Кир Булычев - Гай-до

«Нет, – подумал с горечью Гай-до, – моя хозяйка уже никогда не станет прежней. Прошлое не вернуть. Я для нее теперь только корабль, только инструмент. Я должен ждать, я должен звать на помощь, я должен возить. И молчать».

– Помолчи, – сказала Ирия, – мне надо подумать.

«Я и так молчу», – хотел было ответить Гай-до, но не ответил.

Ирия смотрела на экран. Она рассуждала: сколько прошло времени, а планета точно такая же, как была два года назад. Пройдет еще тысяча лет, и кто-то другой увидит ее впервые на экране, а она будет точно такой же. А два года назад Ирия была совсем другим человеком. Если бы ей тогда сказали, что она будет жить в саду под Вроцлавом и качать своего ребеночка, она бы засмеялась. «Ой, а как же там моя Вандочка? – У Ирии заныло сердце. – Она, наверное, капризничает, а мать Тадеуша забыла согреть ей молочка». Ирии захотелось повернуть назад, очутиться сейчас же на Земле и накормить малышку. Но это невозможно. Ирия шевельнула рукой – бластер врезался в бок. Нет, папа не зря потратил столько лет, воспитывая из нее бойца. Его школа не забылась.

– Мой скафандр цел? – спросила Ирия.

– Я сберег его, – ответил корабль.

– Давай!

В стене открылась ниша. В ней поблескивал скафандр.

– Ты останешься на высокой орбите, чтобы тебя не застали врасплох, – сказала Ирия.

– Но почему мне не опустить тебя на планету? Это же удобнее.

– Ты безмозглый…

– Лучше объясни, чем ругаться.

– А что бы ты подумал на их месте? Только что этот кораблик удрал с планеты. И вдруг возвращается. Зачем? Не беспокойся, я доберусь без тебя. Я стану метеором.

– Ни в коем случае! – испугался Гай-до. – Это опасно.

– Я уже пробовала. Ты знаешь.

– Я не позволю!

– Иначе меня засекут.

С этими словами Ирия залезла в скафандр.

Гай-до, электронное сердце которого разрывалось от тревоги, начал снижать скорость.

– Будь на связи, – сказала Ирия Гай.

Она не тратила лишних слов. Она была экономна в движениях и расчетлива, как на боксерском ринге.

Через переходник она вышла в открытый космос, оттолкнулась от Гай-до и поплыла к планете. Через несколько минут, отойдя от корабля на достаточное расстояние, она включила ракетный двигатель и пошла вниз, набирая скорость так, чтобы внешняя оболочка скафандра при входе в атмосферу раскалилась. Это было очень опасно – любой микроскопический дефект в скафандре погубил бы Ирию в мгновение ока. Но она считала, что у нее только один шанс попасть на планету незаметно. Если наблюдатели увидят метеор, они не встревожатся: на Пять-четыре падает много метеоров.

В большой светлой палате, где остались Пашка, Аркаша и Тадеуш, прошло уже больше часа, а Алиса не возвращалась.

Дверь была заперта крепко, Пашка несколько раз пытался ее взломать, но из этого ничего не вышло. А на стук никто не приходил. Аркаша, как человек более разумный, за это время простучал все стены в палате. Он надеялся отыскать какой-нибудь потайной ход или дверь.

Тадеуш, видя, как Аркаша старается, сказал:

– Не стучи, нет смысла. Я все уже простучал. Под краской металл. Это же корабль.

– Мы в космосе?

– Нет. Мы на планете Пять-четыре. Вечный юноша прилетел сюда на флагманском корабле «Всеобщее умиление» и замаскировал его. Даже если ты будешь ходить по обшивке, никогда не догадаешься, что под ногами громадный корабль. Отсюда он руководит поисками базы странников.

– Что за странное имя – Вечный юноша? – спросил Пашка.

– Он говорит, что ему шестьсот лет, – ответил Тадеуш, – но он молод духом и заботится о своем народе.

– Понятно. Он приказал всем носить маски, – сказал Аркаша, – чтобы никто не видел, какой он дряхлый.

Пашка стукнул кулаком по двери.

– Как не повезло! – сказал он. – Надо же было собственными руками отдать базу этому Юноше.

– Собственными руками? – удивился Тадеуш.

– Мы его сами прямо к базе привели, – сказал Пашка. – Я думаю, что серый мяч был шпионом. Догадаться бы раньше, выкинул бы его в космос!

– Серый мяч хотел нас предупредить, – сказал Аркаша. – Только мы не поняли. А если все начнут друг друга выкидывать в космос, как ты разберешься, кто хороший, а кто плохой?

– Хороший тот, кто стремится к хорошей цели, – сказал Пашка. – Наша с тобой цель благородная, а их цель отвратительная.

– Не знаю, – задумчиво произнес Аркаша. – У нас с тобой была цель: добыть топливо странников, чтобы победить в гонках. Это благородная цель?

– Но потом бы мы всем рассказали о базе! – воскликнул Пашка.

– С самого начала не сказали, – возразил Аркаша, – случилось много неприятностей.

– Не смей сравнивать нас с негодяями, – воскликнул Пашка, – когда Алисе угрожает гибель!

– Я не сравниваю, – сказал Аркаша. – Я стараюсь понять. Пока меня не переубедили, я верю в то, что люди хорошие.

– Давай лучше думать, как нам вырваться отсюда, – сказал Пашка, меряя длинную палату большими шагами. – Если они тронут Алиску хоть пальцем, им не жить на свете. Это говорю я, Павел Гераскин!

Тадеуш, слушая, как спорят друзья, лишь горько усмехнулся. Дети, думал он, совсем еще дети. И лучше им не знать, как Вечный юноша пытает своих пленников, как он мучил Тадеуша. Только бы Ирия поняла его знак! Тогда она уже подняла тревогу, и их успеют спасти… Самое страшное – неизвестность.

В те минуты Алиса думала о своих друзьях. Как они? Может, им плохо?

Старуха дремала в углу.

– Скажите, пожалуйста, – спросила Алиса, – а из этого подземелья нет выхода?

– Зачем тебе?

– Убежать.

– Бежать некуда.

– А откуда приходят сюда пауки?

– А ты сунься к ним, погляди.

Алиса внутренне съежилась от мысли, что нужно идти в темноту, где кишат безжалостные насекомые.

– А наверх нельзя выйти? – спросила она.

– Эти ступеньки ведут к люку. Люк в днище корабля «Всеобщее умиление».

– Значит, мы под кораблем?

– Да. Корабль стоит на дне кратера, под ним пещера. Эту пещеру наш Вечный юноша превратил в тюрьму. Выхода нет, сиди и жди. Может, забудут.

«Странная старуха, – подумала Алиса. – Вроде бы зла не сделала, даже предупредила, что пауков бояться не надо. Но какая-то равнодушная».

– Если наверх нельзя, – сказала Алиса, – я пошла в пещеру.

– Что? – Старуха подняла голову. – Куда пошла?

– В пещеру, к паукам, – сказала Алиса.

– Сгинешь же!

– А я не боюсь пауков.

– А если там нет выхода?

– Должен быть, – возразила Алиса. – Здесь паукам нечего есть. Значит, они ходят на охоту.

– Не пройти тебе. В пещере не только пауки.

– Я пошла, – сказала Алиса. – Я не могу сидеть и ждать, если моим друзьям плохо.

– Ты всерьез? – Старуха только теперь поверила, что Алиса и в самом деле пойдет в черный туннель.