Кир Булычев - Алиса и дракон (Сборник)

– Но я не знаю никакого Бесфа!

– Никто не знает великого Бесфа! – воскликнул маленький учитель. – Он живет, понимаешь, в Серой дыре на железной планете в мраморном дворце со всеми удобствами. Никто его не видел и никто с ним не говорил.

– И вы тоже не видели?

– Что ты! Кто позволит мне, простому как бы младшему учителю, лицезреть такую знаменитую величину?!

– Ой, а я бы хотела лицезреть! – сказала Алиса.

– Зачем он тебе? – спросил Добрец. Он весь напрягся, глаза стали почти белыми от злости.

– Хочу лицезреть знаменитую величину! – капризно повторила Алиса.

– Вот если выполнишь задание нашей школы, сдашь экзамен на мерзозрелость, может быть, тебя допустят пред очи нашего повелителя.

– Ну что же, – сказала Алиса, – как скажете, мой любимый учитель.

Добрец улыбнулся. Видно, подозрения его покинули.

– Так бы с самого начала! Тебе меня достаточно, без всяких, понимаешь, знаменитых величин.

– А когда вулкан погаснет, – спросила Алиса, – что будет?

– А когда вулкан погаснет, мы перетащим его как бы энергию на нашу планету и подарим ее повелителю генералу Бесфу. Для этого над вулканом будет прятаться в облаках наш боевой корабль. И как только ты кинешь в жерло вулкана аппаратик, вся его энергия улетит в небо, и ее впитает в себя, понимаешь, наш корабль. Но ты этого уже не увидишь. Ты будешь далеко.

– А почему вы выбрали меня, учитель? – спросила Алиса.

– Очень просто. Ты как бы лучшая у нас ученица. Нам нужна девочка, которая сможет забраться в такое место.

– А остальные ученики?

– А остальные ученики будут изображать как бы школьную экскурсию, которая будет взбираться на вулкан, а потом они задержат каждого, кто захочет тебя догнать и обезвредить.

Алиса подумала и сказала:

– Нет, не полезу.

– Почему?

– Потому что я бандитка и мерзавка, но не дурочка.

– Кто же говорит, понимаешь, что ты дурочка?

– Не буду за просто так жизнью рисковать.

– Но ты же любишь меня?

– Люблю, но себя люблю больше.

Добрец задумался, почесал висок и произнес:

– А чего хочешь за то, что полезешь на вулкан?

– Ничего особенного. Я хочу увидеть самого знаменитого, великого генерала Бесфа. Пусть он лично мне пообещает, что я вернусь оттуда живой и здоровой.

– Этого еще не хватало! Да ты понимаешь, какой он великий?!

– А иначе я бы не стала этого и требовать, – ответила непочтительная Алиса.

– Знаешь что, – сказал тогда учитель, – давай сделаем наоборот. Ты штучку в вулкан как бы кинешь, а уж потом великий и знаменитый Бесф тебя примет, поговорит с тобой, может, даже, понимаешь, подарок сделает.

– Нет, – решительно сказала Алиса. – Откуда мне знать, вернусь я из вулкана или не вернусь. Сейчас увижу – завтра пойду!

– Надо, понимаешь, посоветоваться, – вздохнул Добрец.

– Советуйтесь, у вас космосвязь под рукой.

Неужели получится? Видно, она и в самом деле им нужна.

Добрец поднялся и пошел к дверям, потом остановился, вздохнул и сказал:

– Нет, не получится. Не согласится он разговаривать с простой, понимаешь, девчонкой.

– Я не простая девчонка, – возмутилась Алиса. – Я страшно испорченная, драчливая и смелая.

– Ну как я смогу ему это объяснить? Я же человек, понимаешь, маленький. А вдруг он прикажет меня как бы казнить?

И Добрец утер непрошеную слезу.

«Как он боится повелителя, – подумала Алиса. – Может, и в самом деле лучше с ним не встречаться?»

– Ну ладно, – сказала она. – Не надо никуда ходить. Пускай вместо меня в вулкан лезет кто-нибудь другой.

– Кто же? – удивился учитель.

– Василиск. Он сильный.

– Но он же не сможет спуститься в жерло по канату. Он, понимаешь, струсит.

– Наверняка струсит, – согласилась Алиса.

– И грохнется со страху как бы в вулкан. А нам он еще пригодится. Из него отличный громила вырастет.

– Тогда Валеру пошлите.

– Что ты говоришь, Алла! Чтобы попасть в самое, понимаешь, жерло, надо перепрыгнуть через трещины шириной как бы в три метра. Разве это Валере по плечу?

– А Джимми?

– Джимми – хвастунишка. Все они славные как бы негодяи, предатели и убийцы из-за угла. Но доставить, понимаешь, штучку в жерло действующего вулкана – задача как бы не для них. Ты легкая, прыгучая и ничего как бы не боишься. И из любви ко мне ты это сделаешь.

– Из любви – сделаю, – согласилась Алиса. – Если вы мне своего шефа покажете.

– И чтобы после этого никаких кривляний! А то я тебя собственными когтями, понимаешь, растерзаю.

Добрец показал Алисе свои руки. Ногти на руках были длинные, нестриженые, но такими никого не растерзаешь, разве что только воробья, да и то если тот не будет сопротивляться.

Ждать пришлось долго. Видно, Добрецу стоило немалых усилий связаться с Бесфом.

Наконец он вернулся.

– Тебе повезло, – сказал он. – У нашего повелителя как бы хорошее настроение. Он согласился уделить тебе две минуты. Ни секундой больше. Наш шеф, понимаешь, страшно занят. Идем.

– Куда?

– В Центр космической связи. Не отсюда же с ним разговаривать!

Добрец повел Алису по коридору, потом по узкой, невзрачной, обшарпанной лестнице вниз.

– Все ремонт собираемся сделать, – сетовал Добрец, – да денег никак не наберем. Экономия!

– А вы и скажите вашему генералу об этом.

– Ни в коем случае! – испугался Добрец. – А вдруг он рассердится и меня как бы уволит?

– Хотите я сама ему об этом скажу?

– Ой, не надо! Он же мудрый, как змей. Он догадается, кто тебя подговорил. И тогда-то уж наверняка меня выгонят как бы на пенсию. А я мог бы еще столько вредного, понимаешь, сделать! Столько гадостей! Меня беречь надо как ценного и как бы опытного специалиста!

Они вошли в подвал. Добрец включил свет.

В подвале было несколько экранов, компьютеры и два кресла. В одном из кресел расположился довольно старомодный робот.

– У-12, – сказал Добрец. – Руководит связью. А я, понимаешь, пошел.

– Куда?

– При связи с его величеством Бесфом не должно быть как бы свидетелей. Садись в свободное кресло, садись, не бойся...

Алиса уселась в кресло. Кресло оказалось удобным, мягким, оно чуть откинулось назад.

– С каким сектором выходим на связь? – спросила она у робота.

– Я выполняю указания руководства, – ответил робот скрипучим голосом, подобно роботам в старинных фантастических фильмах.

– Правильно, – сказала Алиса. – Так и надо делать. Но мне еще надо будет туда полететь, к господину Бесфу. Он меня ждет. А сколько туда лететь, я забыла.

– Как жаль! – проскрипел робот. – И у меня нет таких сведений.

– Ты обманываешь меня!

– Я не могу обманывать человека, – сказал робот. – Но...

– Что ты хотел сказать? Почему замолчал? Признавайся!