать минут необходимо отключить от питания, иначе может накрыться главный судовой компьютер.

Все растерянно переглянулись, а потом, как обычно, обратились к Пухляку, поскольку всем было известно, что он не большой любитель совершать какие-либо, тем более поспешные, передвижения.

Однако сам Пухляк был другого мнения. Ему хотелось как можно скорее оказаться в безопасности. А самым безопасным местом в сложившихся обстоятельствах он считал ракету. И Пухляк сделал вид, что сказанное к нему не относится.

Возникла заминка, и неожиданно для всех остаться в лагере вызвался Карлуша.

— Мы останемся — сказал он и поднялся с места.

Чек взглянул на него с удивлением.

«Молчи и слушай меня», — едва слышно произнёс Карлуша.

Оба вылезли из катера на берег и встали, беспечно засунув руки в карманы. Взломщик пожал плечами и скомандовал «отдать концы». Через несколько секунд катер скрылся в ярком отверстии под тяжелыми сводами пещеры.

Чек искоса поглядывал на приятеля, терпеливо дожидаясь объяснений.

— Ты понимаешь… — произнёс наконец Карлуша, подыскивая нужные слова. — Как только они попадут на ракету, для них всё закончится. Ракета это такая штука… это вроде как уже дома. Понимаешь?..

И он рассказал Чеку свой план, который тайно вынашивал с тех пор, как побывал в кратере и увидел там инопланетный летательный аппарат.

Нужно ещё раз подняться в кратер вулкана и встретиться с бородатым гномом. Зная теперь заранее все подвохи, они сделают это легко и без проблем.

— Кто-то должен, — прошептал Карлуша, — довести дело до конца и приоткрыть завесу тайны над островом…

Чек к такому повороту событий отнесся совершенно спокойно и только заметил, что если за ними и на этот раз начнут гнаться роботы, то он за себя не отвечает.

Тут оба вспомнили, что Взломщик наказал им что-то выключить. Они приблизились к сидящим в переплетении проводов роботам.

— Что выключить-то надо?.. — пробормотал Карлуша, с опаской разглядывая механизмы.

— Питание какое-то, — неуверенно подсказал Чек.

— Да-да! Питание. Это электричество значит. А пятнадцать минут прошло, как ты думаешь?

— Должно быть, прошло.

Карлуша подошёл к компьютеру и нажал наугад несколько кнопок.

Двое из четверых «барбосов» пошевелились.

— Ты смотри, шевелятся, — прошептал он испуганно. — Ну-ка, иди сюда, я что-то не могу разобраться…

Чек приблизился к пульту и тоже стал нажимать кнопки.

— Слушай, я, честно говоря, в этом деле не очень хорошо разбираюсь, признался он минуту спустя. — Ну их к лешему.

— Погоди, — сообразил Карлуша. — Кажется, я понял.

Он подошёл к аккумуляторной батарее и выдернул провода. Огоньки в компьютере погасли.

— Теперь порядок, — сказал он с видимым облегчением. — Теперь можно отправляться. Всё в порядке, барбосы?

И тут произошло неожиданное. «Бобик» и «Трезор» поднялись, вытянулись по стойке «смирно» и довольно противными дребезжащими голосами доложили:

— Задача успешно завершена. Программа исправлена и дополнена. Отработаны движения рукопашного боя. Отработан способ передвижения на четырех конечностях как наиболее продуктивный для нашей конструкции. Можно приступить к записи образцов «голос хозяина».

Карлуша и Чек молча переглянулись.

— Это, наверное, про нас, — тихо произнёс Чек. — Надо сказать, чтобы знали…

Карлуша подумал, что «голос хозяина» — это, наверное, совсем неплохо.

— Я — Карлуша, — сказал он громко и отчетливо. — Прибыл из Песочного города. — И, больше ничего не придумав, добавил: — Прошу любить и жаловать.

— Я — Чек, — сказал Чек. — Тоже из Песочного… Тоже прошу, это самое, любить…

Последовала пауза.

— Запись образцов успешно завершена, — продребезжали «Бобик» и «Трезор». — Какие будут приказания?

— О! Вот это мне нравится! — обрадовался Карлуша. — Сейчас проверим, какие из них барбосы.

Он подобрал с земли дощечку от ящика и забросил её в глубину пещеры.